Проклятие рода Карлайл - [90]

Мод ничего не ответила, демонстративно отвернувшись. Артур сел в кресло напротив и внимательно всмотрелся в лицо Мод. Она поняла, что он ищет в ней признаки страха или помешательства: еще никому не удалось провести в этой темнице больше суток и не двинуться умом. И Артур это прекрасно знал.

– Как тебе здесь понравилось? – наконец спросил он. В голосе мужчины слышалось напряжение.

– Комната как комната. Ничем не лучше и не хуже других. Только слишком пыльно, – безразличным тоном проговорила Мод.

Она не смотрела на мужа, но боковым зрением уловила удивление, промелькнувшее на его лице.

– Пыльно? – переспросил Артур. – И только?

– А что ты хотел услышать? – Мод наконец посмотрела ему в глаза.

– Я слышал, что некоторым в этой комнате мерещатся… призраки.

– Ты же не веришь в призраков, – усмехнулась Мод.

– Зато ты веришь, – парировал он.

– Верю, но не боюсь.

Мод смотрела в ледяные глаза мужа и теперь отчетливо видела в них нотки безумия. Неужели они всегда были там, просто Мод не знала, как охарактеризовать этот блеск? Неужели проклятие Эмбер столь сильно, что награждает безумием каждого последующего потомка Фредерика Карлайла?

– Можешь отправляться к себе в спальню, – сказал Артур, вставая. – Не думай сбежать, Мод. Я приду чуть позже.

Она поначалу не придала значения его последней фразе. И только когда приняла душ, переодевшись в удобные джинсы и простую футболку, в голове вдруг всплыли слова Артура. Мод поежилась. Зачем он придет к ней, ведь уже почти наступила ночь? Она ходила из угла в угол, не понимая, что ей предпринять, как обмануть Артура и его верного пса мистера Грейвза и снова попытаться сбежать. Сколько еще он планирует держать ее взаперти? Через сколько ее отец забьет тревогу, если не сумеет дозвониться до дочери? Мод поняла, что могут пройти недели. Мистер Перкинс и раньше не был образцовым отцом, отделываясь от дочери тонной подарков. Он знал, что если у Мод случится что-то серьезное, она сама попросит о помощи. Теперь же, после того как она вышла замуж за Артура, их и без того слабая связь с отцом совсем истончилась. Мод поняла: отец будет думать, что если Мод не звонит, значит, у нее все замечательно. Господи! Как же выбраться из этого проклятого дома!

В спальню без стука вошел Артур. Он принес ей холодные закуски: нарезанный тонкими ломтиками хлеб, колбасу и несколько видов сыра. Композицию дополняли фрукты и бокал белого вина.

– Кухарка сегодня не приходила, – будто бы извиняясь сказал он, ставя поднос на небольшой столик, расположенный чуть в стороне от окна. Что это? Ей показалось или голос Артура и правда звучал так, будто он извинялся?

Мод уставилась на мужа, скрестив руки на груди. Он же встал чуть поодаль.

– Что ты решила, дорогая? – спросил Артур мягким тоном, в котором она узнала того, прежнего, мужчину, когда-то так понравившегося ей в Портофино. Боже! Прошло чуть больше четырех месяцев, а кажется, будто это было в прошлой жизни.

– А я должна была что-то решить? – изумленно спросила она.

– Конечно. Ты забываешь о всех глупостях, что наговорила мне о разводе, и мы продолжаем счастливо жить дальше по-хорошему.

– А теперь наверняка последует «или»? – еще более саркастично сказала Мод.

– Или будет по-плохому. Но все равно будет по-моему, Мод.

– Что, будешь держать меня на привязи? Запирать, а твой пес мистер Грейвз стеречь меня всякий раз, как ты уезжаешь к любовнице?

– Если дело только в этом, я могу пообещать тебе, что Кларисы больше не будет в нашей жизни.

– Господи, Артур! – Мод расхохоталась. – Неужели ты не понимаешь? После всего, что произошло за эти несколько дней, пути назад быть не может. Ты унизил меня, чуть не задушил. Запер в этом проклятом доме, а твой дворецкий признался мне в таких вещах, от которых кровь стынет в жилах. И ты думаешь, что после этого мы сможем по-хорошему?

– Не вижу препятствий, – Артур отошел к окну и присел на край подоконника.

– Ты смеешься? – не веря собственным ушам, спросила Мод.

Артур промолчал. Они с Мод не сводили друг с друга глаз. Тишина длилась несколько минут, а потом Мод вдруг спросила:

– Как давно ты узнал?

Он встрепенулся, и во взгляде Артура мелькнуло непонимание.

– Как давно ты узнал о проклятии Эмбер?

– Ах, ты об этом, – устало выдохнул Артур. – Давно. Мой отец, сколько себя помню, всегда твердил о каком-то проклятии Карлайлов. Я не верил, пока однажды не открыл восточное крыло и не попал внутрь. Это случилось почти сразу, после гибели родителей. Я… я не хотел повторить их судьбу.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты же читала этот чертов дневник, – зло бросил Артур, и глаза его снова вспыхнули лихорадочным блеском. Мод внутренне поежилась, но старалась не показывать своего страха Артуру.

– Хочешь сказать, что смерть твоих родителей не была несчастным случаем? – осторожно подбирая слова, спросила Мод.

– Это так не работает, дорогая. Проклятие исполняется буквально. Это как инструкция, от которой не отступить. Единственный способ остановить его – обратить.

Артур все более горячился. Он встал с места, засунул руки в карманы брюк и начал расхаживать из стороны в сторону.

– Мне повезло, в отличие от отца и деда, я нашел записи этой женщины, Эмбер, и узнал,