— Ты про Хэймона? — изумлённо спросила девушка.
— Имя уже запомнила, да? — вскинулся он.
— Артём, ты что?!
— Ничего! За тобой, оказывается, глаз да глаз нужен! — выпалил он, по-настоящему разгневанный. — Рит, ты же не дура — должна понимать, что с этим князем тебе ничего не светит! Светлый, блин, он! Попользуется тобой, как иноземной зверюшкой, каких у него в гареме ещё не было, да выбросит!
— Да я… — совершенно ошарашенная начала было Рита, собираясь объяснять, что о шашнях, на которые намекал Артём, она и не думала!..
— Все вы, бабы, одинаковы! — припечатал Артём и широким шагом прошёл мимо неё к топчанам.
Рита, хлопая на него глазами — которым не верила! — застыв от неожиданности на месте, только следила, как он сдвигает оба топчана вместе, возмущённо что-то бормоча и фигурально сплёвывая в сторону. Видимо, поставил слишком близко — постель одного из топчанов застряла в сдвинутом проёме, и Артём с треском выдрал край тюфяка из получившейся середины ложа, после чего развернулся к девушке.
— С этой минуты от меня — никуда! Ясно? Чтоб всегда на глазах была! — И свалился на топчан. — Иди сюда, будем думать, с чего начинать и что делать дальше.
Он даже похлопал рядом с собой, чтобы непонятливая Рита сообразила, куда она должна садиться. А потом лёг на спину и дотянулся до другого конца сдвинутых топчанов, чтобы достать оставленные там инструкции Мэнтора. Пока он кряхтел, дотягиваясь до них, а потом снова садился, Рита сумела прийти в себя, чтобы не рассмеяться, и спокойно села рядом.
Через минут пять они пришли к соглашению.
Сначала найти инструкцию, как установить магическую защиту дома. Потом проработать все заклинания и выучить самые необходимые.
Инструкцией они назвали выданные им заклинания не просто так. В сущности, на листах было расписаны не просто сами заклинательные фразы, но и порядок, и способы их использования.
На двоих Мэнтор дал им по тридцать шесть инструкций. Задумчиво пролистав твёрдые листы с чётким почерком, Артём сказал:
— Интересно, если мы всё это заучим и опробуем, нам ещё дадут?
— Мне другое интересно, — задумчиво сказала Рита. — А у нас, в нашем мире, это будет работать?
— На пустую болтовню и предположения времени маловато, — заявил Артём и вытащил из-под своей постели наручные часы. — Нас сегодня утром повели на завтрак где-то к семи с половиной. Сейчас десятый час. Время есть на поиск и активацию заклинания охраны дома — ага, вот оно, я его нашёл. Есть время на то, чтобы проанализировать, что нам из элементарных инструкций пригодится в ближайшее время. Смотри. Семьдесят два заклинания. Из них заклинание нагрева воды мы уже усвоили. Сейчас будет охрана, и останется семьдесят заклинаний. Дальше надо будет усиленно думать, как быть с магом. Так что — вперёд и с музыкой.
Рита и не возражала. Этот энергичный Артём ей был знаком. Да и дельные вещи говорит. А насчёт того, что она увидела, перед тем как обозлившемуся Кассиусу ворваться к ним, она скажет ему после.
Чтобы заклинание охраны дома сработало, надо встать перед дверью и проговорить перед нею короткую фразу, причём на каждый слог заклинания сделать несколько движений, словно закрываешь ключ в замке.
Артём выучил наизусть фразу, потренировался, как будет двигать рукой и пальцами, и оба встали перед дверью. Сначала заклинание должен опробовать Артём, потом — Рита. Парень только вдохнул, собираясь произносить заклинание, как Рита схватила его за руку.
— Подожди! Мы сразу посмотрели заклинания! А начало-то списков не смотрели! А вдруг там какие-нибудь противопоказания есть?
— Ты что — с ума сошла? Какие противопоказания? Это же не лекарства!
— Это хуже, чем лекарства, — твёрдо сказала девушка. — Не зря же вот эти несколько строчек здесь написаны — и у тебя, и у меня одинаковые. Ну, читай.
— Давай свечу ближе, — недовольно скомандовал Артём. — Читаю. Так… Ну… Ага. Если заклинание будет произнесено неправильно, его действие снимается фразой «аброгаре логос». Слушай, Ритк, а тебе не кажется, что все здешние заклинания, вообще-то, похожи на латиницу? «Логос»-то — «слово» по-латински?
— Кажется, и даже креститься не буду, — проворчала девушка. — Всё, я запомнила. Начинай и давай побыстрей. Ещё семьдесят заклинаний до сна надо прошерстить.
Артём решительно шмыгнул носом. Чётко, чуть по слогам произнёс нужное заклинание, словно уверенно дирижируя в такт ему рукой и изображая движение, будто закрывает несуществующий замок. Сосредоточенно наблюдающая за его жестами, Рита вынуждена была признать, что он делает всё строго по инструкции.
С последним слогом заклинания Артём секунду постоял перед дверью, а потом отступил. Не глядя, нашарил руку девушки и тихо спросил:
— Ну, видно что-нибудь?
— Видно… — прошептала Рита, всматриваясь в дверь. — Только что-то странное.
— Теперь и я вижу. И что это?
— Не знаю.
Дверь как дверь. Из тяжёлого дерева — возможно, дуба. Хорошенько обтёсанная поверхность, да ещё инкрустированная планками из дерева более тёмного. Только дверная ручка из металла. Такая дверь выдержит любой таран. Или долго его выдержит, давая время и возможность тем, кто за нею прячется, в случае опасности успеть добежать до места, где можно отсидеться или спрятаться… Но сейчас с этой дверью происходило и впрямь нечто странное. На всякий случай Рита, а за нею и Артём отошли ещё на пару шагов. Шорох посмотрел-посмотрел и решительно удрал к топчанам — от греха подальше.
