Проклятый наследник - [89]

– Спасибо, – с усмешкой ответил Вэйлин. Проблемы с водоснабжением у Неблагих? Это было почти смешно, потому что на каждой улице этого города находилось как минимум два колодца, чтобы фейри могли беспрепятственно осуществлять свою магию.

Вэйлин попрощался с фейри и вышел на улицу. Солнечный свет на мгновение ослепил полукровку, черные пятна заплясали у него перед глазами. Зефир при виде своего хозяина радостно заржал. Мужчина улыбнулся и потрепал лошадь по загривку:

– Не волнуйся, на сегодня твоя служба уже закончена. Отдохни!

Жеребец издал фырканье, которое, как показалось Вэйлину, прозвучало с видимым облегчением, и снова опустил морду в поильник с водой.

Мужчина оглядел улицу, размышляя, в какую сторону идти. Все пути в Нихалосе выглядели для него совершенно идентично, со всей своей зеленью и многочисленными небольшими речками, которые пересекали дороги. Только фонтаны, украшенные разнообразными статуями, помогали ему ориентироваться в чужом городе. Вэйлину необходимо было исследовать город, прежде чем он начнет разрабатывать план убийства Кирана. Конечно же, убийца не мог просто прийти с мечом в тронный зал дворца, даже если это значительно облегчило бы его работу.

– Эй, малыш! – воскликнул Вэйлин, заметив в нескольких шагах от себя мальчика-фейри, сидящего на земле. Тот подбросил три камешка вверх, но вместо того, чтобы упасть, камни остались висеть в воздухе, а мальчик двигал пальцами в такт воображаемой мелодии, чтобы заставить их танцевать.

Услышав голос Вэйлина, мальчишка потерял ритм, и камни упали, клацнув о землю. Юный фейри удивленно взглянул на полукровку. Светло-голубые глаза мальчика расширились при виде черной фигуры мужчины, и фейри молча уставился на Вэйлина.

– Как мне побыстрее добраться до замка?

Мальчик не ответил ему. Вэйлин нетерпеливо вскинул брови вверх и скрестил руки перед грудью. Видимое содрогание прошло по телу мальчика, но наконец он поднял руку и указал налево.

Вэйлин кивнул и, желая выказать дружелюбие, полез в карман брюк и вытащил талант воздуха. Мужчина бросил его мальчику, который поднял талант, и улыбка сменила испуганное выражение на его лице.

– Спасибо!

Вэйлин ничего не ответил и направился в ту сторону, куда мальчик указал ему. Самым благоприятным временем для убийства Кирана была, вероятно, торжественная церемония в замке. Беспорядки, хаос и паника всегда были хорошим прикрытием, и если принц был таким же, как Валеска, он до своей коронации будет устраивать многочисленные празднества. А это было отличным поводом, чтобы поговорить со служащими при дворце.

Чтобы избежать враждебных взглядов Неблагих, Вэйлин ускорил шаги. Он снова и снова оглядывал узкие улочки и тропинки, ища укромные уголки, в которых можно было спрятаться, но таких в Нихалосе не было. Путь бегства через крыши тоже исключался, потому что на них фейри выращивали свои сады, которые окутывали город прелестными цветочными ароматами, слишком сладкими на вкус Вэйлина.

Он старался запомнить все вокруг себя, каждый перекресток, каждое здание, каждый фонтан и каждый магазин, в поисках возможных путей побега, которые невозможно было найти даже на карте. При этом от него не ускользнуло огромное количество стекольных заводов в Нихалосе. И это было совсем неудивительно, потому что весь город казался созданным из стекла и кристаллов, отражающих Стихию воды, в то время как бесчисленные сваи не только представляли элемент земли, но также были непосредственно призваны доказать могущественную магию фейри. Нигде не было видно засушливых листьев или засохших цветов, все было сыто и живо.

После более чем часа ходьбы Вэйлин наконец смог заметить очертания замка за разросшимися садами на крышах и фонтанными скульптурами. Он казался вылитым из стекла, и закат отражался в бесконечных окнах оранжево-красными оттенками. Красиво, но ужасно ярко. Вэйлину пришлось отвести взгляд – и тут он застыл без движения.

Неподалеку от него находился магазин, торгующий музыкальными инструментами. Мужчина знал, что должен идти дальше, чтобы наконец добраться до дворца, но не смог устоять. Его ноги словно сами собой пришли в движение и остановились только тогда, когда полукровка находился уже перед входом. Мальчишеское волнение охватило Вэйлина и заставило его сердце биться быстрее, совсем как тогда, когда его отец еще был жив и привозил ему подарки из своих деловых поездок.

На витрине магазина стояли скрипка, несколько флейт и лютня. И хотя Вэйлин выбрал лютню в качестве своего инструмента, взгляд его был прикован не к ней, а к великолепной арфе внушительных размеров. Ее корпус был изготовлен из темного дерева, мастерски отшлифован и отполирован так гладко, что в нем отражался солнечный свет. Шейка была выполнена из золота, а в ногах извивались резные фигурки, обвивающие всю раму арфы, как виноградная лоза, которая выпустила первые весенние ростки.

Пальцы Вэйлин покалывало при виде арфы. Он готов был отдать все на свете, лишь бы иметь возможность играть на таком прекрасном инструменте. Но он не мог себе этого позволить. Будучи Тенью королевы, он получал от нее только самое необходимое, а воровать он перестал уже давным-давно. После смерти отца и первых убийств он отказался от того, чтобы воровать у других. Кровь убитых и так смешала компас морального равновесия ниже некуда, и он не хотел опускаться еще ниже из-за воровства.