Продавец королевств - [101]
– Надо занять ключевые точки, – поддержал его Мерлин, успевший перезарядить свои пистолеты. – Тогда местные могут сдаться… Ну или хотя бы затихариться и вместо открытого боя начать играть в партизан! Инельда, у тебя есть план города и описание его лидеров?
– Зачем? – удивилась дроу. – Грабьте в первую очередь те здания, которые украшены лучше всего и выглядят самыми богатыми. Ведь это или храм, или резиденция одного из высших жрецов. Ну а их самих тоже проще всего узнать по одежде, сто́ящей больше, чем маленькое поселение. В этом вы, люди, ничем не отличаетесь от дроу.
– Но мы же не можем просто взять и перерезать состоятельных людей города! – возмутилась Селес, а потом вдруг засомневалась в собственных словах. – Или можем? Но вдруг среди них окажутся не только старшие жрецы…
– Также это могут быть выжимающие из должников последний грош ростовщики, выпивающие из крестьян все соки и поддерживающие церковь аристократы, просто наживающиеся на обычных людях торговцы, безбожно спекулирующие своими товарами, – меланхолично продолжил Мерлин. – Предлагаю установить нижнюю планку геноцида для подобных персон в районе девяноста процентов и играть на повышение.
– Мне плевать. Главное – семинарию не разрушьте, – отмахнулся Аксимилиан, на которого тесное общение с призраком Канлера Великого все же оказало свое тлетворное влияние. – И осторожней с огнем! Не хватало только сжечь город в то время, когда мы находимся внутри! Да! Кто-нибудь, позаботьтесь о вражеских раненых!
– Могу принести их в жертву, дабы ослабить ауру этого места, – предложил Секрес, бросая кровожадный взгляд на тех из оставшихся на поле боя церковников, кто больше не мог сражаться или убегать, но все еще не умер. – Или поднять что-нибудь по-настоящему смертоносное!
– Я имел в виду перевязать их раны и оставить под надежной охраной, – недовольно посмотрел на него Аксимилиан. – В конце концов, они же потенциальные налогоплательщики! Ну или в течение ближайшей пары лет бесплатные работники на шахтах. А кадавры денег своим хозяевам не приносят… Почему-то.
– Я пытался натаскать некоторых на поиск ценных трав, минералов или хотя бы потерянных кошельков, – со вздохом признался некромант. – Но низшая нежить слишком тупа, а высшая требует для поддержания существования столько ресурсов, что работа их просто не окупается.
Минометы быстро подавили баллисты и катапульты, поскольку местоположение тех было заранее артиллеристами хорошо изучено. Все-таки стационарные механические орудия редко перемещались с места на место быстрее, чем за пару суток. Передохнув несколько минут и наскоро перевязав раны, солдаты осторожно принялись продвигаться в глубь города, методично проверяя здание за зданием на предмет засад, мирных жителей и ценностей. Однако последним уделялось внимания все же не очень много. Еще перед началом штурма офицеры довели до солдат мысль, что лучше двигаться налегке и оставаться живым, чем нагрузить себя добычей по уши и не успеть среагировать на кинувшегося в атаку фанатика. Но вопреки всем ожиданиям, стычки с защитниками были редки. И то передовым отрядам атакующих попадались либо отставшие от своих легкораненые, либо чрезмерно активно настроенные горожане, слабо представляющие себе всю мощь обрушившейся на их родные края силы.
– Подозреваю ловушку, – уверенным тоном заявил Мерлин после очередного доклада разведки. – Сейчас как окружат нас да как навалятся!
– Хорошо еще, если на управляемое минное поле не нарвемся. Ну или исполняющий те же функции локальный огненный дождь. – Олаф, хоть и торговавший оружием, но по-настоящему масштабные конфликты недолюбливающий, был настроен пессимистично. – От местных кудесников еще не того можно ожидать. Инельда, а ты что скажешь?
Дроу, к которой минуту назад подскочила замотанная в рваный черный плащ личность, подняла руку. Ее агент из местных еще не закончил своего доклада, и судя по хмурому лицу темной эльфийки, радостных новостей тот определенно не содержал.
– Перед собором Светлого Господина-Воителя собирается ударный кулак тяжелой конницы, – нервно дернула она плечами, развернувшись к императору. – Там, по крайней мере, полторы сотни полноправных рыцарей и паладинов. Готовых к бою, в лучших артефактных латах и с длинными копьями, способными пробить по два-три человека одновременно. Неясно, где они будут атаковать… Но скорее всего, будет выбрано такое место, где наши отряды окажутся зажаты между домами и не получат возможности отойти с пути конницы.
