Проклятие василиска - [44]

– Тэра Гранд! – гневно гаркнул ректор мне вслед. – Вернитесь немедленно!

Но ноги меня уже несли вперед. По коридору. К лестнице. Вниз…

Прохладный ночной воздух остудил разгоряченное лицо, но в следующую секунду из глаз все же хлынули слезы. Я со злостью стала вытирать их. Да что со мной такое? Веду себя, как последняя трусиха! Размазня! Столько держалась, а тут… Это будто не я. Не я. Ведь можно было рассказать все, а там будь что будет! Ну выгнал бы меня ректор… или же выдал отцу. Впрочем, он и так может меня выдать. Так от чего я бегу? И почему так сердце болит, будто вот-вот разорвется?

И эти слезы треклятые! Я все дальше убегала от академии, на ходу размазывая соленую влагу по щекам. От слез уже щипало кожу, но я никак не могла успокоиться. Ненавижу! Ненавижу отца. Стикса, чтоб его! Итана Мадейро тоже ненавижу. И себя.

В груди полыхнуло знакомым жаром, и я остановилась. Устремила взгляд вперед – и сердце тревожно сжалось. Я не заметила, как оказалась в саду. Прямо у старой арки.

– Иди к нам, – донес до меня чей-то далекий голос ветер. Трудно даже было понять, мужчине он принадлежит или женщине.

– Наконец-то, – шепнул другой голос. – Не бойся…

Страх вдруг пропал, словно его и не было никогда. Арка влекла к себе, и этой тяге было трудно противостоять. Я, медленно ступая, направилась к ней. Внутри все сильнее разгорался огонь, но я уже не обращала на него внимания. Арка… Больше всего хотелось прикоснуться к ней. Я протянула руку и осторожно погладила камень. Он оказался теплым, почти горячим. Странно для такой прохладной ночи. Я продолжала водить рукой по шершавой поверхности, испытывая при этом странное благоговение. И почти не испугалась, когда на кончиках пальцев зажглось пламя. А следом на арочной дуге стали вспыхивать огненные картинки: плетение, цветы, птицы…

– Что это? – прошептала я, не в силах оторвать взгляда от этой красоты.

Пальцы по-прежнему пылали, ярче, больше. Я поднесла к глазам руку, наблюдая, как огонь, захватив всю кисть, разбегается дальше – к локтю, плечам, ключице. Со второй рукой происходило то же самое. А через несколько секунд пламя уже перешло на грудную клетку. Вот оно спускается ниже, ниже, охватывая меня всю… Больно не было, ощущался лишь сильный жар. И голова… Она вдруг начала кружиться и все вокруг заплясало в огненном хороводе.

– О боги… – зашептала я, не понимая, что происходит. Казалось, мое тело сейчас разлетится на кусочки.

– Тэра Гранд! – сквозь гул в ушах донесся голос ректора.

Из-за огненной пляски перед глазами я не могла его видеть, только произнесла одними губами:

– Помогите… – и потеряла сознание.

Не знаю, сколько я барахталась в раскаленной тьме, пытаясь из нее выбраться, но очнулась от воды, холодной до дрожи, в которую меня окунули с головой. Дыхание перехватило, и я закашлялась. Приоткрыла глаза – теперь меня окружала вода, самая что ни на есть реальная. И пейзаж знакомый, хоть и размыт ночной мглой. Озеро Исцеления? Я заметила, что меня держат на руках. Скосила глаза и уперлась взглядом в мужской кадык и небритый подбородок. Тоже очень знакомый подбородок.

– Наконец-то, – протяжно выдохнул Итан Мадейро. – Как вы?

– Нормально… уже нормально. – Голос почему-то плохо слушался.

– Ничего не болит? Голова не кружится? Мы можем выходить из озера?

– Да, конечно… Все в порядке.

Ректор поудобнее перехватил меня и, развернувшись, побрел к берегу.

– Я, наверное, могу и сама идти, – неуверенно произнесла я. Находиться в его руках было жутко неловко и волнительно, особенно после всего, что предшествовало этому моменту. Еще и мокрая вся. Впрочем, как и он.

– Не собираюсь это проверять. – Ректор смотрел только вперед.

На берегу он бережно опустил меня на траву, сам сел рядом. С нас обоих ручьем стекала вода, а одежда липла к телу. Мои волосы тоже намокли и теперь выглядели как тающие сосульки.

– Спасибо, что помогли, – пробормотала я, выжимая из них воду. На ректора я страшилась смотреть. – Как вы там оказались?

– Искал вас, – ответил он, срывая травинку. – Мы ведь не закончили разговор. И нашел вас в саду… Вы были охвачены огнем, но, как вижу, не пострадали. Что это было, тэра Гранд? Очередной ваш секрет?

– Хотела бы я, чтобы это было не так, – сказала я тихо. – Сама не понимаю, что происходит… Это началось, когда я приехала сюда, на остров.

– Что именно? – Я чувствовала, что ректор внимательно глядит на меня, сама же по-прежнему боялась поднять на него взгляд.

– Вначале это был просто жар в груди. Будто внутри меня горит огонь. – Я провела ладонью по лицу. – Я тогда как раз гуляла с Дейдарком… то есть с тэром Риддом в саду. Второй раз это произошло, когда я была с вами. Помните, тогда еще ваш племянник приехал? Но этот жар был уже сильнее, а после… На моих руках появилось пламя. Я надеялась, что мне показалось. Потом нечто подобное повторялось еще несколько раз. А вот сегодня… Я случайно оказалась около этой заброшенной арки. Она тоже будто зажглась…

– Арка зажглась? – повторил недоверчиво ректор.

– На ней появились огоньки, узоры, – попыталась объяснить я. – А затем пламя охватило меня. Мне стало нехорошо, закружилась голова… Впрочем, это вы уже видели сами.