Проклятие василиска - [45]

– У вас в роду кто-то обладал магией огня? – спросил Итан Мадейро, задумчиво потирая подбородок. – Возможно, это стихия пробуждается таким образом. Запоздало, конечно, но все же…

– Я не знаю, – пожала я плечами. – Не знаю, были ли у меня в роду огненные маги.

– Не знаете? А ваш отец…

– Он мне не отец. – Мой голос прозвучал совсем тихо. – Филипп Гранд не мой родной отец. Я приемный ребенок. Гранды меня взяли из приюта совсем маленькой. Я даже не помню своих родителей. Кто они были, кем… Я вообще не очень сильная магичка, пользуюсь только бытовой магией, и то посредственно. Я всегда была уверена, что мои настоящие родители тоже не обладали особой силой. Мне приходилось учиться гораздо усерднее, чем другим, чтобы не позорить фамилию Грандов. И факультет поэтому выбрала далекий от практического применения магии.

– Не позорить фамилию? – подчеркнул ректор, и я сразу пожалела о своих словах.

– Не так выразилась, – поспешила исправить я. – Мне хотелось их отблагодарить за заботу. Особенно маму, которая любила меня как родную. Она умерла, когда мне было десять.

– А что отец? Он вас не так любит? – Вопрос прозвучал странно и будто с подвохом и задел меня за живое.

– Он… – Я замялась. – Он более жесткий человек, сухой, сдержанный.

Я вспомнила гнев отца из-за каждой мелочи и невольно обхватила себя за плечи, внутренне сжимаясь.

– Жесткий или жестокий? – Итан Мадейро будто читал мои мысли.

– Какая разница? – Я занервничала, понимая, что ступила на тонкий лед. – Какой уж есть.

– Почему вас ищет отец? И как вы оказались в академии? – Ректор был настойчив. – Признавайтесь, тэра Гранд. Я не отпущу вас, пока не расскажете. – Его рука в перчатке внезапно накрыла мою, крепко сжав. И это не был жест утешения, а знак того, что он тверд в своих намерениях и готов воплотить эту угрозу в жизнь.

– Вы все равно не поверите, – прошептала я сдавленно. – Или воспримете не так…

– Я еще даже не знаю, о чем речь, а вы уже решили, как я на это отреагирую.

– Я уже достаточно изучила вас, чтобы предположить это, господин ректор.

– Что вы такого совершили, чтобы я мог осудить вас? Вы же этого боитесь, разоблачения?

Я не ответила, стиснув зубы.

– Может, вас послали шпионить сюда? Или вы прячетесь от правосудия? – принялся строить догадки ректор. – Убили кого-то? Обокрали? Узнали что-то, за что боитесь расплаты?

– Нет же! – Меня ужаснули его предположения. – Вы действительно думаете, что я все это могла сделать?

– А что я должен думать? Вы же не признаетесь. Или желаете, чтобы я покопался в ваших мыслях? Могу устроить… если будете продолжать отмалчиваться.

Я посмотрела на него с опаской. А вдруг он и правда это сделает – залезет в мои мысли и воспоминания? Нет-нет, не хочу. Лучше…

– Отец хотел насильно выдать меня замуж, – призналась все-таки я.

– Замуж? – Ректор недоверчиво хмыкнул. – И все?

– Да знали бы вы за кого! – в отчаянии воскликнула я. – Это ужасный человек! Старый, мерзкий извращенец! Он договорился с отцом о нашей свадьбе, когда мне было всего десять лет. Стоило маме умереть… А отец… Он продал меня ради привилегий, которые мог дать ему Стикс!

– Стикс? – Ректор будто насторожился.

– Да, Кирхан Стикс, – процедила я. – Они с отцом только и ждали, когда я окончу университет. Они даже сделали так, чтобы я не могла никуда пойти стажироваться, написали бумагу ректору. И почти сразу с выпускного бала я должна была попасть на свою свадьбу, – с горечью произнесла я. – А Стикс… Он омерзителен мне, понимаете? Я опасаюсь его.

– Понимаю, – внезапно ответил Итан Мадейро. – Не самый приятный тип.

– Вы знаете его? – Я с изумлением воззрилась на ректора.

– Пришлось сегодня и с ним познакомиться, – отозвался он.

– Значит, они были вместе с моим отцом? – Мой голос задрожал. – Вы сказали им, что я здесь?

– Нет. Я рассчитывал прежде узнать всю правду от вас, а после уже решать, что с этой правдой делать. – Захват его пальцев ослаб, но я почему-то не спешила убирать свою руку. – Однако вы предпочли молчать, чем вызвали еще больше подозрений.

– Да потому что я вас боюсь! – выпалила я. – Видели бы вы себя сегодня! Вы хотели растерзать меня, разве нет? Еще не выслушав, обвинили во лжи! Думаете, мне очень хотелось с вами откровенничать после этого?

Повисла пауза, во время которой я успела несколько раз пожалеть о своей вспышке.

– Смело, – наконец выдавил с трудом Мадейро и прочистил горло. – Что ж, вернемся к вашему побегу. Значит, вы выкрали направление в нашу академию и сбежали на остров Черного Ската, правильно я понимаю?

– Правильно, – бросила на него взгляд искоса. – Я действовала в порыве. Для меня куда страшнее было возвращаться к отцу, чем отправиться сюда, к вам. Знаете, я готова даже провести остаток дней в озере Духа, чем замужем за Стиксом! – Я передернула плечами.

– А вы хоть раз пробовали зайти в это озеро? – Ректор вдруг усмехнулся. – Чтобы так уверенно делать выбор.

– Могу зайти туда хоть сейчас! – Я вскочила на ноги, готовая доказать свою решимость, но ректор снова перехватил мое запястье.

– Да угомонитесь уже вы, – вздохнул он. И поднялся следом за мной. – Я верю вам, верю.

– Правда? – Зато я не могла поверить в это. Слишком неожиданно. Слишком хорошо…