Происхождение и эволюция человека - [65]

Древнейшие люди характеризуются еще значительным числом особенностей, унаследованных от антропоидных предков (форма черепа, размеры лицевого скелета, строение зубов). По другим признакам (развитию прямохождения, объему и строению мозга) они были намного ближе к современным людям, чем австралопитековые. В частности, габилис отличается от австралопитеков большим объемом черепа, более крутым наклоном лба, менее выраженным надглазничным утолщением.

Археоантропы широко расселились на территории Старого Света от западноевропейских до восточноазиатских провинций (остров Ява, берега реки Хуанхе). Экспансия в географические пространства с необычайным разнообразием экологических условий способствовала межвидовой и внутривидовой дифференциации древнейших людей.

Обнаруженные на их стоянках каменные изделия (пластины, отщепы, ручные рубила) свидетельствует о начале подлинной орудийной деятельности, устройстве жилищ и пользовании огнем, улучшении бытовых условий жизни, в общем виде резко поднявших первого человека над остальным животным миром. На этой стадии появляются сознательное речевое общение, контроль над индивидуальным поведением, подавляющий «зоологические инстинкты», возникновение и развитие общественных отношений в единстве с коллективными формами труда.

Приведенные выше материалы позволяют подвести общий вывод о возникновении рода людей на общей магистрали эволюции отряда приматов. Напомним, что в надсемейство гоминоидов включаются два семейства: понгид (гиббон, орангутанг, горилла, шимпанзе) и гоминид (люди). Второе семейство в настоящее время представлено одним родом Homo, включающем в себя только один вид — Homo sapiens. Состоящий из одного вида род называется монотипическим. К таким таксонам относятся из растений вельвичия удивительная, животных — енотовидная собака. Монотипичность рода не означает, что он должен быть эндемичным, т.е. занимать ограниченное пространство и не очень широко распространенным. Вельвичия представляет собой типичный ксерофит, произрастающий в безводных каменистых пустынях Западной и Юго-Западной Африки, енотовидная собака после акклиматизации распространилась от Юго-Восточной Азии до стран Европы.

Непревзойденным по территории распространения монотипическим таксоном является род Homo, единственный вид которого — человек разумный заселил все доступные для проживания регионы и районы, в добыче полезных ископаемых опустился под земную поверхность, проник в околоземное пространство, длительное время может пребывать в искусственных аппаратах под водой и опускаться в морские глубины. Ни один из природных видов, за исключением, возможно, микроорганизмов не способен к такой эколого-географической экспансии.

Как показано выше, в историческом прошлом род гомо насчитывал несколько видов, стартовым из которых считается Homo habilis (или H.rudolfensis), появившиеся на арене жизни более 2 млн. лет назад. На смену им возникали другие гоминидные виды, одни из них довольно быстро вымерли, а два (эргастер и неандерталец) просуществовали удивительно долгое время, пока около 20—40 тыс. лет назад также не сошли со сцены.

Новейшие данные палеоантропологии выдвинули вопрос о том, какой из видов — H. habilis или H.rudolfensis претендует на более раннего и подлинного предка рода Homo. Неясной остается картина сочетания у них признаков австралопитековых и гоминид: H. habilis имел редуцированные коренные зубы, прогрессивно развитую челюсть, а по строению скелета конечностей напоминал человекообразную обезьяну, H.rudolfensis отличался от него примитивным строением зубов и сходным с человеческим двигательным аппаратом. На этом сравнении наглядно виден принцип неравномерности («мозаичности») эволюции, когда развитие одних органов уходит вперед, а других значительно отстает от него.

Выяснение причинных факторов происхождения человеческого рода следует связывать с изменениями экологической среды, в которой обитали его исторические предки. Появление облесенных областей и открытых травянистых пространств вызвало эволюцию приспособлений к условиям саванн Центральной и Восточной Африки при распространении в эти регионы южноафриканской фауны. Среди этих мигрантов был A. africanus, давший начало видам древнейших людей типа H. habilis или H.rudolfensis. В период миграции усиливался отбор на использование животной пищи, пластичность индивидуального и группового поведения. С появлением этих видов 2,5 млн. лет назад начинается отсчет зарождения орудийной деятельности.

Около 2 млн. лет назад началось развитие гоминидного типа с развитым крупным скелетом и массивным костным строением черепа, известного под видовым названием Homo erectus. Различают три формы эректусов:

— ранний H.erectus (2,0—1,5 млн. лет), обозначаемый еще H.ergaster, обнаруженный в Кении, Эфиопии, Китае, на о. Ява;

— поздний африканский и азиатский H.erectus (1,5 млн. — 300 тыс. лет), найденный на территории Южной Африки, Танзании, Эфиопии, Алжира, Индии, Китая, Вьетнама;

— европейский H.erectus (800 тыс. — 400 тыс. лет), обозначаемый также Homo heidelbergensis, известный по находкам в Германии, Франции, Испании, Англии.