Продавец королевств - [103]
– Стандартные защитные чары не работают, – констатировала очевидное Селес, страдальчески морщась и ловя в прицел винтовки какого-то рыцаря. Пуля звякнула о броню и погнула наплечник защитнику Святого Града, но особого вреда тому не нанесла. Правда, одновременно с ней в морду лошади угодила выпущенная кем-то с земли огненная стрела… И глупое животное, явно не слишком привычное к полету, шарахнулось влево и вверх, чтобы столкнуться там с еще одним всадником. К огромному сожалению эльфийки, образовавшаяся в итоге куча-мала на землю так и не упала. Зато в нее достаточно оперативно всадили несколько очередей автоматического оружия, превратив угрозу с неба в обычный левитирующий фарш. – Милый, ты можешь отловить кого-нибудь из вражеских солдат и проанализировать, какими чарами он защищен?
– Я боевой маг, а не книжный червь! – возмутился Аксимилиан, отмахиваясь сразу от четырех распространяющих вокруг себя яд стрел. Порыв полыхающего ветра измельчил оружие буквально в мелкую щепу и попытался швырнуть ею в стрелков. Не для того чтобы сбить. Целью чар было задержать всадников в зоне поражения обычных солдат с винтовками или подставить под пулеметный огонь. Безуспешно. Церковники явно уже успели выработать новую тактику против своего врага и теперь старались передвигаться перед его лицом с как можно большей скоростью. И у них это достаточно неплохо получалось. – Нет, я в принципе-то могу… Но нужна будет лаборатория и пара дней на эксперименты!
– А на меня это воздействие почти не оказывает эффекта. Видимо, для него я слишком мертв. Ну или недостаточно жив, – скромно заметил Секрес, склонившийся над павшим с небес рыцарем. Судя по тому, как подергивались конечности лошади с простреленной головой и буквально превращенного в решето всадника, скоро мир должен был увидеть новую форму летающей нежити. – Только никак не могу понять, основано оно на магии жизни или все же на магии смерти. Честно говоря, я вообще почти никакой подозрительной магии вокруг нас не чувствую… Ну, если насквозь знакомых боевых заклятий не считать. И отзвуков какого-то близкого ритуала из школы воздуха, то ли следящего за нами, то ли вообще просто обеспечивающего в Святом Граде умеренно хорошую погоду.
– Да тут же где-то генератор инфразвука запрятан! А звук – это просто колебания воздуха, от которого вы не ограждаетесь совсем, чтобы самим не задохнуться к чертям собачьим! – осенило вдруг Мерлина, палившего с двух рук по неожиданно высунувшимся из окон ближайшего здания арбалетчиков. Троих он успел убить, прежде чем стрелки спрятались, но десяток смертоносных болтов все же хлестнул по нападающим. – Эй, колдуны, устройте нам полный штиль ну или мертвую тишину! И запеленгуйте уже любителя пошуметь на тех частотах, от которых мозги отказываются работать!
– Там! – внезапно выкрикнул кто-то из оказавшихся рядом охотников на нечисть, на полставки еще и подрабатывающий боевым колдуном. Судя по чуть зеленоватой коже, высовывающимся изо рта кривоватым клыкам и острым ушам, мама или папа его относились к расе орков. А те при необходимости умели очень даже толково выслеживать добычу без помощи органов зрения. – Источник шума находится левее меня на двадцать шагов и чуть выше уровня почвы!
Гдах! Сорвавшийся с рук Аксимилиана огненный шар разворотил стену дома в указанном месте. За разлетевшимися в разные стороны бревнами обнаружился облаченный в рясу тучный пожилой человек. С выбритой головой, в рясе светло-голубого цвета и сидящий посреди какой-то странной магической фигуры, состоящей из одних кругов. Вытянувший губы трубочкой монах непрерывно тянул одну и ту же ноту, каким-то непостижимым образом не прерываясь даже для новых вдохов. В руках его находился некий странно выглядящий струнный музыкальный инструмент, чье звучание складывалось с монотонным гудением и становилось источником инфразвука. А чары, окружавшие церковника, лишь разносили эту какофонию по округе. Радиус действия у них вряд ли был особо большим, но чтобы накрыть армию вторжения, хватило. Ведь активировалась ловушка только тогда, когда войска оказалась практически в ее центре.
