Проходная пешка (Пришлые-4) - [13]

- Даже не думай. Не получится, двойничок, - дубль-я отступил на полшага, ухмыльнулся углом рта. Я вскинул брови:

- Ты мысли читаешь?

- Сам знаешь, у дураков они сходятся.

- Тогда ладно. Отложим разборку, и напомни-ка мне, когда мы в последний раз виделись?

Двойник прищурился:

- А ты забыл? Напоминаю: около двух лет назад, в городе Н-ске, у меня на квартире. Пред тем, как вы с Дэном меня сюда отправили.

- Теперь припоминаю, - я пристально уставился ему в глаза. - Только извини, двойничок, дело было У МЕНЯ на квартире. И отправляли, опять же, МЕНЯ.

Интересная рукояточка, кстати, у него из-за плеча торчит... Знакомая и, я бы сказал, лично симпатичная...

- Забавно, забавно... - двойник покачал головой. - А вопрос все ж открытым остается: как вы сюда попали?

- Так же как и ты, вероятно.

Двойник словно невзначай передвинул руку поближе к арбалету:

- Слушай, я, не надо песен петь печальных... В ваших шмотках здесь далеко не уйдешь. Да и те, кто тут хоть немного пожил, двигаются иначе.

Я выкатил глаза и тупо осведомился:

- А ты что, все время здесь? Я имею в виду, со времени Н-ска?

- А что?

- И здесь, в этом месте, без всякого Запределья оказался?

- В этом месте я оказался вот на этих вот пескоступах, - двойник указал на странную приспособу, подвешенную к поясу. - И еще, двойничок, это место, как бы тебе сказать, заколдованное.

- Это в смысле?

- «Сталкера» помнишь? - усмехнулся он, доставая из поясной сумки маленький металлический шарик. - Как в наперстках: следи за шариком, кручу-верчу, наколоть хочу... - он пострелял глазами вправо-влево, потом, приметившись, бросил его в кучу валунов неподалеку.

Шарик, в здешнем освещении выглядящий серой точкой без блика, даже земли коснуться не успел - внезапно расплылся ослепительным цветком пламени, белого, ярче, чем идущий отовсюду свет. Скалы, обломки камня, лица - все на долю секунды обрело объем, чтоб потом снова стать плоским. И все. Только негромкий чмокающий звук, как остатки воды из раковины утекли.

- Видал? - повернулся ко мне двойник. - Да и ботиночки у тебя... «Там» еще ничего, а по здешней пустыне и километра не пройдешь

Пустыня, значит... Вертится что-то в башке, с пустыней связанное, а что именно - не поймешь. Ильмира, вроде, слегка освоилась с ситуацией, но в разговор не лезет - понимает, что двойникам есть, о чем поговорить и что обсудить...

Так что я только вытер пот со лба:

- Кстати о пустынях: может, есть тут местечко попрохладней? А то мы через пяток минут вкрутую сваримся.

Двойник задумчиво пощипал бороду:

- Похоже, ты тут в самом деле через это свое беспределье оказался. Попрохладней, тоже скажешь... Кстати, - встрепенулся он, выуживая из сумки пару смахивающих на полотенца повязок, - набросьте-ка. И по глотку, - он отцепил от пояса флягу, предупредил:

- Дерьмо сверхъестественное, но испарение задерживает.

Прежде чем Ильмире такое давать, надо хоть попробовать... Я отхлебнул. В самом деле, дерьмо. Вроде самогонки пополам с йодом и уксусом. Я все ж передал фляжку Ильмире. Двойник глянул на нее, на меня:

- Познакомь, кстати.

- Извини, двойничок. Это Ильмира, а я там, откуда пришел, называюсь Мик Меченосец

- Тут уж я тебя переплюнул - имечко поимел прямо-таки толкиенутое: Черный Меч. Еще кстати: где это тебя так разукрасили?

- Волк постарался. Водится у вас такое?

- Не слыхал...

А Ильмира помалкивает. Уж она-то наверняка знает, о чем мне стоит двойника подрасспросить... А у меня только какие-то неопределенные предчувствия.

Так что, помявшись, я осведомился:

- Да, двойничок, а что это вообще за мир? Просвети в двух словах.

Двойник, щурясь, глядел мимо меня в яркое небо:

- Ну, раз ты «Сталкера» помнишь, так и «Дюну» помнить должен... В общих чертах, все сходится. Этот мир, по-моему, даже официально Дюной называют. А твой?

- Мой в некоторых кругах известен как Преисподняя. Не совсем названию соответствует.

На сей раз Ильмира не дала мне отвлечься:

- Дюна... Ты ведь уже слышал это название, Мик?

- А ты, оказывается, говорить умеешь, - одобрительно заметил дубль-я.

Дюна... В самом деле, знакомое название - и не по книгам или фильмам...

- Двойничок, а можешь подробней о своем мире?

- Какие тут подробности? Весь континент сплошняком, считай, пустыня. Только не севере, у моря растет что-то, да еще так называемый Пояс - там степи, только в одном месте что-то вроде леса, да и то как сказать... Деревья голые, черные, покореженные... Мрак, одним словом.

Наверно, все же, двойники друг друга лучше обычных людей понимают: смутное чувство потихоньку оформляться начало. Да-да-да-да, там, на Югране, когда меня подняло и швырнуло в сугроб, а из-за черных сосен в начинающем светлеть небе показались вертолеты, когда меня оторвало от земли и мягко опустило в сугроб...

- Слушай, а можешь описать, как тот лес выглядит?

- Даже показать могу, если хорошо попросишь, - усмехнулся двойник, отстегивая браслет на левом запястье. В ладонь ему скользнул небольшой матово поблескивающий, вроде перламутрового, шарик, охваченный по экватору металлической полоской и прикрепленный к браслету цепочкой. И Сила идет от этого шарика... На Камень чем-то смахивает, но не совсем.