Проект Икар. Альфа-тест - [121]
Как только вершины холмов скрыли меня от стайки, резко разворачиваюсь и, поджавшись, начинаю разгон. На мне кожаная «облегайка»; кроме мешка, трепыхаться и флаттерить нечему, да и тот придерживаю руками. Встречный ветер засвистел в перьях. Продолжая разгоняться, прикрывшись складками местности, проскакиваю меж высот и сходу ныряю в ложбинку. Мимо мелькают вершины деревьев, они надо мной! Ложбина в считаные секунды проскакивает вокруг, пора! Ввинчиваюсь в вираж, аж в глазах потемнело да в крыльевых суставах заныло от напряжения, и вверх вдоль по склону. Инерции хватает, я несусь, как пушечный снаряд. Миг — и выскакиваю на прогретую солнцем лесную террасу. Вот и дичь! Я промахнулся совсем немного, довернул, повторяя движения атакующего орла, расставляю лапы да еще и руки в придачу. Птички испуганно порскнули в разные стороны, но я слишком близко. Чувствую, как в мои лапы попадают крошечные тельца, одно даже бьет в выставленную руку, пальцы инстинктивно сжимаются. Есть!
В несколько взмахов достигаю вершины. Она свободна от леса, только каменистая осыпь да несколько крупных камней. Плешивый островок в море леса, подходящая для меня площадка.
Пристраиваюсь на обратном скате от тропинки. Время до подхода погони еще есть, надо подкрепиться, а то с вечера маковой росинки во рту не было. Всю еду отдал ребятам, им то ее взять неоткуда. Из крупных камней соорудил очаг, под деревьями собрал сухого хвороста. А что на растопку? Попробовал построгать палочку кинжалом. М — да… С таким же успехом я мог попытаться ободрать ее ногтями — кинжал совсем не режет.
Кстати! Я посмотрел себе под ноги: а зачем ногтями, когда у меня такие замечательные когти! В несколько движений перемолол ветку. Конечно, мои коготки не хирургический инструмент, но для такой грубой работы сгодятся.
Наконец я расположился у костерка, подстелив свернутый плащ, поджаривая на огне попавшиеся тушки. В правую лапу попало аж две пичужки, правда некрупные. В руку — так вообще что — то не крупнее воробья. А вот в левую угодила птица заметно крупнее голубя. Хотя все равно мне это на один зуб. Шкала сытости поменяла цвет с тревожно желтого на зеленый, но до полной ей далеко. Не страшно, сейчас проверю, как дела у попутчиков, и еще поохочусь.
Глава 44. Перекресток
Закончив с экспресс — завтраком, я вновь поднялся в небо, благо выносливость восстановил полностью. Как раз вовремя — догоняющие проходили контрольную точку. Ну — с, и сколько набежало? Час двадцать. Прикинул: десять минут по — любому моя «заслуга»: задержал я ребят своим прощанием. Значит, сколько погоня отыграла за вчерашний вечер и немного сегодняшнего утра? Полчаса? Так это неплохо — если так дело пойдет и ребята не сбавят темп, то догонят их только к сегодняшнему вечеру. Неужели за целый день мои подопечные не найдут где потеряться? Свернуть, отсидеться да и раствориться на просторах местного плоскогорья. А там и всего континента.
Кстати, я же собирался посмотреть, что их ждет впереди.
Используя попадающиеся потки, чтоб не тратить сил на маховый полет, неспешно протянул вперед.
Вижу развилку. Хотя о чем я? Это же целый перекресток! С той тропкой, по которой сейчас ребята спешно уходили от плохишей, километрах в четырех впереди пересекалась вполне себе широкая дорога. Не тракт, конечно, на телеге еще не покатаешься, но вот на лошади уже вполне можно проехать. Куда идет дорога? Поднялся до двух тысяч, заложил широченную размазанную восьмерку. Дорога пересекала тропку под прямым углом, с юга на север. Северный ее хвост тянулся еще немного в направлении Рассветного Утеса, но потом заворачивал к морю и терялся между высотами. А вот южный, так же петляя меж холмами, уходил потом на запад, к обжитым местам. Блин, ребятам лошадей бы сейчас где — нибудь раздобыть, оседлать и помчаться к цивилизации и спасению, оставляя погоню в клубах пыли.
И только я подумал про лошадей, сознание что — то царапнуло. Какая — то зацепка, беспокойство. Я крутанулся в воздухе, осматриваясь. Что? Что меня могло смутить?.. Взгляд обежал горизонт. Да вроде пусто. На всякий случай осмотрел всю полусферу, память об атаке гарпии была еще слишком яркой. Фух, чисто. Просканировал еще раз дорогу. Никого. Даже следов не видно. Прошелся глазами по тропинке. Так, вон погоня, далеко еще. Вот мои попутчики, через полчасика дотопают до перекрестка. Что же зацепило мое подсознание?! Ведь глаз увидел, мозг распознал, а сознание… А сознание было занято мечтаниями о том, как мои друзья уезжают в закат на лошадях.
