Проклятие Ночной Ведьмы - [61]
А потом кивнул.
– Меня зовут Этлер Ключ.
Они сидели за обеденным столом, за которым вполне могло разместиться человек двенадцать, и пили чай со вкусом семечек подсолнуха, который прогрел Тора до самых костей. Похоже, чай помогал Энглю – тот выпил уже три чашки.
– Мой двоюродный прапрадед, Веро Ключ, был путешественником. Он хотел увидеть все чудеса Острова Эмблем и написать о них в своём дневнике. Он начал с западной части, а потом отправился домой, встречая по пути разных… существ. Последней остановкой, по его словам, должен был стать самый край острова, где, по слухам, живёт Ночная Ведьма. И он добрался туда… но что именно он там встретил, точно не знает никто.
– О чём вы? – удивилась Мельда. – Ведьма же описана в книге, в самой последней сказке.
Этлер продолжил, пропустив её слова мимо ушей:
– Вернувшись домой, он стал совсем другим. Он месяцами не выходил из своего кабинета и писал сказки, в основу которых легли его встречи с чудовищами; он собирался составить книгу. Он редко говорил о ведьме – только писал. Его прокляли, заставив забыть практически всё, кроме того, что он написал в «Книге Куэнтос», и того, где живёт ведьма. Он записал это на карте и потребовал, чтобы все его потомки запомнили эту карту. Почему – не знаю. От этого проклятия он стал быстро слабеть и через пару лет умер. А вот само проклятие осталось. Оно передалось всем его потомкам, и с тех пор никто из них не может покинуть дом… для чего? Для того чтобы мы ни единой душе не могли рассказать, где живёт Ночная Ведьма. Если только кто-нибудь не найдёт нас сам.
Тор выпрямился и взволнованно спросил:
– Значит, вы знаете, где она?
Старик застонал и так хватил кулаком по столу, что посуда подпрыгнула.
– Ты слышал хоть слово из того, что я сказал? Если вы попытаетесь найти Ночную Ведьму, она ни за что не оставит вас в живых, когда вы увидите её настоящее обличье. Она или убьёт вас, либо ещё сильнее проклянёт, как Веро!
Этлер, конечно же, был прав. Если он говорил правду, получается, что Ночная Ведьма делает всё возможное, чтобы сохранить в тайне место, где живёт. И конечно же, она уничтожит любого, кого посчитает угрозой этой тайне.
– Я готов рискнуть, – сказал Тор; голос его звучал увереннее, чем он себя чувствовал. А какой ещё у него выбор? От линии жизни остался жалкий обрубок. Поворачивать назад слишком поздно – даже если он действительно этого хочет. Можно только идти вперёд.
Старик серьёзно кивнул. В его глазах что-то блеснуло – не то уважение, не то надежда. Но огонёк исчез, прежде чем Тор успел понять, что же это было.
– Идите на восток, пока земля не станет чёрной. Потом поверните на север и идите, пока небо не станет серым. А потом переправьтесь через озеро. Там вы её и найдёте.
– Спасибо, – сказал Тор, вставая из-за стола.
Этлер поднял руку.
– Вы должны знать ещё кое-что.
Гоблинвор
Когда Эстрель ещё была жива, к ней домой однажды пробрался гоблин. Гоблины по природе серые, а он очень хотел заполучить себе какой-нибудь цвет. Пока она спала, он впился острым ногтем в её эмблему, и на ней выступила кровь.
Эстрель не успела поймать вора – он скрылся в Тенях.
Эмблема Эстрели была настолько могущественной, что даже капля её крови дала гоблину уникальный дар – он теперь мог воровать цвет откуда угодно. Он мог украсть зелень с дерева и синеву из моря. Но ничего не могло изменить его серого цвета кожи. Он обошёл весь остров, собрав все оттенки, которые можно себе представить, – и эту коробку с красками он берёг пуще жизни. Но даже это его не радовало. Гоблин разозлился и стал воровать цвета из злобы. Эстрель раскрасила остров Эмблем так, как нравилось ей, а он захотел забрать этот цвет. Он делал целые леса бесцветными, а людей – серыми. Украденное умение передалось его потомкам, и они теперь тоже воруют любые цвета, какие им захочется.
19
Правила игры
Вены Мельды начали гнить одна за другой. Тор видел, как тёмные полосы змеятся по её руке, словно отравленные чернила. Его проклятие распространялось медленнее всех, но Тор понимал, что ещё несколько часов, и он тоже не сможет сопротивляться гниению.
Но это сейчас его волновало меньше всего. Потому что через несколько часов он, возможно, наконец предстанет перед Ночной Ведьмой.
Не давая животу скрутиться от волнения, Тор выпрямился и сделал глубокий вдох. Он был готов.
У него наконец-то появился план.
