Происхождение и эволюция человека - [56]

Новые открытия в палеоантропологии поставляют ценные сведения для познания происхождения и эволюции гоминид в той области, которая более всего нуждается в фактическом обосновании. Гипотетические представления о переходных стадиях заполнятся конкретным материалом, позволяющим с все большей достоверностью утверждать о естественном происхождении человека и путях осуществления этого процесса.

Происхождение и эволюция предгоминид

История семейства гоминид разделяется на два этапа: возникновение и развитие их предшественников (предгоминид) и происхождение и эволюция самого этого семейства, завершившаяся появлением уникального вида Homo sapiens. Переходы от предгоминид (предлюдей) к гоминидам (людям), объединенным в род Homo, и возникновение гомо сапиенса в философском звучании были названы двумя «скачками», чем подчеркивалось их принципиально качественное содержание и отличие.

В своей основе ответ на вопрос о периодизации филогенетического развития гоминидной линии от ее предковых стадий до возникновения человеческого вида достаточно аргументирован в установлении временных границ, описании изменений морфологической организации по ископаемым останкам, предполагаемом моделировании экологических условий эволюционных преобразований. Аксиомой стала симиальная концепция, согласно которой самыми ранними предками гоминид были древесные обезьяны, обладавшие развитой передней конечностью для схватывания и удержания предметов, а также семейно-стадным образом жизни, обеспечившим коллективное поведение с элементами разумной деятельности. Эти особенности оказались объективными предпосылками для появления австралопитековых, их эволюционной трансформации в археоантропов (древнейших людей), последних в палеоантропов (древних людей) и завершения этой уникальной филогенетической цепочки в возникновении человека разумного.

Исходные предки семейства гоминид. Основной постулатсимиальной концепции о том,что гоминиды имели своим отдаленным предком обезьяноподобное существо, не означал признания таковым обязательно древесной формы, допускалось участие в этой роли и наземного примата. Не исключался и, напротив, более предпочтительным был компромиссный вариант предка, совмещавшего древесный и наземный образ жизни, обладавшего одновременно предпосылками к развитию прямохождения и использованию орудий передней конечностью.

Тезис о древесном или древесно-наземном предке казался аксиомой, тем не менее до недавних пор он подвергался сомнению и даже отрицанию. Г. Осборн ссылался на то, что прародиной человека были безлесные области Центральной Азии, а потому и предки его не могли быть древесными существами. На детально изученной лопатообразной кисти с укороченными пальцами у неандертальца из пещеры Киик-Коба (Крым) Г.А.Бонч-Осмоловский пришел к выводу, что общий предок человека и неандертальца был не древесной, а наземной формой, обитавшей в гористой местности. Гибкость кисти гомо сапиенса — это его собственное приобретение в результате трудовой деятельности, которое не смог развить киик-кобинец.

Еще со времен К. Линнея дискуссионной оставалась дилемма под названием «двурукий — четвероногое»: считать ли передние конечности высших обезьян руками, подобными человеческим, или ногами, аналогичными задним конечностям. В разрешение этой надуманной проблемы предлагалось всех приматов разделять на два отряда, в один из которых зачислялся только человек, в другой — все обезьяны. Дальнейшие сравнительно-анатомические исследования убедительно показали, что передние и задние конечности антропоидов гомологичны рукам и ногам человека, т.е. весьма сходны по костной и мышечной системам. На строении передних конечностей и поведении современных древесных обезьян детально была рассмотрена брахиаторная конституция исходного предка человека — способность передвигаться по стволам деревьев на задних конечностях при цеплянии за ветки передними конечностями.

Весомым аргументом в пользу «древесной» концепции является наличие у человека папиллярных узоров на ладонях и ступнях, которые имеются только у обезьян, обитающих на деревьях. Дерматоглифические особенности древесных обезьян прочно зафиксировались в их генотипе и перешли по наследству человеку в тех же орнаментах, но неизвестно, приносят ли они ему какую-нибудь пользу, за исключением криминалистической практики. Эволюционное происхождение кожных узоров у приматов остается загадкой, спрятанной в «лесах» их древесной экологии.

В целом дискуссиям о древесной, сугубо наземной или какой-то иной исходной предковой форме человека был положен конец в пользу безоговорочного признания таковой за древесной формой, о чем, как помним, писали еще Ламарк и Дарвин. Утверждать в наше время обратное равносильно отрицанию закона гравитации или закономерной смены времен года.

Проведенные в 1930-60-х гг. и особенно в последние десятилетия исследования ископаемых обезьян и обезьяноподобных предков человека увенчались серией замечательных находок, открывших новые страницы эволюционной палеоантропологии в изучении начального периода филогенетической истории гоминид. Они заполнены детальным описанием различающихся по строению форм, но сходство по морфологической организации позволяет объединить их понятием «предгоминиды», происхождение и эволюция которых уходят в глубину времен с момента появления приматов.