И тут как обожгло. При очередном вираже боковое зрение выхватило смутно угадывающийся образ. Присмотрелся. Точно! Лошадь! Отведенная с дорожки на обочину и укрытая в кустах, метрах в ста от перекрестка. Откуда она здесь? Это что? Рояль в кустах? Типа разбросаны по локациям, надо только знать где? Ха! Тогда бы на форуме точно была бы куча гайдов: все скрытые ништяки локации такой — то. А может, дикая? Пасется себе, одинокая, ждет, когда ее захомутают. Разве на плоскогорье водятся лошади в диком виде?
Снизился до пятисот метров и прошел точно над заинтересовавшим меня местом. Даже две лошади! Да они оседланные! Мне показалось, что я разглядел поводья, обмотанные вокруг толстой ветки. А где же ваши наездники? Остановились перекусить или в кустики сбегать? Или уединиться в этих же кустиках?
Выбор сделан: чтоб попасть на загадочный остров и вернуться домой, Гера-Асгейр должен стать воином вольной дружины. Вот только он мал, слаб для орка и не боец в понимании окружающих. А еще, по местным обычаям ему нужен ребенок! И что, ждать еще пару лет, ведя крестьянскую жизнь: овцы, сено, борьба за урожай? Или…
Недавно ты был студентом и геймером. Вчера тебя забросило в тело орка. А сегодня ты дренг на драккаре у старшего брата. Монастыри и поселки людей ждут, когда их ограбят, поубивают мужчин и изнасилуют женщин (важно: не перепутать!) Но команда тебя не принимает и считает блатным. Да и сам брат был бы не против притопить по-тихому. Принять участь лузера? Или…
«и только тот мог с правом называться морским конунгом, кто никогда не спал под закопченной крышей и никогда не пировал у очага» (Сага об Инглингах). Мечтаешь стоять на носу драккара, вглядываясь в выплывающий из тумана монастырь святого Кутберта?…
В последнее время обстановка внутри страны и на международной арене была тревожной. Журналисты наперебой вещали о вспыхивающих там и тут стихийных митингах, экологи били во все колокола, предупреждая о неминуемой катастрофе. Жители небольшого города, в котором жил Артем, воспринимали новости с разной степенью скептицизма. Кто-то продолжал привычно ходить на работу, не забивая себе голову апокалиптической ерундой. Кто-то закупался гречкой и консервами. У кого-то была коллекция огнестрела и холодного оружия. Лишь немногие, и Артем среди них, примкнули к движению выживальщиков.
Новый год — новая книга. Короткие стихи в прозе в сборнике Марины Левандович. Автор раскрывает свой поэтический дар с совершенно неожиданной стороны.
Разорвав политическую помолвку, король Вайнор бежит из враждебного государства. Верные слуги и телохранительница делают все, чтобы доставить сюзерена на родную землю. Но что ожидает его на родине? Готов ли сам король к ненависти и предательству тех, кому доверял? Где найдет союзников и что поймет в нелегкой борьбе с самим собой? А главное – сможет ли уберечь женщину, ставшую для него всем?
Человеком может быть кто угодно — даже тот, у кого в мозгах процессор, а тело нашпиговано имплантатами. Или не быть. Тот, кто не был человеком изначально, может им стать. Или не стать. Все зависит от тех, кто окажется рядом, когда придет время понять, что ты не только программа. От тех, с кого ты будешь делать свою жизнь и на кого равняться. Примечания автора: посвящается Ольге Громыко, создавшей мир, который не отпускает. «Космобиолухи», данные глазами Дэна. Может читаться и без знания канона. Первая треть канонических «Космобиолухов», данная глазами Дэна.
Демон терпеть не может все эти человеческие праздники, а Рождество — так особенно. И не устает об этом напоминать — если его Ангел вдруг подзабыл. Примечания автора: С огромными уважением и любовью к Праттчету и Гейману.
После неудавшегося Апокалипсиса и изгнания в Ад Сатана забирает с собою Кроули, дабы примерно его наказать — так, как это умеют делать в Аду, — а Азирафаэль не собирается с этим мириться и повышает голос на Господа. Рейтинг за травмы и медицинские манипуляции. Примечание 1: частичное AU относительно финала событий на авиабазе. Примечание 2: частичное AU относительно настоящих причин некоторых канонных событий. Примечание 3: Господь, Она же Всевышний, в этой Вселенной женского рода, а Смерть — мужского.
Его зовут Флем. Его заперли в теле низкоуровневого моба в нубятнике и выдали один единственный квест: выжить.