Этлер Ключ знал не только место, где живёт Ночная Ведьма. Он знал тайну, которая, вполне возможно, станет её слабостью.
Ребята шли на восток, пока не добрались до поля с чёрной травой, которая стелилась по земле, словно её топтала толпа великанов.
Чай Этлера взбодрил Энгля: идти ему было намного легче. Он остановился и прищурился.
– На много миль вокруг нет ничего, – сказал он. – Только… это.
Мельда посмотрела на карту и пожала плечами.
– Нам надо идти как раз именно туда. По крайней мере, так сказал Этлер Ключ.
Тор не возражал.
Земля стала чёрной, как смоль, и они повернули на север, как наказал Этлер.
Воздух стал ещё холоднее, чем в Снежинке; ледяной ветер обжигал щёки, и Тор был бесконечно благодарен Мельде за новую одежду. Вскоре мороз стал почти невыносимым, а чуть голубоватое небо – единственный намёк хоть на какой-то цвет – стало серым.
Тор привыкает к новой жизни с силами Ночной Ведьмы; рядом с ним – верные друзья Энгль и Мельда. Но когда на берег выбрасывает таинственную девушку по имени Веспер и та говорит, что к Острову Эмблем приближается ватага проклятых пиратов, жизнь быстро меняется. Веспер – из подводного города, который уничтожили страшные пираты Калаверас, и она предупреждает Тора, что их следующая цель – его деревня. Чтобы справиться с угрозой, Тор, Энгль и Мельда вместе с Веспер отправляются на охоту за знаменитой Пиратской Жемчужиной, древней реликвией, которая даст им полное господство над океанами.
Скотт Лэнг не всегда был легендарным Человеком-муравьём, но долгие месяцы практики помогли ему освоиться в новой роли. Вместе со своей напарницей Хоуп он присоединился к команде Мстителей, чтобы стоять на страже порядка. Все шло спокойно, пока в лабораторию героев кто-то не проник и не забрал кое-что важное. Скотт и Хоуп в ужасе – бесценная сыворотка роста украдена! Теперь человечеству грозит серьёзная опасность…
Только представьте – вы возвращаетесь домой, а там вас встречает… тигр! И это даже не самое странное, ведь тигр облачён в костюм и ведёт беседу за чашечкой чая с вашей бабушкой. Однако Том даже не успел как следует удивиться, потому что его самая обыкновенная жизнь вмиг превратилась в невероятное приключение. Приключение, где его бабушка – могучий воин, а их семейное дело – защита древнего артефакта, способного погубить мир. Вот только Том вовсе не жаждет занять её место и бороться с волшебными злодеями и чудищами.
Джордж всегда задавался вопросом: каково это быть собакой? Однажды ночью возле волшебного фонтана он вдруг оказывается в теле пса Сумрака, который в этот же миг превращается в мальчика Джорджа. Вероятно, пёс тоже думал – каково это быть мальчиком. Вместе они раскроют коварный план одного злодея, который угрожает хорошим людям. Но вот успеют ли поменяться телами обратно – эта интрига не отпускает до последней сточки. Захватывающая история о том, что настоящее волшебство таится в нас самих. Для среднего школьного возраста.
Наконец-то в Листвянке наступило жаркое лето, и Клинкус вместе с друзьями может отправиться на отдых к водопадам Шёпотов! Здесь очень классно: можно устраивать долгие заплывы в прохладном озере, а потом загорать на пляже, потягивая малиновый сок. Но не успели ребята провести здесь и дня, как пришли печальные вести: старейшее дерево в лесу, Вечнодуб, угасает на глазах! И по старинному преданию, в день, когда Вечнодуб погибнет, жизнь покинет лес навсегда! Почему же дерево болеет? И как его вылечить и спасти весь Большой лес?
Харрисон изо всех сил старается быть хорошим. Он добрый, честный и не жадный. Но у него есть один БОЛЬШОЙ недостаток… Он не может контролировать свой характер. И когда на празднике он получает в подарок чёрную дыру вместо воздушного шарика, то понимает: это шанс избавиться от всего, что так бесит его в жизни. Но когда в дыре исчезает и то, что он любит, Харрисон понимает, что нужно быть осторожней в своих желаниях… Для среднего школьного возраста.
Когда несколько недель назад Лукас переехал в городок Винтерштайн, он и предположить не мог, что его ждёт. Теперь же он в гуще самых невероятных событий! Его приключения в Шепчущем лесу не только не заканчиваются, но и набирают обороты – теперь мальчику и его друзьям предстоит путешествие во времени! Лукас, Элла, эльфийка Фелицита, менок Рани и кошка Пунхи оправляются в прошлое, чтобы спасти дедушку Эллы в настоящем, но оказываются втянуты в козни тёмного мага, который жаждет уничтожить Шепчущий лес.