Проект «Ненормандия», или Эффект критической массы попаданцев - [49]

Впрочем, вздохнула она при этом настолько тяжко, что Шепарду даже немного жаль стало бедных, затюканных неугомонным послом, Советников. Но ненадолго, и коммандер начал планомерный троллинг:

— Спаратус, разрешите уточнить. Вот вы маленьким были?

— Разумеется, — подтвердил тот, подозрительно покосившись на капитана. Явно подвох почуял.

— У вас мама с папой были? — не успокаивался Шепард.

— Да были, были, — раздраженно отмахнулся турианец, понявший, куда клонит коммандер. — А злой я как собака потому, что терпеть не могу Спаратуса! Ах да, "Жнецы".

На последней фразе Советник изобразил кавычки и скроил такую рожу, что "Нормандия", наверное, слегка сбилась с курса от дружного хохота. Физиономия турианца стала еще кислее.

— Да вы не переживайте, — попытался утешить его Кайден. — Я вот вообще Аленко.

— И я даже догадываюсь, почему именно вы, — безнадежно вздохнул тот. — Вы вообще очень похожи на прототип.

— И вас туда же, Советник, — огрызнулся уязвленный лейтенант.

— Если вас это успокоит, в своих чувствах вы не одиноки, — произнес капитан с таким искренним сочувствием, что на Советника стало вовсе невозможно смотреть — так его перекосило. — Но теперь все-таки к делу. Чем вы можете помочь нам, не теряя положения, и чем мы можем помочь вам?

Вот сейчас коммандер был непробиваемо серьезен, одним своим видом согнав усмешки со всех лиц. Советники, услышав, что подколов больше не будет, чуть ли не хором облегченно вздохнули — отмучались — и тоже приняли деловой вид. Первым заговорил Валлерн:

— Для начала стоит решить, есть ли смысл вообще пускать Властелина и Сарена на Цитадель? Все же, организовать достаточно быструю эвакуацию гражданских будет сложно. Предлагаю перехватить контроль над Каналом, при необходимости — уничтожить его. Цитадель останется в наших руках, это даст время, чтобы атаковать Жнеца.

— Проблема в том, что для стопроцентного перехвата Властелина в космосе придется рассеять флот, а огневой мощи в таком случае вполне может не хватить для победы, — вступил Спаратус. — Если признаться самим себе предельно честно, мы понятия не имеем, какого отпора ожидать от Жнеца — игра в этом смысле дает на редкость противоречивую информацию. Засада возле Цитадели выглядит надежнее.

— Что ж, осторожная и воинственная стороны высказались, — вздохнула Тевос. — Теперь компромисс — Властелина пропустить, чтобы не нести напрасные потери, сосредоточиться на гетах. Эвакуацию организовать не на корабли, а на лепестки станции, так выйдет быстрее. Интереса для Сарена жилые кварталы не представляют, так что там должно быть относительно спокойно. Самого Сарена перехватить еще на выходе из Канала, избежав таким образом лишних разрушений.

Шепард задумчиво постучал пальцем по подбородку.

— Валлерн, Спаратус, вы согласны с мнением Тевос? — поинтересовался. Саларианец коротко покачал головой. Спаратус высказался многословнее:

— Нет, и с ней мы это уже обсуждали, — турианец завел руки за спину, выпрямляясь в почти строевой стойке. — Теперь ждем ваших комментариев по поводу перечисленных вариантов. Считайте это началом мозгового штурма.

— Служил ведь, — уставился на него Рекс. — Точно служил!

— В звании полковника, — кивнул Спаратус. Внимательные взгляды команды преместились на Тевос.

— Ожидаемо, представитель дипломатического корпуса, — вздохнула та.

— Контрразведка, — ухмыльнулся саларианец, не дожидаясь безмолвного вопроса. — Так что по поводу вариантов?

Шепард обвел взглядом команду. Те, в свою очередь, внимательно уставились на него.

— Что, решать снова мне? — уточнил коммандер.

— Работа у тебя такая, — философски вздохнул Вакариан. — Но тебе лучше говорить последним, чтобы не давить авторитетом. А я, пожалуй, начну...

— Может, мне уйти? — перебила Бенезия. Капитан задумался, взвешивая "за" — возможную помощь в мозговом штурме — и "против" — возможную утечку. Матриарх вздохнула:

— Шепард, я ведь не дура. Прекрасно поняла, почему вы не взяли меня в лабораторию, и одобряю решение не идти на риск. Впрочем, даже будь я дурой, оружие у каждого второго на борту и конвой при любом движении поняла бы верно. Ведь не ученых же вам опасаться, в самом-то деле.

Коммандер только головой покачал. Раскусила с полувзгляда — вот как это называется. Действительно, разумно будет позволить ей высказаться и отправить в трюм в сопровождении пары бойцов, пусть дальше со своей "ассистенткой" милуется.

— Тогда ваша очередь первая, — озвучил свою мысль. Бенезия кивнула:

— Во всех трех планах есть главный прокол — вы предлагаете сосредоточиться либо на Властелине, либо на Сарене, а они опасны совершенно одинаково. Тот же Артериус под прямым управлением Жнеца вполне способен открыть ретранслятор самостоятельно.

— Я предложила одновременную атаку, — возразила Тевос. — То есть, убить Сарена, вынудить Властелина перехватить контроль, убить Сарена еще раз и уничтожить щиты. Как в каноне, только немного раньше.

— За двумя зайцами, — улыбнулась Бенезия.

— В таком случае предложите свой вариант, — потребовал Спаратус.

— Рада бы, но я уже слышала слишком много. Мне пора идти.

— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться, — невозмутимо заявил коммандер, вспомнив одно интересное обстоятельство. — И прекратите уже таскать на цитаты мои фразы! Шиала...