Проклятье рода - [63]

* * *

– Объясните, пожалуйста, почему мы должны лезть в дом к магу? – спросил Гилберт.

Наша троица притаилась в кустах напротив жилища Лукаса, изучая его в три пары глаз. Старое одноэтажное здание было плохо видно с дороги из-за листвы раскидистых лип, скрывавших его почти полностью. Но на первый взгляд все было спокойно. Наверняка Лукас еще не обнаружил моего побега.

По вполне понятным причинам я не собиралась озвучивать подлинных мотивов своего желания обыскать чужой дом. Во-первых, заявление о том, что Лукас – преступник, наверняка сильно взбудоражит и испугает моих спутников, и они точно не согласятся помочь мне с поисками. Я почти уверена, что они после моих слов отправятся прямиком к бургомистру. Поднимется шумиха. И я боялась, что в поднявшемся переполохе Лукас сумеет ускользнуть или же, почувствовав неладное, успеет каким-либо образом навредить моей сестре. Если она действительно у него, то сперва я хотела вызволить ее из плена, а уж потом начинать активные действия.

А во-вторых, оставалась вероятность того, что Лукас – невиновен. И тогда истинный преступник точно сделает что-нибудь жуткое с Анной, а я всю жизнь буду обречена вспоминать свою глупость, из-за которой погибла моя сестра.

Именно поэтому я собиралась до последнего обманывать Гилберта и Габриэль, при этом не отказываясь от их помощи. Да, нехорошо и некрасиво, но другого выхода у меня просто не было.

– Я подозреваю, что он занимается не совсем законными делами, – уклончиво произнесла я, стараясь при этом ни на кого не смотреть.

– Правда? – Гилберт скептически хмыкнул. – И какими же именно?

Я замялась, уставившись себе под ноги. И что же сказать в ответ?

– Послушайте, Хлоя, – мягко начала Габриэль, прежде недоуменно переглянувшись с Гилбертом, – согласитесь, нужна очень веская причина, чтобы залезть в чужой дом. Это как-то… неприлично.

– А я никому и не предлагаю составить мне компанию, – мрачно огрызнулась я. – Просто покараульте. Если увидите Лукаса – то начните с ним разговор. Да погромче, чтобы я услышала и успела выбраться.

– Но вдруг вы задумали нечто противозаконное? – подал голос Гилберт и тут же залился мучительной краской стыда.

– О чем вы? – резко спросила я, не готовая к такому повороту разговора.

– Только не обижайтесь на меня, – совершенно несчастным голосом сказал Гилберт. – Просто поймите правильно и поставьте себя на мое место. Вы совсем недавно в Аерни. Лукас и тот живет дольше. Я о вас ничего не знаю. А вдруг вы… как бы это помягче сказать… ну… – И бедняга, окончательно запутавшись в словах, умолк, так и не сумев озвучить страшное обвинение.

– Вдруг вы собираетесь украсть что-нибудь из дома Лукаса? – поспешила к нему на помощь менее стеснительная Габриэль. – При всей нашей нелюбви к Лукасу мы не собираемся помогать грабить его жилище.

Наверное, стоило бы смертельно обидеться на такое оскорбительное предположение, но я промолчала. Габриэль и Гилберт по-своему правы. На их месте я бы тоже не спешила помогать почти незнакомому человеку в столь сомнительном занятии. Но в любом случае мне надлежало поторопиться. Драгоценное время утекало сквозь пальцы золотым песком. Совсем скоро Лукас обнаружит мое исчезновение, и тогда… Понятия не имею, что может сделать разозленный маг, но наверняка меня не ждет ничего хорошего.

– Пусть Габриэль меня обыщет после этого, – предложила я самый легкий и простой выход из затруднительной ситуации. – Я клянусь, что не возьму из его дома и клочка бумаги!

– Но тогда я тем более не понимаю, зачем вам так нужно туда попасть, – заупрямился Гилберт. – Найна Хлоя, при всем моем уважении…

– Я все вам расскажу! – перебила его я, испугавшись, что иначе спор рискует затянуться надолго. – Но сначала позвольте мне закончить это дело. Если мы продолжим стоять здесь, то рано или поздно нас заметят. Причем весьма вероятно, что и сам Лукас. А я бы не желала с ним сейчас встречаться.

Гилберт и Габриэль вновь обменялись взглядами. Более осторожный парень не хотел рисковать и впутываться во всякие сомнительные затеи, а вот Габби едва ли не приплясывала на месте от радостного возбуждения. Она явно воспринимала все происходящее как увлекательное приключение, дарованное ей свыше.

– Ладно, – наконец пробурчал Гилберт, без особых проблем поняв чувства, которые обуревали его спутницу. – Пусть будет так. Но если вдруг вас поймают там – то мы вас знать не знаем и видеть не видели! Просто гуляли и решили немного отдохнуть в тени сего замечательного куста.

– Спасибо, – шепнула я. Оглядела по-прежнему пустынную улицу и отправилась к калитке. Быстро перебежала полянку перед домом и поднялась на крыльцо.

Где-то в глубине души жила слабая и глупая надежда, что входная дверь окажется запертой и я не смогу попасть внутрь. Да, с одной стороны, я очень хотела найти сестру, но с другой – мне было просто-таки до ледяных мурашек страшно по доброй воле идти в жилище Лукаса, вполне возможно, занимающегося темным колдовством.

Однако стоило мне только прикоснуться к двери – как она сама распахнулась передо мной в немом приглашении.

Половицы предательски заскрипели, когда я сделала первый нерешительный шаг в темную прихожую. Я замерла, затаив дыхание и прислушиваясь к тишине дома. Но все было спокойно. Никакое чудище не выпрыгнуло на меня с целью полакомиться незваной гостьей, и я немного расслабилась, хотя сердце продолжало отчаянно биться где-то в пятках.