Лина остервенело замотала головой, и Кселлос, изрядно прижатый створками, решил вмешаться.
-- Не думаю, что это была ошибка, -- произнёс он, стараясь не выдать натуги. -- Но пора уже закругляться. Ворота закрываются.
-- Ты иди, я сейчас, -- быстро откликнулась Лина.
-- Вы серьёзно думаете, что я так и сделаю? -- изумился Кселлос. -- Прощайтесь.
-- Но я смогу прийти в другой раз? -- с надеждой спросила она, не оборачиваясь.
-- Сильно сомневаюсь, -- ответил Кселлос сквозь зубы.
-- И не надо, -- вклинился Зейлих. -- Отпусти меня, Лина. Дай мне знать, что с тобой всё хорошо и ты в надёжных руках. Я тебе больше не нужен. Пора сдвинуться с этой мёртвой точки.
-- Я не смогу тебя забыть! -- возмущённо всхлипнула Лина.
-- Ещё чего, -- усмехнулся Зейлих. -- Не надо меня забывать. Но я хочу быть приятным воспоминанием, а не ядром на ноге. Не тоскуй по мне. О тебе есть кому позаботиться.
У Кселлоса потемнело в глазах от перенапряжения. Ещё немножко и он ни Шабранигдо не удержит. С трудом балансируя несколько объектов внимания, он переместил физическую манифестацию своего тела поближе к Лине, обхватил её за плечи и потянул прочь, всё это время распирая створки невидимыми руками.
-- Отпусти меня, -- снова попросил Зейлих.
-- Хорошо, -- сдалась наконец Лина, уволакиваемая спиной вперёд. -- Прощай!
Она успела увидеть, как он светло улыбнулся в ответ, и створки с грохотом захлопнулись перед самым её носом.
Кселлос закрыл глаза и выдохнул.
Через какое-то неизвестное время он снова открыл глаза и обнаружил, что Лина не поспешила выматываться из его захвата, а наоборот, намоталась ещё больше и плачет ему в водолазку. Кое-как собрав немножко сил, он обнял её понежнее и даже выдавил несколько бессмысленных ободрительных фраз.
-- Тут есть прохладная терраса, -- наконец не выдержал он. -- Может быть, присядем? Вам ведь жарко, наверное...
Лина не отреагировала, так что он её решительно отвёл, стоять-то уже совсем не было мочи. На террасе поддерживалась комфортная температура и стоял заворожённый буфет с прохладительными напитками -- даже мазоку иногда косели от кошмарных пустынных температур. Снабдив Лину и себя лимонадом, Кселлос приземлился на софу и расслабился, слегка придерживая всё ещё неадекватную волшебницу. Следующие несколько часов не оставили ни малейшего следа в его памяти.
Он очнулся в темноте. Быстрая рекогносцировка сообщила, что он находится внутри магического шара, парящего над ночным лесом, уже довольно далеко от пустыни. Более тщательное изучение ситуации порадовало его тем, что вместе с ним в шаре Лина, более того, он использует её коленки как подушку.
-- Простите, Лина-сан, -- не очень искренне пробормотал он, нехотя поднимаясь.
-- Ничего, -- спокойно и, судя по тону, с улыбкой ответила Лина. -- Я знаю, что ты держал ворота. Спасибо.
-- Пустяки, -- оскалился Кселлос.
-- Зейлих был прав, -- продолжила она, поглаживая его по руке. -- Дело не в проклятье. Оно провоцирует только самые примитивные порывы, а такая предупредительность может быть только от настоящих чувств.
-- Хотите сказать, что я влюбился на всю голову? -- к собственному изумлению без страха произнёс Кселлос. -- Будете правы.
Лина забралась к нему на колени, слегка провернув шар, и совсем не стала возражать против долгого нежного поцелуя.
-- Можно на ты, -- разрешила она по итогам.
