Прокол - [52]

— Ага. Нежить, зомби, упырь. Но конкретно я — лич. Высокоуровневый лич! У меня даже волосы и ногти растут!

Правда, в ближайшую тысячу лет я так и останусь тридцатилетним подростком-эльфом… если все-таки не освою морфинг.

Оля с круглыми от потрясения глазами сползла по кафельной стеночке вниз.

— Кощей Бессмертный! — Прошептала она по-русски. — Ну, очешуеть, я в сказочку вляпалась…

О, во истину! Только про сказочку — это мои слова!

Глава 7. Чахлик Невмерущий

Когда я пришел «на разведку» по Тропе к месту физической материализации Источника Вальяниры (пусть, эта формулировка и не очень толерантна по отношению к Ольге Шульц), то был в полной уверенности, что тут-то я и останусь (ну, в хорошем смысле этого слова) — пришедшая в себя хозяйка «разрулит» любую проблему… ну и маленького Альфирина Ферна как-нибудь между делом не забудет…

А сейчас — что? Уходить? Снова? Ведь Валька так и не проснулась.

Как тогда, после пробуждения в Храме — все снова летит кувырком. Добро пожаловать во взрослую жизнь, Альфирин Ферн! В которой решения придется принимать самостоятельно, не оглядываясь на хозяйку и не прячась за ее надежную и непрошибаемую юбку. А ты что думал — в сказку попал?

Вот что мне в данном случае делать?

Не, с чисто технической точки зрения (как бы абсурдно это ни звучало в отношении вопросов, связанных с магией) нет никаких проблем с моим возвращением в горный поселок с веселым названием Вуки-Вуки (рядом с этим поселком сейчас разбили палаточный лагерь две тысячи «эвакуировавшихся» жителей Эль-о-Тронн) — когда я уходил на Тропу, то почти неосознанно воткнул «маяк» в ближайший валун. Для которого крайне невелика вероятность в ближайшие дни переместиться в пространстве относительно центра планеты. Этот маяк, конечно, не такой долговечный и надежный, как стационарные (те могли работать десятилетиями — их настоящие мастера ставили, не чета мне), но месяц-другой он продержится.

Так что с этим проблем нет. Проблема в другом — я не готовил пути отступления, вставая на Тропу. Как-то не собирался я возвращаться обратно и продолжать косплеить дроу-малолетку — это муторно, хлопотно и напряжно. С концами уходил и не осторожничал — ну, чисто из вежливости поднялся вверх по одному из склонов гор на километр от палаточного лагеря, завернул за скальный выступ. И — шмыг по Тропе — к драгоценной хозяйке… которая подложила мне свинью, так и не соизволив проснуться!

И как теперь возвращаться? Учитывая чувствительность дроу к магии (кто-то мог почуять открытие Тропы) и отсутствие у меня даже зачатков навыков шпиона-нелегала а-ля-Штирлиц — велика вероятность того, что меня разоблачат и устроят новое аутодафе (хоть земляне и лезут из кожи вон, дабы привить эльдарийцам законопослушие и гуманизм, но «малые народы» продолжают жить по своим «диким» законам). Только теперь еще и с использованием огнестрельного оружия. А у меня щиты и, вообще, защитные техники — откровенно паршивые. Тетеньки из «Оберегающих», погоняв меня по полигону и пошушукавшись, категорически отсоветовали Вальянире делать из меня боевика или телохранителя — «Разведка, наблюдение и диверсии, Прекраснейшая! Мелко пакостить — вот его призвание!».

И Вальянира, услышав мнение экспертов (а она всегда очень внимательно прислушивалась к мнению профессионалов), глубоко поклонилась «берегиням» и попросила «что-нибудь сделать с этим засранцем». Можно подумать, они могли ей отказать!!! Ей! Но это уже совсем другая история. Результатом которой стала моя слабость в чисто боевых техниках. Особенно, в разделах защиты и атаки. А вот маскировка… м-м-м…

Не рисковать знакомством с рассерженными дроу и остаться у землян? Вроде и не сам с поднятыми лапками пришел, а типа «поймали». Ну, то есть, сохранил лицо. И я увидел характерную реакцию Ольги Шульц, когда она меня неосознанно приласкала меткой: самым натуральным образом за меня испугалась, схватила за шкирку и — в эту… «реакапсулу». Это ж, как его, «модус операнди», верно? Не устранить потенциально опасную «угрозу», оказавшуюся в уязвимом положении, а оказать «ей», «угрозе», помощь! Ну, не думаю я, что Оля такая уж выдающаяся землянка — простой воспитатель, ничего необычного, особенного — типичный представитель человечества! Возможно, и другие земляне — такие же? Может, у них уже окончательно победил гуманизм и мне — не очень живому личу — ничего не грозит? Никаких прозекторских столиков и бесчеловечных жестоких экспериментов.

А вдруг у них, как в фантастических романах, даже андроиды с искусственным интеллектом уже гражданские права имеют? И что там какой-то лич! Да тьфу! Разумный — значит, право имеет!

Так что? Остаемся, нет? А на сладкое — своя кафедра, студ…

* * *

Интуиция — великая вещь! Не хлопала входная дверь, не щелкал механизм замка (да я даже и не знаю, есть ли у землян во входных дверях замки!), не скрипели половицы… А я уже знал, что в доме, кроме меня и Шульц, есть кто-то еще. И мне вдруг так сильно не захотелось находиться тут, а захотелось оказаться где-то далеко-далеко отсюда…

То, что меня уже давно обнаружили — это понятно. Тут и гадать не нужно — когда фантомная боль активированной рабской метки выдернула меня из Тени и заставила сбросить маскировочные пологи, наблюдатели имели удовольствие убедиться, что Ольга Шульц в доме не одна. Это при условии, конечно, что их навороченные системы наблюдения не заметили меня раньше.