Проклятие женщины - [43]

Роман открыл тяжёлые веки. Варя сидела рядом, на краешке кровати. Из окна падал яркий дневной свет. Пахло яичницей, на кухне гремела посуда. В первую секунду Рома подумал, что вернулся отец, но уже через миг вспомнил, что с ними теперь живёт Аня.

Сводная сестра подала мобильник. Рома посмотрел на количество пропущенных — двадцать три. И все они были от ведьмы. Часы показывали половину одиннадцатого, а заряд аккумулятора мигал красной цифрой пять.

— Я взяла трубку один раз, — призналась Варя. — Сказала, что ты спишь.

— Хорошо, — буркнул Рома.

Он сполз с кровати и поставил телефон заряжаться. Тут же позвонил ведьме.

— Прошу прощения, — сказал он, когда на другом конце линии сняли трубку. — Форс-мажор.

— Ничего-ничего, Ромочка, — ведьма впервые назвала его по имени. — Все мы люди, все мы человеки. Ты вообще сегодня ко мне приедешь?

— Конечно! Сейчас соберусь и буду часа через два. Подходит?

— Великолепно! Буду ждать.

Рома положил трубку, в очередной раз удивляясь, что могло так кардинально изменить отношение ведьмы.

«Может, поумнела, наконец?» — подумал он.

Завтрак показался пресным, хотя Аня старалась. Помимо яичницы сделала салатик, обжарила хлеб, сварила кофе. Сёстры, родная и сводная, уплетали за обе щёки. Роман кое-как заставил себя опустошить тарелку.

— Вспомнила. Пока вы были на похоронах, ко мне на рынок дамочка странная приходила, — сказала Варя, когда доела. — Высокая. Волосы светлые, пышные… Красивая. В дорогом платье. На каждом пальце по колечку с брюликом. Только лицо у неё какое-то… холодное. Словно она уже несколько сотен лет живёт, и удивить её невозможно. А ещё взгляд мне показался колючим… Она не пыталась мне что-либо продать или спросить… — сводная сестра сделала глоток кофе. — Она просто вошла и сказала: «Заканчивайте, иначе умрёте». И вышла.

— И что она хотела этим сказать? — Аня провела рукой по щеке, где ещё недавно был шрам.

— Похоже на действие конкурентов, — сказал Рома. — Или сумасшедшая какая…

— На сумасшедшую она не походила, — покачала головой Варя. — Боюсь, это кто-то серьёзный.

— Кто? — в один голос спросили Рома с Аней.

— Откуда ж я знаю?! — посмотрела на них Варя. — В любом случае думаю, что надо продолжать работать.

* * *

Роман выбрался из такси. Промозглый ветер распахнул пальто, забрался под свитер. Под ногами лежал мокрый асфальт. Рома захлопнул жёлтую дверь машины и припустил к дому ведьмы. Над головой висело тяжёлое небо. Весна оказалась ранней, холодной, дождливой и вообще… если б не календарь, то её легко было бы спутать с осенью. Рома нажал холодную кнопку звонка. Спустя пять долгих секунд щёлкнул замок. В холле ждал давешний охранник. Словно вышколенный лакей, он вытянулся столбиком возле своего стола.

— Здравствуйте, Роман, — он даже едва заметно поклонился.

Рома застыл на коврике возле входа. Дверь с щелчком закрылась. В доме приятно пахло розами.

— Проходите, пожалуйста, — пригласил охранник. — Ольга ожидает вас. Вам следует подняться на второй этаж и войти в первую дверь слева. Но, если хотите, я могу вас проводить.

Роман, наконец, сбросил оцепенение. Пошаркал ногами по коврику.

— Нет, спасибо. Сам найду, — он обошёл охранника, словно опасную собаку.

Взбежал по ступеням на второй этаж. Ведьма ожидала в том же кабинете, где они встречались и ранее. Она сидела за столом, что-то изучала на планшете. Рядом стояла чашка кофе, его приятный аромат разлился по кабинету. Когда Рома вошёл, Ольга отложила электронное устройство и улыбнулась.

— Приятно тебя видеть, Ромочка! — столько в её голосе было слащавости, что гостя даже немного затошнило. — Присаживайся, — указала на кожаный стул с удобной спинкой.

Рома плюхнулся на стул, принялся суетливо доставать из карманов заготовленные телефоны в пакетах.

— Не спеши, — ведьма казалось самой доброй женщиной на этой планете. — В жизни всё надо делать медленно и основательно. Кроме наших дел, от нас ничего на этой планете не остаётся.

Роман исподлобья посмотрел на хозяйку дома. Не верилось ему, что это тот же самый человек, с которым он вёл дела прошедшие месяцы. Ведьму словно подменили.

— В этот раз это все, — сказал Рома. На столе лежало всего десять устройств. На всех пакетах стояла пометка маркером «Средн.».

Роман помнил запросы ведьмы. Изредка она даже жаловалась на малое количество заряженных предметов. Он ожидал, что в этот раз она вообще разразится гневной тирадой. Пока он хоронил мать, её бизнес стоял, это — факт. Наверняка из клиентов выстроилась очередь. А тут всего десять устройств…

— Так себе, конечно, улов… — поджала ведьма губу. — Но на безрыбье и рак становится рыбой. Отлично, что хоть это привёз! — выдавила она улыбку.

Ольга открыла ящик стола и вынула продолговатую нелакированную шкатулку, выложила из неё на стол внушительную пачку крупных купюр.

— Секунду, — она взяла деньги и начала отсчитывать. — Я просто рассчитывала, что ты привезёшь как обычно… Вот, — ведьма подвинула пачку купюр к гостю. — Здесь остаток за прошлый раз и полная сумма за эти… артефакты.

Роман с лёгким придыханием взял деньги. Бегло их пересчитал. Ещё совсем недавно такую сумму он мог получить лишь за несколько лет напряжённой работы с людьми. Жизнь иногда может развернуться на пятачке.