Проникновение - [79]

Псу заткнула рот Лиза, вынесшая ему позавтракать. А люди заткнулись сами, увидев появившегося из коляски кота. Затем девчонки завизжали от восторга, а мужики уважительно начали хвалить меня.

Кот, видя всеобщее, особенно женское, внимание, задрал хвост, важно прошелся по кожаному сиденью. Но с мотоцикла не спрыгнул, постоянно поглядывая в коляску и на меня, словно предлагал вытащить кошку. Что я и сделал, бережно подняв куртку с кошкой.

При виде беременной кошки начался такой ажиотаж, что бедная зверюга от перепуга едва не убежала, попытавшись спрыгнуть с куртки. Я потребовал соблюдать тишину и вносить предложения по благоустройству новых жильцов.

Общим решением кошек устроили на кухне, в уголке около печки. В качестве лежанки нашлась старая фуфайка, мужики смастерили поилку, кормушку и даже ящичек в качестве кошачьего туалета. Пока создавалось кошачье имущество, их владельцы уписывали мясную кашу. Все-таки они были домашними животными. И хотя в природе дикие кошки, кажется, растительную пищу не ели, но человек приучал животных питаться тем, что ел он сам. И кошки набросились на привычную им пищу, благо там было вдоволь мяса, а сверху Лена положила еще и старый творог, который был немедленно съеден. Насытившись, кошки отправились спать, признав фуфайку своей лежанкой.

– И как мы их назовем? – поинтересовалась Лиза.

Кошки, вроде бы уснувшие, немедленно подняли головы. Им тоже было интересно, как их зовут.

Саша, который с докризисных времен недолюбливал кошек, предложил назвать кота Пистоном, а кошку – Дуркой. Кошачья пара немедленно зашипела, заворчала, неприязненно поглядывая на брата.

– Давайте назовем кота Борисом, а кошку – Ладой, – предложила Лена, – как, кошечки, согласны?

Кошки перестали шипеть, немного подумали, привыкая к именам, и согласно мяукнули, дружелюбно помахивая хвостами.

Девчонки начали за ними ухаживать, мешая спать, а мы отправились работать по хозяйству. Я принялся обрабатывать убитых птиц, годных для приготовления обеда, Сергей и Саша – полоть и окучивать картофель, Трофим – сбивать бочки из высохших досок.

Через некоторое время раздалось мяуканье. Кошки, устав, видимо, от женских приставаний, сбежали на улицу, спрятались в почти пустом дровянике. Я позвал, решив предложить им головы птиц, но они затаились, не отвечая на приглашение. Пожал плечами, отдав головы Герасиму. Пес радостно их сожрал, будучи готовым заниматься этим делом постоянно. Снял кожу с перьями, вспорол брюшки, вытащил внутренности. Возиться с ними было неохота, также отдал псине. Вымыл тушки глухарей и нескольких рябчиков, решил свою часть подготовки к обеду законченной. Надо было помочь парням, изнывающим в тяжелой борьбе с картофелем.

С помощью окучника они уже обработали больше половины картофельного поля, но работы еще хватало. Влился в дружные ряды работников и я, принявшись поправлять окученные ряды и пропалывая оставшиеся сорняки. Жизнь на селе – постоянный труд, к сведению изнеженных горожан.

К полудню мы с картофелем справились. С чувством исполненного долга направились обедать. Мужики сразу зашли в дом, а я заглянул в дровяник проведать кошачьих. И обалдел. Кошка кормила кучу каких-то оглоедов, негромко пищащих и дергающих лапками. Да она окотилась! Вот это да! Кот сидел рядом с подругой и внимательно следил, чтобы котята не мешали друг другу сосать. Подсчитал – шесть штук. Здорово! Это раньше каждый окот был головой болью для владельцев кошки. Сейчас, при всеобщем дефиците домашних животных, всем будешь рад. А уж желающих стать хозяином какого-нибудь Васьки или Мурки соберется километровая очередь.

– Может, перенести вас в дом? – предложил я, придя в себя, – там будет лучше.

Счастливая кошка, подумав, утвердительно мяукнула. Похоже, в данной семье полный матриархат и мужчина особых прав на выражение своего мнения не имеет. Я посочувствовал ему и осторожно переложил кошку на фанерную доску. Оторванные от продовольственной благодати котята начали орать, требуя халявной пищи. Но я быстренько переложил их к кошке и они вновь принялись за работу. Взял фанерку с кошачьим содержимым, понес в дом. Кот, привычно путаясь под ногами, пошел с нами.

Население нашей коммуны расселось вокруг стола, готовясь поглощать жирный борщ. Но мое появление с резко возросшим кошачьим племенем заставило их на некоторое время забыть о еде.

– Вот! – сказал я, чувствуя определенно авторство данного торжества. Ведь если бы я не пошел на охоту и не напоролся на кошачью пару, никаких бы котят у нас в доме не было.

Девчонки визжали, расхватив котят и заставив кошку заволноваться, а котят – пищать. Пришлось навести порядок, заставив вернуть подрастающее поколение обратно. Их родителям тоже дали пообедать птичьим мясом, беспощадно ограбив себя. А жизнь-то, оказывается, полна приятных моментов!

Глава 25

На третий день я, кажется, начал понимать механизм работы с магией. Самый последний из троих обучающихся. Остальные потеряшки, обнаружившие высокий магический уровень, уже вовсю шуровали боевыми заклинаниями, которых теперь было десятка два с хвостиком, замораживая и поджаривая мясо, на полигоне запускавшие огненные шары и молнии, выходя на охоту за нежитью и лиданами. А я все мучился, путаясь в паутине заклинаний, неправильно сбрасывая энергию, из-за чего задуманное не совпадало с действительностью. Однажды милейшая попытка заморозить мясо недавно убитого оленя, чтобы оно быстро не испортилось, привела к тому, что в жаркий тридцатиградусный день ставшего коротким летом пошел снег. Сразу похолодало и поднялся сильный вечер. Верхушке Ордена пришлось объединить усилия и только таким путем развеять заклинание очень сильного, но бестолкового начинающего мага. Другой раз я запустил огненный шар, но вместо этого в руке оказался букет цветов. Под хохот окружающих, раздосадованный я отдал цветы одной из потеряшек – двадцатилетней женщине. Заклинание, кстати, опытные маги-наставники сразу записали. Ибо роз в этом мире не выращивали, а у меня оказались получились именно они.