– Ну и?.. – Мерлин явно не впечатлился подобной угрозой. – Да, эти ваши железячки неплохо держат пули… Наши ворюги с погонами министров обороны не пожалели бы никаких денег, чтобы научиться клепать такие бронежилеты, а потом втридорога толкнуть очередную технологию америкосам. Однако пулемет на поле боя ультимативен. Особенно там, где негде укрыться или свернуть.
– А еще священники наложили на них особое благословение, называющееся вроде бы «небесной поступью», – мило улыбнулась темная эльфийка. – Теперь эта бронированная конная лава может перемещаться по воздуху, как по земле. И атаковать нас с тыла и флангов до тех пор, пока ей не надоест.
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Начало романа по вселенной S-T-I-K-S за авторством Артема Каменистого, повествующее о злоключениях обычного русского человека с не слишком-то обычным греческим именем Гектор, которому глобально не повезло. И не только с паспортными данными. Просто его прямо вместе с родной дачей занесло в Улей — место, где хотя бы дожить до вечера уже является достижением, поскольку вокруг слоняются постоянно пополняющиеся толпы зомби, развившиеся из них чудовищные мутанты и просто не слишком то адекватные личности с огнестрельным оружием и большими планами на первого встречного.
Если ты мелкий очкарик и офисная крыса, если ты слаб и труслив, если ты не привык драться и, тем более, убивать, тебе не место в Стиксе. Вот только Стикс не спрашивает. Тебе посчастливилось выжить, ты смог отрастить зубы и научиться себя защищать. Теперь осталось подумать о справедливости и наказании зла. Иногда офисная крыса, оказавшись в мире, где нужно выживать самому и убивать других, может проявить неожиданные таланты. Обложка одобрена автором.
Фанфик на вселенную аниме «Overlord». Главный герой – попаданец в тело Момонги. Основная идея заключается в том, чтобы раскрыть ряд моментов, что были упущены в изначальной истории, а заодно показать что-то вроде «Оверлорда здорового человека», ибо японцы – народ всё-таки очень своеобразный, мы бы даже сказали «с дебильцой». Оттого и герои у них соответствующие. Тем не менее в центре сюжета нет задачи кого-то нагнуть или победить, с этим и в каноне справлялись. Тут у героя проблемы будут намного сложнее, такие, где думать надо.
Я — сын русского Князя Игоря, который был убит жалким Императором Японии, чтоб его… Судьба и знания дали мне второй шанс вернуть себе жизнь, но уже в другом мире и в другой стране… гнусной прогнившей Японии, чтоб ее! И попал я в тело не простого пацана, а в бездарного бастарда… Да, я лишился силы, власти и денег… но главное осталось при себе — моя удача. Аномальная удача, если быть точнее. Ну и интеллект… Итак, теперь у меня новая миссия — стать законным Императором Японии и вернуть себе свою власть уже в новом мире. Каким образом это можно сделать простолюдину? Только нелегальным. Именно поэтому мне пришлось стать двуликим парнем, который днем работает за копейки, а по ночам зарабатывает миллионы, которые не может тратить.
Таинственно исчезает двоюродный Алексея, а тетка рассказывает ему о портале в другой мир. Сложилось так, что ГГ решил воспользоваться порталом и «попал» из нашей современной реальности в параллельном мир, где встретил брата, которого недавно избрали атаманом большого отряда разбойников и примкнувших к ним оппозиционеров существующей там власти. Брат ГГ мечтает о революции и предлагает выдать Алексея за посланника богов. Братья начинают борьбу с олигархическим режимом.
Герой романа-фантасмагории «Камуфлет» Александр Константинов — сотрудник мистической Академии метанаук. Им владеет идея-фикс — разгадать тайну людской агрессивности. Герой пускается в рискованное путешествие — через миры и десятилетия. По ходу ему открываются важные тайны человеческой истории. Оказывается, мы вовсе не гомо сапиенс, и наш мир кем-то придуман (Не верите? Примите синюю таблетку). Но главное — хорошо кончается. Всех вылечат. Роман является первой книгой серии «Поперёк программы» и может понравиться поклонникам творчества Аркадия и Бориса Стругацких, а также Виктора Пелевина. Обложку, на этот раз, делал не я.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.