Проклятие василиска - [47]

– Да рассказать тебе кое-что хотел. – Племянник бесцеремонно плюхнулся в кресло, еще и ногу на ногу закинул. – Тебе это будет интересно.

– Давай все разговоры оставим на утро. У меня еще дела есть.

– А если это касается тэры Паолы Гранд? – Фред хитро прищурился.

– Что именно? – Итан насторожился, с трудом скрывая вспыхнувшее любопытство.

– Касается вечеринки.

– Ну, говори, раз пришел, – велел он, стараясь говорить равнодушно.

– Расскажу, если кое-что пообещаешь. – Фред смотрел на него испытующе.

– Торгуешься? – Итан приподнял бровь. – Думаешь, твоя информация так ценна для меня, что я буду готов пойти на какие-то уступки?

– Ладно, нет так нет. – Фред пожал плечами и подался вперед, собираясь встать.

Но Итан его остановил взглядом.

– Что хочешь?

– Отмени мои тренировки с этим извергом-орком! – выпалил Фред.

– Его зовут Тхуко Гварт, пора запомнить, – жестко произнес Итан.

– Это не отменяет того, что он орк и что он настоящий изверг, – нервно ответил племянник. – Он смерти моей хочет!

Итан усмехнулся. Тхуко все же сдерживает обещание сделать из Фреда настоящего бойца.

– Ну допустим… Допустим, я отменю тренировки, – протянул он. – Давай рассказывай, что там за важная новость о тэре Гранд?

– Я сегодня ее спас, – важно заявил Фред.

– Спас? От чего? – Итан сразу подумал о неконтролируемом пламени.

Но племянник имел в виду совсем иное.

– От домогательств тэра Ридда. Он был пьян, затащил ее в пустую аудиторию, приставал к ней, очень грубо, между прочим. Я все видел своими глазами, пришел вовремя, в самый, так сказать, жаркий момент. – Фред ухмыльнулся. – Полагаю, тэра Гранд должна быть мне благодарной. Кстати, на эту вечеринку тоже вынудил ее пойти тэр Ридд.

Информация действительно оказалась полезной, многое прояснилось. Она пробудила в Итане очередной всплеск гнева, на этот раз на Ридда, которого он и без того на дух не переносил. Однако племяннику не стоило этого знать, хотя он и сделал доброе дело для Паолы. Иначе в будущем так и не слезет с шеи и будет торговаться по любому поводу.

– И это все? – Итан сделал нарочито скучное лицо. – Нет, мне это не интересно. Зря старался, Фред. Иди спать.

– Как так? – Племянник вскочил на ноги. – Вы же с тэрой…

– Мы же – что? – В голосе Итана зазвенела сталь. – Сейчас ты ведешь себя как девчонка-сплетница, Фред, лезешь туда, куда не следует. Помочь девушке избежать домогательства – это поступок любого настоящего мужчины, а не повод для бахвальства и тем более торга. Все, разговор на этом окончен. Иди к себе.

– А как же твое обещание? – Щеки Фреда налились краской.

– Я не давал никакого обещания. Я сказал – допустим, а это не равно обещанию. С другой стороны, я даже не знаю, говоришь ли ты правду или же придумал эту историю сам. Но даже если все и было так, как ты говоришь…

– Это чистая правда! Я никогда не лгу! А ты ведешь себя нечестно! – Фред насупился, сверкнув глазами. Затем стремительно покинул кабинет.

Итан проводил его взглядом. Возможно, он поступил несколько нечестно, но племянника не помешает очередной раз спустить на землю. Ничего, переживет. Зато вопрос с тэрой Гранд и вечеринкой тоже неожиданно прояснился. Осталось найти ответ, какова же природа огня, который ее атакует.

Он глянул на часы: почти половина третьего. Колебания были недолгими – и вот Итан уже быстрым шагом направлялся обратно в сад. Поляна, где он нашел Паолу, встретила его безмолвием, даже ветер не колыхал верхушки деревьев. Итан подошел ближе к арке, прикоснулся к ней, пытаясь уловить магические вибрации. Но ничего не почувствовал, и это было подозрительно. Любой предмет, магический он или нет, излучает определенную энергетику. Здесь же ощущалась лишь пустота, будто кто-то нарочно стер или замаскировал магический фон арки. Взгляд Итана упал на непонятные знаки, выбитые на камне. Похожи на древние символы.

Итан отошел на несколько шагов, чтобы взглянуть на арку под другим углом. А ведь она напоминает портал… Разрушенный временем портал. Возможно, он остался еще с тех древних времен, когда порталы были не редкость и не роскошь, как ныне.

Но если это так, то какое отношение он имеет к Паоле? Может, и правда все это лишь совпадение? А огненные символы, которые появились на арке, это всего лишь отклик на ее магию? Она могла сама их случайно зажечь… Нет, все равно странно.

Итан спал этой ночью всего несколько часов и с восходом солнца уже был на ногах. Подождал еще немного и направился к Тхуко. Орк еще дрых, все так же раскатисто храпя. Итан хорошенько тряхнул его за плечо, чтобы разбудить. Вышло, на удивление, с первого раза. Тхуко распахнул глаза и уставился на него не мигая. Затем, окончательно проснувшись, опомнился и сел на постели.

– Что такое? Что случилось? – Он потер глаза.

– Хотел узнать, – Итан взял стул и поставил его ближе к кровати, – как ты докатился до такой жизни… Надеюсь, твои воспоминания о вчерашнем вечере еще свежи?

– Гхарк, – тихо прорычал орк, закрывая лицо. – Я помню ровно до того момента, как выпил первый бокал вина!

– Куда тебе подлили сока тисана, – заключил Итан, с интересом наблюдая за другом.

– Гхарк, – снова тихо протянул тот. – Вот же засранцы.