Профессионалы - [12]

Футбол в то время был игрой рабочего класса, и лучшими игроками стали выходцы из беднейших слоев населения. Рабочий люд пытался нарушить скуку и монотонность тяжких трудовых будней на заводах, фабриках, в шахтах.

Эти клубы были созданы усилиями рабочих на пустом месте. По сути дела, созданием этих бедняцких клубов рабочие отреагировали на старинные «аристократические» любительские клубы, такие, как «Коринфиняне» «Итонцы», «Странники», и прочие.

Клубы создавались с одной целью — играть в футбол ради футбола, ради прелести игры, ради честного спортивного соперничества. Но как же быстро все изменилось! С появлением лиги в футбол стал пролезать профессионализм. Началось все с мелочей: с необходимости установить входную плату на стадион, завести свои счета, бухгалтеров и т. д.

Матчи, которые ранее посещались лишь горсткой энтузиастов, теперь привлекали сотни, а вскоре и тысячи зрителей. Начался футбольный бум, которому, казалось, не будет конца. Росли цены на билеты, и, естественно, футболисты стали требовать соответственной платы. Если раньше клубами руководили любители из числа членов спортивного комитета, то теперь они стали, по сути дела, акционерными компаниями — клубом управляли председатель и совет директоров, несущие ответственность за финансы перед банком.

Пошли в ход акции, и, как неизбежное следствие, местные толстосумы стали их скупать, становясь таким образом председателями клубов.

Акции английских футбольных клубов чрезвычайно редко поступают в открытую продажу. Чаще всего они продолжают оставаться в той семье, где их приобрели лет 90 назад.

Мясники, булочники, зеленщики, бакалейщики, которые не имели ничего общего со спортом и никогда сами не играли в футбол, вдруг осознали, что, став председателем клуба или хотя бы директором местной команды, входящей в футбольную лигу, они приобретают большой вес и авторитет в своей округе. Это именно тот аспект английского футбола, который так часто приводит в замешательство любителей спорта в других странах.

С одной стороны, у нас есть футбольная ассоциация, осуществляющая общее управление футболом по всей стране и подчиняющаяся ФИФА. Футбольная ассоциация следит за соблюдением правил игры, за поведением игроков, дисквалифицируя их в случае нарушений и т. д. С другой стороны, у нас существует профессиональная футбольная лига, которая заманивает к себе лучших футболистов-любителей и превращает их в профессионалов. Клубы футбольной лиги поставляют футболистов в сборную команду Англии. Короче говоря, футбольная лига заправляет всеми финансовыми делами и потому обладает большой властью. Многие официальные лица из футбольной лиги одновременно занимают ответственные посты в футбольной ассоциации. Например, нынешний председатель ассоциации Берт Милличип является в то же время и председателем клуба «Уэст-Бромуич Альбион».

Улаживание отношений между футбольной ассоциацией и лигой требует большой осторожности и немалой дипломатии.

Подобное «двоевластие», по мнению целого ряда специалистов, не идет на пользу футболу.

Разделение власти существует и внутри клуба футбольной лиги. Председатель и члены совета директоров контролируют финансы клуба. Они назначают и менеджера команды. Некоторые из менеджеров (например, Матт Басби из «Манчестер юнайтед») всю свою карьеру остаются при одном клубе, другие (как, например, Томми Дочерти, который за 18 лет поменял восемь клубов) переходят из клуба в клуб. Только наиболее известные менеджеры получают долгосрочные контракты от 5 до 10 лет. Обычно контракт заключается на 2—3 года. Многие работают вообще без контрактов.

Неуверенность в завтрашнем дне у менеджеров такая же, как и у игроков. Со времени легализации профессионализма руководство клубов разработало совместными усилиями структуру профессионального клубного футбола. Например, футболист не имеет права заключать контракт, пока ему не исполнится 17 лет. С момента подписания контракта футболист на всю жизнь становится собственностью клуба. Он, правда, имеет право играть за другой клуб, не являющийся членом футбольной лиги, и получать там деньги, но он не имеет права переходить из одного клуба лиги в другой без разрешения и без выплаты денег за переход.

С момента подписания контракта игрок обязан выполнять правила и распоряжения, существующие в данном клубе. А распоряжения могут быть любыми.

Контракты заключали в себе пункт, выполнение которого было обязательно для всех клубов. Этот пункт вызвал больше всего споров и возмущения. В этом пункте речь шла о «максимальной заработной плате».

Первоначально наиболее богатые клубы требовали введения системы «свободной оплаты», то есть «системы звезд», по которой они могли бы платить самые крупные суммы игрокам высокого класса, а игроков, чей класс был ниже, оплачивать соответственно хуже. Другие (а их было большинство) настаивали на введение «потолка», по которому даже «суперзвезда» не могла получить больше установленного предела. Вторая система получила большинство голосов.

В начале самой высокой оплатой лучшим игрокам была сумма 4 фунта за неделю во время спортивного сезона и 3 фунта за неделю во время неигрового сезона (с мая по июль).