Проект «Альфа К-2» - [52]

Два длинных, один короткий. Витька! Приехал! Щелкает реле, отодвигающее язычок замка.

— Витька! А ведь знаешь, я, пожалуй, решил!

— Что? — тот огорошен. Действительно, такая встреча.

— Решил! Тайну! Лично для меня загадки документов из синей папки больше не существует. Понял?

Виктор морщится. Ему бы рассказать о том, как здорово было на даче, как ловилась рыба. Но сейчас Никола этого не оценит. И он мямлит, что его, дескать, задача была намного труднее. И что он тоже теперь точно знает, у кого нужно искать продолжение документов… Никола прерывает излияния. Голос его сух:

— Ну, и у кого же?

— У кого, у кого… Ясно, у Валерки.

— Здорово! Вот это открытие! Тоже мне великий сыщик…

— А ты кто такой? Подумаешь, профессор кислых щей. Сам упустил председателя. Теперь где его ловить? Неудобно ему, видите ли, было. Мне, конечно, все удобно. Как какая черная работа — Витька, ты! А как благородные размышления, так уж это дело почтеннейшего…

Что-то в словах Витьки Молчанова было справедливо. Не все, конечно, но что-то было. Дружеские ссоры тем-то и хороши, что каждая сторона узнает самые глубокие, подчас не до конца даже осознанные, но истинные мысли другого. Витька закончил неожиданно:

— Я что, виноват, что меня на дачу увезли?..

— Да ладно… Ты не обижайся. Я, в общем, тоже не во всем прав. А откуда ты знаешь, что председатель в лагерь уехал?

— Был у него.

Никола почувствовал нарастающие угрызения совести.

— Ну и что?

— На две смены на Кировские острова. Там лагерь «Звездный городок» какой-то.

— Как у космонавтов?

— Похоже. Играют, наверное… Детский сад. А может, съездим?

— Н-не знаю… Скорее всего, не понадобится.

— Почему?

— А потому. Я же тебе сказал, что выяснил тайну документов.

Никола снова обиженно замолчал. Но Виктор на этот раз среагировал правильно. Он затормошил приятеля, расспрашивая, что тот узнал и как узнал. И постепенно Никола поведал о своем визите к Юрию Николаевичу, о записках, которые получил от него, и о том, как, размышляя над всем этим, он, Никола, пришел к главному выводу:

— Понимаешь, это все-таки не настоящие документы. То есть это даже не документы вообще.

— Ну, ты даешь! А что же это, по-твоему?

— А ты не перебивай. Во-первых, внезапные сигналы.

— Но ты же сам говорил, что такой опыт проводился?

— И окончился неудачно. Но не в том дело. Допустим, что такие сигналы были приняты. Ведь это сенсация! Сенсация номер один! Весь мир заинтересован. А мы ничего не знали…

— А может, это тайна?

— От кого? Зачем же тогда международная конференция? И потом — решения ее; ответить на сигналы — раз. Но, как известно (об этом и Юрий Николаевич говорил, и в заметках написано), у нас — землян — пока нет возможности послать отчетливые сигналы в систему другой звезды. Мало «мощи».

— А почему? Соединить все радиостанции и…

— А ты возьми и прочитай заметки, тогда сразу поймешь.

— А-а-а…

Витька поспешил согласиться, потому что читать научные статьи, будь то в журналах, которые получал Никола, или в научно-художественных книжках, для него было — острый нож. Куда больше он любил Николины пересказы.

— И наконец — полет в систему Эпсилон Эридана. По-моему, пока такая задачка людям тоже не по зубам… Слишком расстояние велико.

— А если на фотонном звездолете?

— На фотонном тоже придется лет десять-двенадцать туда добираться да столько же оттуда. А потом, я что-то не слыхал, чтобы с земного космодрома стартовал хотя бы первый фотонный корабль… Может, ты знаешь?

— Пока не знаю. Но можно у папы спросить…

— Можно. Только слишком много невыполнимых пока технических условий вокруг этого проекта «Альфа К-2», чтобы он был настоящим.

— Что же это тогда, по-твоему?

— По-моему… По-моему, просто рукопись научно-фантастической книжки.

Никола сказал осторожно, ожидая отрицательной реакции друга. Но он ошибся.

— Ну да?.. Так ведь это же замечательно!..

Никола даже немного опешил. Он ждал всего что угодно от Витьки: уныния, спора, разочарования, а вместо этого…

— Николк, да ты сам-то понимаешь, что если мы теперь найдем всю рукопись и вернем, — значит, сможем познакомиться с настоящим писателем. Представляешь? Ведь это же невероятная удача! Наверняка рукопись ему нужна позарез. Видал, сколько там исправлений. Это значит — первый экземпляр. А второго, может, и вообще нет. Представляешь, человек работает, работает, собирает материалы, пишет — и вдруг… рукопись теряется. Трагедия! А здесь мы, тут как тут. Извольте получить. Он же нам будет век благодарен. И у нас будет свой знакомый писатель. Хочешь — в гости к нему с классом иди, хочешь — в школу приглашай…

— Ну, ты скажешь…

Широкое Николино лицо расплылось в улыбке. Перспективы, нарисованные приятелем, были заманчивы до головокружения.

— А что? Знакомый астроном есть? Есть. Ты у него в гостях был? Был! Теперь и знакомый писатель будет. Да-а-а, уж теперь-то каждый листочек рукописи нам вот как найти нужно…

Виктор помолчал и добавил, тряхнув головой:

— Что ж, придется ехать к Шустову в лагерь.

Осторожный Никола возразил:

— Так тебя туда и пустят. Может, только на родительский день — раз в месяц там или в десять дней…

Однако Виктор, посмотрев на него широко открытыми глазами, вдруг прищурился и подмигнул: