Проект «Ненормандия», или Эффект критической массы попаданцев - [31]

— Ох, да прикалываюсь я! Но такие, как ты выразилась, "личности" у нас тоже работали. Всю кровь выпили, упыри. Чуть что не так, воплей на всю контору — программист виноват. Кто бы еще им разницу объяснил между программистом и системщиком.

Постепенно мрачневший во время своей тирады, под конец лейтенант и вовсе вцепился в пистолет, явно жалея, что такой штуки у него не было в то памятное время. Лирой и Уильямс, сочувственно переглянувшись, от Кайдена отстали, чтоб не тревожить наболевшее.

Тут как раз гостеприимно открылись двери шлюза, и вторая партия десанта отправилась на обеззараживание.

— Капитан, — позвала Шиала, когда надоело ждать в тишине — назойливый автоматический голос по молчаливому соглашению включать так и не стали.

— Да?

— Вы уверены, что я смогу прочитать послания протеан на Иден Прайм?

— Попытка не пытка, — пожал плечами Шепард. — Ну, а нет — тогда за дело возьмется Тали, как задумано изначально. Я ведь на тебя не рассчитывал.

— К тому же, — добавила кварианка, — "Цербер" о Явике еще не знает, и у меня будет время разобраться с системой нежно.

— Вот именно. Да, и переходи уже на "ты", когда посторонних рядом нет.

— Спасибо, я лучше так, — покачала головой азари. — Конспирация у меня где-то на уровне жилища тараканов, сиречь плинтуса.

И вновь зависло молчание. Словом, не прошло и полугода, как настил из неизвестного вида бетона жалобно загудел под шагами убойной бригады Шепарда. Сам капитан шагал во главе, сделав суровое сосредоточенное лицо — готовился к вооруженной беседе, в стиле вестерна, с толпой охраны у лифта.

Встретила его только блондинистая фигура в потертой броне СБ.

— Оп-па! — шепнул чуть ли не в ухо Гаррус. — Сержант Стервинг, в гордом одиночестве. А где остальные?

— Будем выяснять, — вздохнул капитан. Похоже, трудности решили долго не ждать, и для начала приняли вид и в самом деле стервозной — если верить игре — офицера СБ. Разговор грозил выйти тяжелым.

— Предъявите документы, — скучающим тоном предложила охранница. Рассеянно помахала сканером на протянутыми руками-лапами, небрежно пролистала строчки результатов на омнитуле. Шепард приготовился выхватывать пистолет и давить авторитетом.

— СпеКТРы и еще четверо могут пройти свободно. Остальные — если сдадут оружие, — подытожила Стерлинг. Капитан отчетливо ощутил невидимую стену, в которую с разгона треснулся лбом — такой податливости он совсем не ожидал.

— То есть, никаких дополнительных выяснений личности? - уточнил недоверчиво.

— Зачем бы? Документы в порядке, полномочия подтверждены. Сдадите оружие и вперед, - сержант приглашающе махнула в сторону двери.

Но Шепард все равно не мог поверить в такое везение.

— Кому именно разоружаться? — поинтересовался, все еще с надеждой на скандал, к которому чуть ли не речь репетировал перед высадкой. Вот, если в число "невъездных" попадет кроган...

— На ваш выбор, — все так же безразлично проинформировала сержант. Капитан очумело потер лоб — голова начинала потрескивать в ритм с рвущимся в хлам шаблоном.

— Это чей-то приказ, или что? По поводу количества вооруженных разумных? — вопросил, пытаясь уловить хоть какую-то логику.

Охранница, вздохнув, закатила глаза.

— Это общие правила, — объяснила. — Привилегии СпеКТРа, пятый том, триста вторая страница. Двое вооруженных сопровождающих — где угодно, хоть на Цитадели. Но не больше. Слушайте, я еще понимаю, вы не успели все изучить за несколько дней стажа. Но старший-то коллега?

Найлус, лихорадочно рывшийся в инструметроне, вздрогнул и поспешно спрятал руку за спину. Смущенно кашлянул, покосившись на Шепарда:

— Давно не бывал в большой компании. Предпочитаю работать один.

— Да мне как-то параллельно, — Стерлинг пожала плечами. — Так вы идете, или дальше лясы точить будем?

Коммандер глубоко вдохнул и осмотрел с интересом греющую уши и прочие аналогичные органы команду. Оставлять кого-нибудь без оружия страшно не хотелось.

— Зайдем с другой стороны, — предложил. — Найлус, там как-то ограничено количество оружия у самого СпеКТРа?

Турианец, под неодобрительным взглядом Стерлинг, снова полез в инструментрон. Поняв, что это может затянуться надолго, сержант просветила народ сама:

— Да хоть с птички своей пушку свинтите, никто ничего не скажет.

— Отлично, — облегченно выдохнул Шепард. — Лиара, Шиала, Кайден — вам оружие не так нужно, так что сдавайте старшим групп.

— Еще один, — напомнила охранница, пока двое СпеКТРов увешивались стволами, как новогодние елки. Коммандер посмотрел на Рекса, но тут же отказался от такой мысли. И не потому, что кроган мог не отдать оружие — хотя еще как мог — просто навьючен он был всякими стреляющими железками, как верблюд. Одногорбый. Словом, такой груз Шепард бы не потянул, даже с учетом усилителей в броне.

— Тали, — определился капитан, решив свалить дополнительный вес на чужую спину: кварианка в группе Найлуса, вот пусть он и отдувается.

— Интересно, — протянула Эшли словно бы в воздух. — А на акционеров эти ограничения действуют? Или взвод охраны для них — это нормально?

— Акционерам здесь можно все, — согласилась Стерлинг. — Хоть армию с собой водить, хоть голышом на столе танцевать.