Проклятая нимфа - [67]

– Конечно, сам. Посмотрел в твои кукольные глазёнки и решил послать к чертям многовековую тяжёлую работу!

Хейзел сильно разошлась. Я немного отступила от неё, побаиваясь, как бы мне не досталось от высшей богини. Вспоминаю рассказы Астрит и стараюсь смягчить конфликт.

– Какую работу? – спрашиваю робко.

– Работу по установлению порядка. А твоё появление всё переставило с ног на голову. Если Аарон не передумает по поводу сделки, я тебя собственными руками задушу!

– Не кидайся громкими словами, Хейзел, – слышу за спиной голос Эзры.

Он пробрался в комнату тихо и незаметно. Его появление стало для нас неожиданностью. Хейзел явно смутилась.

– Тебе нечего здесь делать, уходи к себе, Эзра!

– И пропустить сцену, как ты будишь душить Теар? Ни за что! – с иронии в голосе говорит мальчик.

Гневно выдохнув, Хейзел уходит прочь. Эзра пристальным взглядом провожает сестру. После её ухода ставится легче дышать.

– Не переживай ты так, Хейзел всегда была слишком нервной. Ничего она тебе не сделает. Она же не настолько глупа, чтобы идти против Аарона. Слишком мелкая сошка, – подбадривает меня мальчик.

– А выглядела устрашающе. Ещё выпьет мою кровь.

– Кто? Хейзел? Не смеши меня, она же не вампир какой-то.

– А кто же тогда?

– Нечто более страшное.

Глава 18

Никогда не думала, что буду жалеть, уезжая с виллы. Отношение к этому месту поменялось, как, впрочем, и я сама. Теперь оно объято теплом невесомых воспоминаний. Трогательных и таких приятных: добрая улыбка Аарона, ощущения поцелуя на щеке, его бархатистый смех, утро с кофе в постель. Моменты, ценней которых нет ничего на свете.

Моё сердце выло, когда в воскресенье вечером – мой законный выходной, позвонила Астрит и сказала, что Палома хочет нас всех видеть в своём особняке. Всё внутри прямо оборвалось. Я вспомнила, что было в свадебном салоне, а затем и сцену с Леамом и Аароном. Верховные Боги, надеюсь всё обойдётся.

– Волнуешься? – спрашивает Аарон, глядя на мои нервные сборы.

– Немного.

– Не переживай. Она ничего тебе не сделает.

Смеряю Аарона недоверчивым взглядом.

– Если вдруг и попробует, передай ей, что в тартаре для неё уже греют местечко.

Улыбаюсь. Аарон подходит ближе и крепко обнимает, целуя в лоб.

– Всё будет хорошо. Я никому не дам тебя в обиду.

От его слов на душе становиться легче. Словно в моей жизни появился защитник, готовый за меня заступиться. Целую его в ответ. Звонок телефона враждебно прерывает момент нежности, напоминая, что за мной приехало такси. Аарон предлагал меня подвезти, но я не стала рисковать. Велика вероятность встретить Леама, а я бы хотела поговорить с ним наедине.

– Мне пора.

– Я тебя провожу.

– Не стоит… Мы будем долго прощаться, и мне жутко захочется остаться. И я уверенна, что так и сделаю… поэтому не провожай меня. Я не смогу сесть в такси и смотреть в окно, наблюдая, как ты удаляешься. Лучше я обману себя, представив, что ты остался в доме, а я просто ненадолго вышла и скоро вернусь.

Кротко целую в губы и выхожу, не оборачиваясь. Прокручивая одну единственную фразу в голове: «Я просто ненадолго вышла и скоро вернусь…».

***

К особняку Паломы я прибыла с опозданием в час. Сказать, что я нервничала – ничего не сказать. Внутренне меня всю колотило так, что отдавалось в руки мелкой дрожью. За это время Астрит позвонила ещё три раза, повышая моё напряжение до уровня панической атаки.

На фоне заката особняк Паломы выглядит зловеще. Расплачиваюсь с таксистом и делаю робкие шаги в сторону ненавистного дома.

– Теар! Постой. Нам нужно поговорить, – Леам окликает меня из-за угла.

– Давай позже. Я и так опоздала больше, чем на час. Палома, наверное, уже думает, что я скрылась из страны.

– Ничего, подождёт, – и резко меняет тему разговора. – Ты спишь с Аароном?

От неожиданности у меня пропадают всё слова. Я выстраивала целую речь в своём воображении: заходила издалека, выбирала обтекаемые слова, вуалировала правду. Но Леам ставит вопрос ребром.

– Я не буду отвечать на твой вопрос. Мне, правда, нужно к Паломе.

Оборачиваюсь в сторону главных ворот. Леам хватает меня за руку. Жгучая боль обжигает место соприкосновения. Он болезненных ощущений вскрикиваю, Леам тут же отпускает руку.

– Ты спишь с ним… – утвердительно сказал Леам.

– Мне надо идти. Сейчас не то время и не то место для таких разговоров.

Иду, а он за мной следом. Кажется, что я спиной чувствую его обжигающее дыхание.

– Теар, он тебя использует. Ты для него игрушка. Он может тебе внушить всё что угодно, даже любовь, лишь бы ты сыграла свою роль.

Слова Леама задевают за живое, и хоть я хотела поберечь его чувства. Эмоции превозмогают разум:

– Если так, тогда почему Аарон отказался от сделки?

Досада, глубокая и сильная боль – вот, что я увидела в глазах Леама, задав вопрос. Я его не люблю: он это видел, он это чувствовал, а теперь он знает это наверняка.

– Это магия, Теар, – произносит тихим спокойным голосом. – Ты не любишь его, и я это докажу.

Ворота особняка Паломы открываются, и мы проходим внутрь. Прежде – родные и близкие, теперь – абсолютно чужие. В молчании идём в гостиную.

Свет ярко освещает присутствующих. Палома сидит в кресле, напротив на небольшом диване ютятся Астрит и Лили. Роуз стоит в дальнем углу комнаты. Сперва я её даже не заметила. Наверное, если бы не гнетущая атмосфера сегодняшнего вечера, я бы сразу обратила внимание, что с Роуз что-то не так. Она бледна, как никогда. Руки сложены на груди, то и дело облизывает пересохшие губы. Словно она преступница, а через несколько секунд её разоблачат.