Я осторожно высунулся из-за дерева. Стайка мелких птичек, возможно рябчиков, а возможно нет, но все равно вкусных, проверено на практике, оживленно посвистывая, что-то клевала на дереве. В качестве средства охоты в моей руке была своего рода магическая сетка, нацеленная только на животных и птиц. То есть сквозь растение она проходила легко, а дичь захватывала. Раз! Я мысленно кинул сетку и захватил сразу трех птичек. Удачно!
Саша бросился к трепещущим птичкам и свернул им шеи. Вот так и охотились. У нас было уже четыре бесполезных пока ружья – вчера после обеда мы втроем, не обращая внимания на пищание девчонок, что им страшно и нельзя ли хоть одному из нас остаться, прошлись по заветным адресам охотников и, после разумного обсуждения, заядлых рыболовов. Пусть ружья не работают, но очень хотелось верить, что это временное явление. Никак в наших головах людей конца двадцатого – начала двадцать первого века не укладывалось, что огнестрельное оружие может быть совершенно бесполезным.
В итоге нашли еще три ружья и боеприпасы. К ним добавили различные рыболовные приспособления, более пригодные в нашей жизни – начиная от удочек и заканчивая сетями, бреднями и мордами. Все это откровенно попахивало браконьерством в прошлой действительности, но не пинать же мертвых. Да и к нам кто теперь может предъявить претензии? Мы ведь тоже занимаемся банальным воровством, легко проходимым по статьям уголовного кодекса.
Вернувшись назад, выслушали «благодарности» от девчонок, которым, видимо, действительно было страшно одним в безлюдном окружении. Быстро же они расслабились, ведь еще пару-тройку недель назад жили одни в окружении нежити и даже с нами идти не хотели, упирали на привычную обстановку. А теперь на час нельзя уйти, сразу начинается научная дискуссия на тему «Есть ли жизнь на Марсе и почему мужики сволочи».
Выслушав бурчание девчонок, вместе стали планировать ближайшее будущее. Я аккуратно обнял Лизу за талию, сев рядом с ней. Она немного задергалась под насмешливыми взглядами коммунаров, затем притихла. Я обратил внимание на расстановку сил. Саша уже привычно оказался рядом со Светой. Сергей, определившись с избранницей, сидел рядом с рыженькой Леной, по-хозяйски прижав ее по себе, Только Марина оставалась одна, немного грустно поглядывая в нашу сторону. Но тут мы никак не могли помочь. Оставалось надеяться на удачу и свежее мужское пополнение.
Девчонки предложили сегодня ограничиться еще одной небольшой рыбалкой и немного отдохнуть. Я видел, что мужики не против. И то, после появления зоны аномалии живем без минутки отдыха. Однако, расслабляться пока было нельзя. Пришлось вмешаться.
– Мужики и милые дамы! – начал торжественно, – понимая общую усталость, но делать паузу сегодня не получится. Этот теплый день исключение. Я чувствую, скоро, уже сегодня вечером, вновь начнется промозглая сырая осень, а за ней зима со всеми, так сказать, приветами. Примерно через неделю ударят морозы. К этому времени нам надо приготовить запасы продовольствия. Картошка у нас есть, овощи тоже. Грибов немного посолили. Но мясная пища на нуле, а рыбы осталось на один зуб.
– Что ты предлагаешь? – вздохнув, спросил Сергей. Отдых накрывался медным тазом. И, судя по вялости сопротивления, он все прекрасно понимал и только для виду не соглашался. Усталость – усталостью, а кушать хочется всегда.
– Сейчас мы втроем сходим на рыбалку с бреднем. Поймаем несколько мешков рыбы. Сергея оставим чистить и коптить, а я с Сашей схожу на охоту.
– У-у, – взвыл Сергей, представив, какая неприятная работа ему предстоит.
– Ничего, – утешил я его, – тебе девочки помогут.
Теперь взвыли девчонки.
– Давай, лучше я схожу на охоту, – предложил Сергей.
Предложение было несуразным, его автор сам понимал это, виновато улыбаясь.
– Я должен идти обязательно, – терпеливо пояснил понятные вещи, – а у Саши магическое сопротивление выше, чем у тебя. В случае нападения он еще будет сопротивляться, а ты уже окажешься мертвым. Я не хочу ходить по трупам друзей.
– Давайте завтра, – предложила еще одна любительница тишины и покоя.
Я погладил Лизу – а это она выступила с инициативой – по голове.
– Завтра мы займемся дровами. Их у нас осталось на пару дней. Придется наносить от соседей. А потом, после морозов, придется таскать на себе из леса.
– Покой нам только снится, – пробурчал Саша.
– Подожди, – улыбнулся я, – наступят холода, еще надоест пропадать в четырех стенах. Вспомни землянку в морозы. Ну так пошли рыбачить? – Предварительно проверив округу на предмет наличия нежити и убедившись в ее отсутствии поблизости, предложил: – девчонки, можете пойти с нами. Проветритесь, ноги разомнете.
Девчонки, разумеется, радостно завизжали, предчувствуя некоторые развлечения. Народ устал от негатива, это было ясно и без слов. Но пока отдыхать было рано. Праздность в наших условиях означала скудные запасы продуктов и холодную печку в морозную пору.
Взяли несколько мешков из мешковины, бредень, подхватили под руки девчонок, и направились к реке. Сергей предусмотрительно забрал еще копье. При нынешнем количестве живности это было ничуть не лишне. Правда, после нескольких пойманных птиц и разгрома стада кабанов больше около дома мы никого не добыли, но это, скорее всего, из-за того, что специально не охотились. Судя по моим магическим ощущениям, живность вокруг участка и даже внутри него, так сказать, присутствовала.
