Проект Повелитель - [50]

Скоро икромет, вяло подумал Руслан, жирные лоснящиеся выгучи спустятся к озеру, и община, вооружившись острогами, встретит их в мелких заливах. Они будут изворачиваться, отпрыгивать, упираясь в илистое дно мощными лапами, поднимая брызги и муть. Но именно в мутной воде они перестают видеть охотников, а их торчащие на поверхности гребни станут приметными мишенями. Крупные, как костяника, икринки заготовят впрок, так что хватит до следующего икромета.

Бег продолжался. Обогнув озеро по дуге, Руслан с Лисом вплотную приблизились к чертову полю. Чертово поле было давно известно, и зверь и человек обходили его стороной. Немало там людей сгинуло. А губило всех любопытство. Посреди поля виднелись некие строения, по виду людские, но глупые. Какой дурень будет из камня жилье делать? Жить в этой холодине только зверь может, но зверь не строит, а роет норы. Птицы гнезда из веточек вьют. Так и предок завещал: «Будьте как птицы небесные». С тех пор семейные строят свои гнезда из стволов деревьев, плотно подгоняя одно к другому и проконопачивая мхом. А холостые да ленивые в дуплах ютятся.

– За каким лешим ты меня сюда привел? – спросил Руслан. – Что я, поля не видел?

– Подожди! Сейчас будем на месте, – ответил Лис.

У края поля в зарослях колючего шиповника они и остановились. Шиповник был смят, и из него выглядывал каменный столб с колючей проволокой. На проволоке, натянутой от этого столба и ведущей куда-то в густые заросли, висел железный ржавый лист с какими-то знаками.

– Вот! – гордо объявил Лис.

– Чего вот?

– Читай!

– О…б. е…кт охр. тся. Вход с… го… ос… щен.

– Чего?

– Глупость какая-то получается.

– Да говори, что написано! Глупость не глупость, – нетерпеливо восклицал Лис.

– Написано, что шиповник охраняется, входить нельзя. Да кому он нужен? Его кругом полно. Прикинь! И лезть в него нельзя! Ну не глупость, а?! Колючку колючкой огородили! – фыркнул возмущенный до глубины души Руслан.

– Непонятно, – недоверчиво уставился на надпись Лис, – если для дурней каких написали, так дурни читать-то не умеют. Может, что другое имели в виду? Или не про шиповник написано?

– А ты тут что-то другое видишь?

– Ну, может, было?

– Может. Только теперь нет. Лис, я из-за твоей чепухи полдня потерял!

– А то тебя дома дети малые ждут?

– Ну не ждут, так что, теперь просто так по лесу болтаться, что ли?

– Да ладно тебе…

– Тихо! – поднял вверх руку Руслан. И тут же стремительно бросился за кусты, сцепившись с неизвестным.

Они выкатились из кустов. Руслан сидел верхом на незнакомце и уже занес выхваченный из сапога нож, как вдруг, вглядевшись, остановился. Резко поднялся с поверженного врага и сплюнул. Незнакомец жалобно хныкал.

– Ябеда? – узнал хныкающее создание Лис. – Ты как здесь оказался?

– Я… ме… бе… Плохой Руслан, и Лис плохой… а-а-а-а! – разрыдался Ябеда.

– Чуть не взял грех на душу, – сумрачно сказал Руслан, пряча нож за голенище.

– Н-да, – кивнул Лис, – человека убить – смертный грех. Как ты мог на человека замахнуться?

– Да я думал, что не человек это вовсе…

– А кто?

– Помнишь предсказание слепого Ивана: «Придут из каменного леса выродки, по виду люди, а на деле звери алчущие. И не будет пощады ни стару ни младу». И приходили не раз…

– Да то когда было? Лет сто назад. Они, поди, вымерли все в своем лесу каменном. Чем им там питаться, акромя камней?

– «Сердца их каменные, не знающие ни любви, ни сострадания, о себе лишь помышляющие и себя любящие».

– Во! Так и пошел по-книжному чесать, – поморщился Лис.

– Я тебе, неучу, просто напоминаю писания предков. «Знающий и умеющий, поделись с незнающим, чтоб стал он умеющим. Не давай голодному зайца, а дай ему петлю и научи ставить».

– Вот и ладненько, – усмехнулся Лис, доставая из сумы кусок вареной оленины. – Я поем, а ты иди петли ставь, можешь по дороге грибов пожевать.

– Э, нет! – усмехнулся, в свою очередь, Руслан, помахав указательным пальцем. – «С другом, идущим с тобой, дели последнюю кроху».

– Да поделюсь, я ж не крохобор. И Ябеде надо дать, а то он уже весь в соплях запутался.

Ябеда, услышав свое имя, не переставая жалиться, мигом подобрался к соплеменникам.

* * *

Толковище продолжалось уже бог знает сколько времени. Косой охрип, Хаймович хекал, Ангел закатывал в изнеможении свои ангельские глаза. Мне уже было, честно говоря, наплевать на решение большинства. Я знал, что надо выжить, и четко знал, что выживу и вытащу всех, кого смогу, при любом решении.

Суть проблемы сводилась к следующему. Два погорельца в тамбуре только успели освободить теплое местечко, как его заняли еще двое. Можно было, конечно, наплевать на гостей, знай оттаскивай, пока у Джокера бойцы не кончатся. Но, во-первых, лифт наш был грубо взломан, и гостей можно было ждать в любую минуту. А во-вторых, когда мы провожали жмуриков с крыши в последний путь, то обнаружили весьма неприятное обстоятельство: за домом следили. Кто и сколько их, было непонятно, но в соседнем доме горел костер, следовательно, обосновались они тут надолго. Значит, о простой вылазке на охоту можно забыть. Пробиваться придется с боем.

На это тоже можно было не обращать внимания, продукты у нас были, и без охоты мы могли обойтись. Но в целом обстановка складывалась нервная. Хаймович при помощи женщин перебрал и пересчитал продукты. Еды хватало, ее было не так чтоб очень много, но и не мало. Месяца два мы могли продержаться, а потом? Вот вокруг этого потом битый час мы и вели разговор. Косой предлагал прожить эти два месяца, а потом решать. Хаймович предлагал уходить немедленно. Мишка держался мнения, что уходить надо, как продукты станут кончаться.