Проклятие Ночной Ведьмы - [62]
Идите на восток, пока земля не станет чёрной. Потом поверните на север и идите, пока небо не станет серым. А потом переправьтесь через озеро. Там вы её и найдёте.
Тор поискал взглядом обещанное озеро, но не нашёл.
Энгль пожал плечами и произнёс:
– Я ничего не вижу, как далеко ни пытаюсь посмотреть.
Он глубоко вдохнул, закрыл глаза и долго не открывал… а потом вдруг согнулся, вскрикнул от боли и схватился за руку. Не за ту, что была поражена проклятием, а за другую.
Мельда бросилась к нему и стала беспомощно водить руками вокруг, в поисках хоть чего-нибудь, что может помочь. Тор стоял неподвижно, с отвисшей челюстью, и смотрел, как кожа на руке Энгля медленно рвётся, словно её распарывают по шву. Прошло несколько ужасных мгновений; кровь забрызгала плащ, который с таким старанием шила Мельда, и появилась надпись, хорошо заметная на бледной коже.
Не останавливайтесь.
На мгновение наступила тишина.
А потом Мельда схватила за руки друзей и бросилась бежать.
– Что ты делаешь? – прошептал враз побледневший и потерявший много крови Энгль.
– По-моему, это такое правило, – сказала она. – Нам нельзя прекращать движение. Что бы ни случилось.
– Что?!
– Вспомни, что нам сказал телекорп. Он сказал, что нас будут испытывать.
Тор сглотнул. Мельда права, совершенно точно права. Она знает, что такое правила, лучше, чем кто-либо другой. И если она права…
Это их первое испытание.
Мельда была не лучшей бегуньей. Буквально через минуту, что совсем не удивило Тора, она уже дышала хрипло и тяжело.
Мельда замедлила шаг и отпустила их руки.
– Ребята? – спросила она с улыбкой. Она смотрела не на Тора и не на Энгля.
Тор прищурился и посмотрел вперёд, но никого не увидел. О ком это она? А потом всего в нескольких метрах от него появился силуэт. Но это был не мальчик.
А Роза.
Она запрокинула голову и засмеялась, смешно мотая чёрными косичками.
– Я знала, что ты вернёшься, – сказала она. – Говорила маме, что беспокоиться – это глупо.
Тор, подойдя к ней, ничего не сказал. Она стояла здесь, посреди Теней, и выглядела точно так же, как в то утро, когда они ушли из дома. Тору больше всего на свете хотелось обнять её, проверить линию жизни и убедиться, что ничего не изменилось. Услышать прекрасные песни, которые она исполняет. Но, хотя Роза была уже совсем близко, Тор пробежал мимо. И она исчезла в облачке дыма.
Мельда, похоже, собиралась остановиться.
– Что вы тут делаете? – спрашивала она у кого-то, кого на самом деле здесь не было.
Тор схватил её под руку, чтобы они снова держались друг за друга.
– Не надо, – сказал Тор. Он повернулся, чтобы взять за руку и Энгля, но его друг выглядел скорее не удивлённым, а уставшим.
– Я видел моих родителей, – тихо сказал он. – И ради них я точно не остановлюсь.
И тут серые облака, висевшие над ними, опустились так быстро, словно упало само небо; Тор невольно пригнулся. Облака остановились в паре метров над землёй, образовав плотную дымку. Они оказались холодными, словно иней, вплетённый в вату.
Тор пошёл дальше, отчаянно пытаясь увидеть хоть что-нибудь сквозь холодную мглу, хотя и понимал, что это бесполезно – даже Энгль сейчас шёл вслепую. Наконец он закрыл глаза, и тьма, на удивление, оказалась даже приятнее, чем бесформенный туман.
У него закружилась голова, хотя он всего лишь сделал несколько шагов вперёд – а друзья больше не держали его за руки. Земля ушла у него из-под ног, и к горлу тут же подкатил ком. Может быть, стоит хоть на миг замедлить бег? Или остановиться и понять, где именно он находится? Вдруг он бежит прямо к краю пропасти…
Нет. Перед его закрытыми глазами встали слова, вырезанные на руке Энгля. Не останавливайтесь. Он стал напевать песенку, чтобы убедиться, что не все ещё его чувства отключились. Почему-то, он даже сам не знал, почему, Тор выбрал школьный гимн академии Асульмар. Песню, которую ненавидел столько, сколько себя помнил.
Кто-то присоединился к нему. Откуда-то из бесконечного тумана зазвучал голос Мельды. А потом и Энгля. Они напевали вместе; они помнили каждую ноту этой мелодии ещё с тех пор, как им исполнилось шесть.
