Проект «Нужные дети» - [2]

— Вот именно! — неожиданно с жаром перебил его Зухель. — И вы же изучаете древнее воинское искусство.

— Мы — не воины! — Белогор припечатал по столу широкой крепкой ладонью. Этот испуганный ученый все меньше ему нравился. — Вам, очевидно, выдали неверную информацию о нас.

— Погодите, — Зухель нетерпеливо замахал руками, — я не так выразился… Послушайте, я мог бы быть вам полезен, но мне действительно нужна защита…

— Обратитесь в милицию или охранную фирму.

— Бесполезно. Милиции потребуются веские доказательства угрозы, а охранная фирма мне не по карману.

Зухель внезапно сник, будто из него выпустили воздух. Белогора насторожила такая резкая смена настроения. Похоже, дело гораздо серьезнее, чем он поначалу подумал. Это не просто страх за свою жизнь, здесь крылось нечто большее.

— Кто же вам угрожает? — спросил он уже мягче.

— Государство.

Ученый произнес это слово, как нечто само собой разумеющееся. И тогда Белогор ему поверил. Он снова пристально посмотрел на Зухеля, потом перевел взгляд на окошко над столиком.

— Что же вы натворили?

— Я знаю способ, как разбудить генетическую память человека, память предков.

— Это ваше открытие?

— Можно сказать и так…

— Так в чем же дело? Вы не хотите поделиться им с родным государством? Это как-то… непатриотично, согласитесь.

Ученый горько усмехнулся:

— Примерно так я себе и представлял наш разговор. М-да, — он поднялся. — Видимо, придется поискать кого-то еще…

— Сядьте! — жестко произнес Белогор. Зухель, как подкошенный, плюхнулся обратно на стул. — Вот что. Если вы сейчас честно и подробно расскажете свою историю, думаю, тогда я смогу вам помочь. Хотя риск очень велик.

Ученый некоторое время беззвучно шевелил губами, будто собираясь с мыслями. А может, все же взвешивал, что говорить, а о чем стоит умолчать.

— Хорошо, — наконец решительно начал он, — постараюсь объяснить доходчиво. Итак, что вы знаете о детях, уважаемый волхв?

— В каком смысле?

— В биологическом.

— Ну, это первая стадия развития человека…

— Отлично! А когда, по-вашему, ребенок превращается во взрослую особь?

— В биологическом аспекте, думаю, когда становится способным к размножению. — Белогор усмехнулся. — Не удивляйтесь, профессор. Я по образованию антрополог.

— Еще лучше, — оживился Зухель. — Тогда не будем тратить время на подробности. Перейдем к сути. Как антрополог вы наверняка слышали о гипотезе, утверждающей, что древние люди владели так называемыми паранормальными способностями?

— Да, есть такая версия, — Белогор пожал плечами, — ну и что? Ее невозможно ни доказать, ни опровергнуть.

— Я могу. С помощью моей методики активации генетической памяти, в принципе, возможно вернуть людям утраченные сверхспособности! — Зухель горделиво посмотрел на собеседника.

В этом суть вашего открытия?

— В общем, да…

— А при чем тут дети?

— Видите ли, уважаемый волхв…

— Зовите меня Белогор…

— Извините. Так вот, проблема заключается в том, что разбудить гены взрослого человека невозможно. Точнее, можно, но есть большой риск… э-э… повредить здоровью.

— Такой человек скорее всего умрет, — уточнил Белогор. Интерес его к этому странному ученому все более возрастал. Похоже, Рысь не ошибся: Зухель может оказаться весьма полезным для научного центра, шефство над которым с недавних нор взял на себя клуб «Перун» по просьбе своего куратора — депутата Госдумы.

— Скорее всего, — кивнул Зухель. — Это связано, прежде всего, с тем, что у физически сформированного организма большая часть генетического аппарата блокируется, видимо, чтобы не мешать работе основных локусов. В растущем же организме картина обратная — мало ли что может потребоваться в развитии. Поэтому основной массив генетической информации потенциально остается доступным для использования. Нужно лишь иметь пароли доступа, как выражаются компьютерщики.

— И вы открыли эти пароли?

— Вернее будет сказать, я знаю алгоритм подбора паролей.

— И это именно то, что вы бы хотели скрыть от… широкой общественности?

— В общем, да. Достаточно представить спектр открывающихся возможностей…

— Скажите-ка, Иннокентий Абрамович, — Белогор задумчиво потер пальцем кончик носа, — а сколько еще людей знает о вашем открытии?

— Ну… суть работ понимали все сотрудники лаборатории. Это естественно… — Зухель в замешательстве уставился на волхва. — На что вы намекаете?

— Что не только вам может угрожать опасность.

— Вы правы. Собственно, после исчезновения Виктора Раскова я и кинулся искать… защиты.

— Кто такой Виктор? Ваш помощник?

— Да… Моя правая рука. — Зухель горько рассмеялся. — А знаете, мне лишь сейчас пришла в голову мысль: не Виктор ли всему виной?

— Почему вы так думаете? — насторожился Белогор.

— За неделю до своего исчезновения он убеждал меня в необходимости дополнительного финансирования лаборатории. Дескать, от Академии наук помощи не дождешься, но есть весьма заинтересованные люди, готовые раскошелиться. В обмен на результаты, разумеется. Я ему тогда резко ответил в том смысле, что открытиями не торгую…

— Ага. В таком случае почему вы назвали своим врагом государство?

— Потому что мне позвонили. Два дня назад. Он сказал, что представляет некую научную группу, работающую на правительство, и настоятельно рекомендовал присоединиться к ним.