Происхождение и эволюция человека - [63]
Останки наиболее древних представителей археоантропов были найдены на африканском континенте, что следовало ожидать по наличию здесь и только здесь ископаемых австралопитеков, признаваемых предками древнейших людей в соответствии с принципом преемственности эволюции на территории исторической прародины семейства гоминид. Общая коллекция находок археоантропов намного объемнее в сравнении с австралопитеками и соответственно ее описанию посвящена более солидная литература. Напомним об истории наиболее значимых открытий в исследованиях первой стадии антропогенеза с привлечением новейших данных палеоантропологии.
Предполагается, что счет наиболее древним из гоминид открывает найденный в 1999 г. в Кении командой Мэйв Лики хорошо сохранившийся череп, по описанию которого определенный как вид Kenyanthropus platyops. Сочетал человеческие (заметные скулы, небольшие коренные зубы, менее выступающая в сравнении с A.afarensis челюсть) и обезьяньи (малый объем мозга) признаки. Их неравномерное развитие демонстрирует собой пример широко распространенной в развитии животного мире «мозаичной эволюции». Возможно, обитал в одних биотопах с A.afarensis, но не конкурировал с ним, так как употреблял более мягкую, чем австралопитек пищу.
В 1959г. в Олдувайском ущелье (Восточная Танзания) после многолетних поисков супруги Луис и Мэри Лики обнаружили останки существа, сходного с австралопитеками, но отличающиеся заметной продвинутостью к человеку по морфологическим признакам и главное — наличию следов орудийной деятельности.
Л. Лики
Если вернуться к предыдущему тексту, станет понятно, какое выдающееся значение имело это открытие, в котором как бы совмещались два «скачка»: явные свидетельства начала развития гоминидной морфологической организации и сознательной орудийной деятельности. Сенсационная находка эволюционного преемника австралопитеков снимала и остроту дискуссии о том, в какое семейство относить его предшественников.
Опубликование статьи М. и Л. Лики «Новый ископаемый череп из Олдувая» в английском журнале «Природа» (Nature, 1959) вызвало поток печатной продукции во многих странах с информацией о сенсационных находках, их первооткрыватели стали известными и популярными во всем мире. В последующее время в поиски ископаемых останков древнейших и древних людей включились сыновья супругов Лики Джонатан и Ричард, а позже и невестка Мэйв Лики. Деятельность их увенчалась выдающимися успехами, и таким образом целый семейный клан вошел в анналы палеоантропологии, что не часто имело место в истории науки.
Свою первую находку авторы назвали «презинджантропом» (от арабского слова «зинджантроп» — восточный человек), обозначенный позднее Paranthropus boisei. Возраст ее вначале был определен в 1 млн. 750 тыс, позднее в 2,5—1,8 млн. лет. лет. Коренные зубы мельче, чем у A.africanus, но крупнее, чем у современных людей. Рост 1,5 м, вес 45 кг, объем мозга 650 см>3. На эндокране выявлен выступ одного из полей мозга, связанного с речью у современного человека.
По одним морфологическим признакам презинджантроп мало отличался от австралопитеков, сочетая в себе некоторые особенности австралопитека африканского (A. africanus) и парантропов, но уже выделялся по несколько более объемному мозгу, строению частей скелета и зубов в направлении явной гоминизации. В течение 500 тыс. лет сосуществовал с H.erectus, но они обитали в разных экологических нишах: презинджантроп занимался собирательством и ловлей мелких животных, эректус — активной охотой.
Но самым примечательным было обнаружение на стоянке этого существа следов первой материальной культуры в истории человечества в виде явно обработанных каменных орудий (галечная культура).
Орудия Олдувайской культуры габилиса
С археологической точки зрения данное открытие имело выдающееся значение, если вспомнить многочисленные попытки отыскать памятники первобытной орудийной деятельности, активно предпринимавшиеся с середины XIX в. Все они заканчивались обнаружением каменных орудий, изготовленных гомо сапиенсом (кроманьонцем), или были просто продуктом природных сил, напоминающим результаты сознательного труда человека. Вокруг таких находок разгорались острые дискуссии, нередко приводящие к отрицанию естественного происхождения человека даже со стороны таких авторитетов науки, как Ч. Лайелль и Р. Вирхов.
В 1960 г. сын супругов Лики Джонатан нашел в реликтовых отложениях Олдувайского каньона останки еще одного вида, которому суждено было получить мировую известность. Время его существования определяется в диапазоне 2,1—1,6 млн. лет, рост 130—145 см., масса 25—45 кг., объем мозга 500—650 см>3. Обитал в сухих саваннах, изготовлял примитивные галечные орудия. К детальному описанию этой находки подключились известные антропологи и в итоге возвели новый вид в ранг исходного основателя рода гомо под названием Homo habilis — дословно с латинского «человек умелый», т.е. способный, энергичный. С такой характеристикой и под таким экзотическим именем этот ранний предок рода человеческого вошел в научную и популярную литературу.
Homo habilis