И Тор уже не чувствовал себя таким потерянным. Он открыл глаза.
Когда песня закончилась, облака опустились ещё ниже, к их лодыжкам. Они вдруг ясно увидели всё вокруг. Тор заморгал, потом, оглядевшись, увидел друзей – Мельда слева, Энгль справа.
Без всякого предупреждения Энгль сделал нечто немыслимое. Он остановился.
Прежде чем Тор успел закричать, его друг медленно поднял руку.
– Его нет, – сказал Энгль. – Правила больше нет.
Тор и Мельда тоже остановились.
Никто ничего не говорил. Они простояли несколько секунд… а потом одновременно бросились друг другу в объятия.
Энгль трясся от холода. Его лицо было почти совершенно белым.
– Моё желание, – прошептал он.
– Что? – удивился Тор. Одна из ленточек Мельды лезла ему прямо в глаз.
– Моё новогоднее желание. Я хотел, чтобы вы оба его знали… ну, знаете, на всякий случай.
Тор хотел сказать Энглю, что с ними всё будет хорошо и желание лучше держать при себе. Но он не мог этого обещать, так что вместо этого спросил:
– И что это за желание?
– Я пожелал приключений, – сказал Энгль. – Так что это не только твоя вина, Тор. Я пожелал, чтобы случилось что-то такое… волнующее… и, похоже, моё желание сбылось.
Тор привыкает к новой жизни с силами Ночной Ведьмы; рядом с ним – верные друзья Энгль и Мельда. Но когда на берег выбрасывает таинственную девушку по имени Веспер и та говорит, что к Острову Эмблем приближается ватага проклятых пиратов, жизнь быстро меняется. Веспер – из подводного города, который уничтожили страшные пираты Калаверас, и она предупреждает Тора, что их следующая цель – его деревня. Чтобы справиться с угрозой, Тор, Энгль и Мельда вместе с Веспер отправляются на охоту за знаменитой Пиратской Жемчужиной, древней реликвией, которая даст им полное господство над океанами.
Скотт Лэнг не всегда был легендарным Человеком-муравьём, но долгие месяцы практики помогли ему освоиться в новой роли. Вместе со своей напарницей Хоуп он присоединился к команде Мстителей, чтобы стоять на страже порядка. Все шло спокойно, пока в лабораторию героев кто-то не проник и не забрал кое-что важное. Скотт и Хоуп в ужасе – бесценная сыворотка роста украдена! Теперь человечеству грозит серьёзная опасность…
Только представьте – вы возвращаетесь домой, а там вас встречает… тигр! И это даже не самое странное, ведь тигр облачён в костюм и ведёт беседу за чашечкой чая с вашей бабушкой. Однако Том даже не успел как следует удивиться, потому что его самая обыкновенная жизнь вмиг превратилась в невероятное приключение. Приключение, где его бабушка – могучий воин, а их семейное дело – защита древнего артефакта, способного погубить мир. Вот только Том вовсе не жаждет занять её место и бороться с волшебными злодеями и чудищами.
Есть несколько простых правил. Все знают о них, но соблюдают почему-то не всегда. Не ходи ночью на кладбище. А если уж пришел – не читай над могилой ведьмы старинное заклинание! Держись подальше от пустых, таинственных, странных домов. Не плыви на проклятый, затянутый туманами остров… Есть правила, очерчивающие границы реальности. Преступив через них, герои этой книги лицом к лицу встречаются с неизведанным. Сверхъестественным. И вступают в битву с отнюдь не добрыми силами. Кто выйдет победителем из этой схватки? В сборник вошли три повести Елены Арссньсвой, две из которых – «Воронья ведьма» и «Злая вода» – печатаются впервые.
Светлана Гершанова – автор нескольких сборников стихов, повестей, романов, книг для детей и юношества, песен и дисков. Родилась и выросла в Ростове-на-Дону. Живёт в Москве. Член Союза писателей.
Это самый настоящий путеводитель по литературным местам. Карты и подробные инструкции помогут книжному путешественнику составить маршрут и не попасть случайно в Лондон Оруэла, если тот собирался в Лондон Конана Дойла.
Каждый житель Листвянки очень ждёт главного события зимы – праздника Белых Веток! Именно в этот день в город на деревьях приедет с выступлением труппа «Стрекоза». Вот только в Большом лесу настоящий снегопад, и, кажется, артисты пропали в дороге! Жители расстроены, ведь теперь праздник можно отменять… Но Клинкус и его друзья не сдаются: они обязательно разгадают тайну пропавших артистов!