Проект НЛО - [23]

4 июля в Иламе, Портленд, Орегон, несколько людей, ехавших на машине недалеко от Реймонда, увидели четыре дискообразных объекта, пролетавших над горой Джефферсон. В час дня полицейский на автостоянке позади портлендского полицейского участка увидел в небе пять больших дискообразных объектов, летящих с большой скоростью и раскачивавшихся вокруг своей горизонтальной оси. Через несколько минут другие полицейские, бывшие пилоты, увидели три подобных объекта, летящих друг за другом, а четверо патрульных в гавани наблюдали покачивающиеся во время полета летающие диски, похожие на «хромированные колпачки втулок». Кроме того, множество других жителей Портленда видели похожие объекты примерно в это же время.

Ночью команда компании «Юнайтед эйрлайнз», пролетавшая около Эмметта, Айдахо, сообщила о пяти НЛО, дно которых было тонким и гладким, а верх неровным; два дня спустя команда «В-25» видела светящийся дискообразный объект, летящий ниже самолета; затем пилот, пролетавший над базой Ферфилд-Суйсун, Калифорния, увидел нечто, раскачивавшееся вокруг горизонтальной оси, преодолевшее три четверти неба за несколько секунд.

Но случай, который действительно привел в замешательство ВВС, произошел 8 июля на авиабазе Мурок, сверхсекретном испытательном центре в Калифорнии.

В 10 утра пилот-испытатель увидел нечто, что принял сначала за метеорологический аэростат, пока не заметил, что тот двигается против ветра. Присмотревшись внимательнее, он увидел, что это был сферический объект желтоватого цвета. Как выяснилось позже, несколько раньше другие офицеры заметили три похожих объекта, только серебристых, двигающихся в том же направлении. Через два часа группа инженеров на озере Роджерс-Драй, примыкающем к Муроку, наблюдала круглый объект из материала, похожего на белый алюминий, поблизости от двух «В-82"и одного «А-2», которые проводили эксперимент с катапультируемым креслом. Когда кресло с манекеном упало, объект последовал за ним, двигаясь против ветра, он был овальной формы с двумя выдающимися частями сверху, возможно, это были толстые стабилизаторы (кили) или нос. Эти выступы время от времени перекрещивались, что предполагало то, что объект медленно вращается или покачивается. Объект двигался бесшумно, и признаков работы двигателя заметно не было. Похоже, он был покрашен алюминиевой краской. Четыре часа спустя пилот «F-51», пролетавший на высоте 6,6 километра, обратил внимание на «плоский объект с отражающей свет поверхностью», у которого не было вертикальных стабилизаторов или крыльев. Он пытался преследовать его, но не смог подняться на такую высоту.

Вырисовывается довольно отчетливый образ НЛО. Это полукруглый или круглый объект, обычно куполообразный, с иллюминаторами, расположенными сверху или снизу, напоминающий опрокинутую тарелку или две сложенные вместе тарелки. Поверхность его обычно беловато-серая или напоминает металл. В горизонтальном полете они слегка подпрыгивают, способны резко менять курс, взлетать и спускаться вертикально и выполнять теоретически невыполнимые маневры на очень низких или очень высоких скоростях. Большинство из них раскачиваются, но бесшумны, и невозможно определить тип двигателя.

Если то, о чем рассказывал Дал, и было мистификацией, то блестяще задуманной, потому что НЛО, описанные выше, подходят по описанию к «летающему крылу» и «сгорбленному профилю», которые тогда разрабатывались в Национальной физической лаборатории и других авиационных учреждениях по всей Америке и Канаде.

Мы уже говорили о важности контроля над пограничным слоем, добиться которого можно с помощью отсоса и особой конструкцией летательного аппарата. В результате экспериментов появился двухмоторный реактивный самолет типа «летающее крыло» Армстронга Уитуорта «AW-52 Бумеранг». Когда один из «AW-52» разбился, дальнейшая работа над ними прекратилась; но за ним последовали самолеты с еще большей стреловидностью крыла поразительной треугольной формы, такие, как самолеты группы Хокера Сиддели, «Avro-698» и «Avro-707B» и другие. Это, несомненно, были предвестники абсолютно круглого сверхзвукового самолета, известного под названием «летающая тарелка», который видели над секретными военными объектами.

Какими бы схожими ни были эти описания, физическая реальность НЛО оставалась под сомнением. Сомнения эти, по злой иронии судьбы, начали отступать после «классического» случая с НЛО. Это был также первый случай, когда по вине НЛО погиб человек.

«Инцидент Мантелла» начался в 1.15 дня 7 января 1947 года, когда дорожный патруль штата Кентукки сообщил диспетчерам контрольно-диспетчерского пункта базы Годмэн, Луисвилл, что множество людей из Мейсвилла, маленького городка в 128 километрах восточнее Луисвилла, заявляют, что видели странный летательный аппарат. Хотя никаких самолетов в воздухе в этом районе не находилось, полицейские снова позвонили через 15—20 минут и сказали, что сообщения о «странном корабле» поступили уже из Оуэнсборо и Ирвингтона, что к западу от Луисвилла. Большинство свидетелей говорили, что объект был «круглым, около 85-100 метров в диаметре» и двигался в западном направлении на большой скорости.