Происшествие - [50]

— Идемте, идемте, — Ефросинья Викентьевна взяла Синицына за руку. — Есть хочется.

Они дошли до небольшого деревянного домика, над дверью которого была прикреплена вывеска, где затейливой вязью было выведено слово «Окрошка», поднялись на крылечко.

— Проходите, Ефросинья Викентьевна, — сказал майор, открывая дверь в небольшой прохладный зал.

На окнах висели холщовые белые занавески, расшитые красными маками, такие же салфетки лежали на деревянных столах. Из динамика в углу негромко звучала старинная русская песня.

В доме было почти пусто, лишь за двумя-тремя столиками сидели посетители. Они выбрали тот, что был поближе к окну.

— Тут на ветерке, — заметил Синицын, — будет прохладнее.

— Какая прелесть, — оглядываясь, довольно заметила Кузьмичева.

— Это один мужичок у нас все фантазирует. Везде пельменные, блинные, шашлычные, а он придумал сделать маленькие столовые другого направления. Меню из одного блюда: «Окрошка», «Уха», «Кисель», «Каша». Даже «Печеная картошка» есть.

— Интересно как! Сводите меня в «Печеную картошку».

— Непременно.

К столику подошла девушка в таком же, как занавески, холщовом платье с маками и красной ниткой бус на шее, молча поставила перед ними две большие глиняные миски с окрошкой и удалилась.

— Спасибо, — сказала ей вслед Кузьмичева. Зачерпнула ложкой окрошку, попробовала, зажмурилась от удовольствия.

— Ну как? — спросил Синицын.

— Хорошо!

— А вот мужичка этого у нас начальство не любит. Вяжутся к нему…

— А к нему есть за что вязаться?

— Как посмотреть! Вот, допустим, были в городе перебои с зеленым луком. А какая окрошка без лука! Значит, он такой выход нашел: закупил у частников зеленый лук. Цену окрошки снизил на те копейки, что стоит государственный лук. А зеленый лук от частников продавал отдельно. Окрошка оказалась дороже копейки на две против обычного, но…

— Нарушение правил торговли, — констатировала Ефросинья Викентьевна.

— Естественно! Скандал! Что за частная лавочка, что за демонстрация. Правда, сейчас все эти «окрошки-картошки» перешли на подряд. В Прибалтике переняли опыт.

— А ведь это замечательно придумано: «кисель», «каша». Все это можно приготовить очень вкусно. Было бы желание.

— Кстати, почему вы сказали, что я не любопытен?

Кузьмичева доела окрошку, положила ложку, вздохнула:

— Яков Алексеевич, я на что-то наткнулась, что, может быть, имеет отношение к убийству. И я должна вам дать поручение о проведении ревизии в первом гастрономе.

Синицын внимательно поглядел на нее:

— Сделаем… Ну а как разговор с Постниковыми?

— Мать непрерывно рыдает… Единственная дочь. Как это пережить? Что может быть ужаснее для матери, чем похоронить свое дитя? Отец держится, но тоже очень подавлен. Оба они не могут представить, что у Маши были враги и ее убили умышленно. О Кирпичникове самого лучшего мнения. Живут в одном доме, можно сказать, дружат… И теперь мне еще более непонятно, почему Кирпичников не забеспокоился, когда Маша не пришла к нему.

С аэродрома капитан Кузьмичева поехала на работу, хотя ей очень хотелось заскочить сначала домой. Но дела не позволяли.

Полковник Королев уже ждал ее.

— Ого! Загорела! — посмеиваясь, заметил он. — Вот что значит побывать на курорте.

— Только один раз на пляж выбралась, — пожаловалась Кузьмичева. — И то вечером. Так что насчет загара вы выдумываете.

— А где же Петров? — возмутился Королев. Но тут дверь отворилась, и появился Петров. — Ага, пришел. Садись. Открывай свой блокнот и начинай рисовать котов.

Полковник Королев явно был не в духе. Может быть, на него действовала погода: низкое небо и мелкий, нудно моросящий дождь. Он не любил дождей.

— Итак… — Он уселся поудобнее в своем старом облезлом кресле, которое ни под каким видом не позволял менять на новое.

У Ефросиньи Викентьевны болела голова, она плохо переносила самолет. «Зря не выпила анальгин», — подумала она. Королев словно прочитал ее мысли, открыл ящик, достал пакетик с лекарством, протянул ей.

— На, выпей, вижу, что маешься. Никакая ты не загорелая, а зеленая, скорее. Ну как твое мнение о Кирпичникове?

— Роскошный мужчина, — проглотив таблетку, сообщила Ефросинья Викентьевна. — Седая грива, благородные черты лица. Возраст около пятидесяти. Представить в роли убийцы невозможно. Логичнее предположить, что Машу убил какой-нибудь маньяк.

— В последнее время никаких сведений о маньяках не поступало, — сообщил Валентин, не поднимая глаз от блокнота. — Ни до убийства, ни после.

— Не перебивай, — сердито одернула его Кузьмичева. — И несмотря на всю респектабельность Кирпичникова, я остаюсь при мнении, что он имеет какое-то отношение к гибели Маши. И еще. Я была у Постниковых в доме, до этого видела вещи, которые носила Маша. Чтобы так обставить квартиру и так одевать Машу, Постниковым даже на хлеб не должно хватать. А за два года они отправили Маше около трехсот банок консервов, далеко не дешевых и в открытой продаже не бывающих.

— Ну, — сказал Валентин, — опять начала арифметикой заниматься. Ты сейчас договоришься до того, что убийцей окажется сам Постников. Никто не давал нам права считать в чужих карманах, если человек не находится под следствием.