– Так вот ты какой… – многообещающе протянул Мерлин, наводя пистолеты на мужчину. Тот, мгновенно сообразив бесполезность сопротивления против нескольких тысяч крайне злых на него солдат, немедленно прекратил свои действия. Монах уронил музыкальный инструмент и поднял свободные от оружия руки вверх, с ходу начиная вместо невразумительного гудения издавать какую-то длинную, сложную и жутко формальную мольбу о милосердии. – Бассивный гитараст!
Ценитель оригинальных направлений в музыке с воем опрокинулся назад, пытаясь зажать одной простреленной ладонью другую. Раны, нанесенные ему, определенно не относились к числу смертельных. Однако взять в руки оружие этот человек теперь смог бы не скоро. Как и попробовать тронуть пальцем струны. То же, что осталось от его инструмента, теперь могло быть признанно образцом самой лучшей щепы для розжига костров.
– Не обращайте внимания, это последствия детской психической травмы. Всегда мечтал что-то подобное сделать с какой-нибудь дутой звездой родной эстрады, чьи выступления не заслуживали называться искусством, – пояснил наемник в ответ на молчаливый вопросительный взгляд императора. Пальцы его сноровисто меняли опустошенные магазины на те, в которых еще имелись патроны. – Война! Ваши аморальные мечты сбываются!
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
Два друга, два разных пути в незнакомом, странном мире. Одному суждено стать скандинавом, другому славянином – так было и в ролевой игре, в которую они играли дома, на Земле. Но только ли одни они являются реконструкторами в этой новой реальности? И как устроен этот мир? Об этом и многом другом – в заглавном произведении сборника «Реконструкторы», написанном на стыке социальной, космогонической фантастики и стимпанка.Помимо соавторской повести, в сборник вошли по три рассказа (в авторской версии) Ильи Тё («Аврора, жди меня, я иду», «Трубка мира» и «Баллистика Талиона») и Андрея Скоробогатова («Их нет», «Седые небеса Мансипала», «Игрушка на снегу»).
НОВЫЙ фантастический боевик от автора бестселлера «Оружейник. Винтовки для Петра Первого». Гениальный изобретатель меняет прошлое, наладив массовое производство нарезного оружия и морских мин на полтора века раньше срока.Это из его снайперской винтовки застрелен король Карл XII. Его паровые миноносцы отправят на дно шведский флот, ускорив победное завершение Северной войны.Но в новом варианте истории Петру Великому уже мало завоевать Прибалтику и «прорубить окно в Европу» – перевооруженная Россия готова бросить вызов Владычице морей! И придется оружейнику стать разведчиком «под прикрытием» и гроссмейстером «игры на мировой шахматной доске», чтобы заложить мину под Британскую империю!
Как вышло, что в XIX веке Россия навсегда лишилась своих земель в Северной Америке? Что это, просчет царской дипломатии или тайна, которую успешно держали «забытой» на протяжении сотни лет? Наши современники Дмитрий и Марго ведут это почти детективное расследование. Головокружительный сюжет в лучших традициях авантюрного, исторического романа, яркие образы, умение автора передать неповторимую атмосферу и аромат далекой эпохи — всё это поможет вам шагнуть в эпоху последних лет царствования императрицы Екатерины II.
Этот сюжет я сочинил в девятом классе! Тогда это была повесть, а герой был школьником и его звали Леонид. Повесть называлась «Лёнька и Цезарь». Но через 32 года героя стали звать Иваном и он стал студентом. Идеи не умирают они живут даже через 32 года!
1812 год, Россия. Французская армия вот-вот будет в Москве. Спасая раненого жениха, русского офицера Алексея Рощина, самоотверженная дворянка Ирина Симеонова тайными тропами везет его в свое лесное имение. Благодарный за спасение, Рощин надевает страстно обнимающей его девушке фамильное кольцо. Но что это? Под рогожей с офицером оказалась не Ирина, а незнакомка, назвавшаяся кузиной Жюли… Конфуз. Правда, Жюли невероятно бойка, ее острый язычок и смелость помогают беглецам уйти от французов. Но откуда она взялась и почему ее горячие объятья так волнуют чужого жениха?..
История банальна: попаданец, благородные эльфы и гномы, борьба с Темным Властелином и его неудачливыми слугами, волшебный меч. В конце концов, никаких проблем — плохие парни никогда не побеждают. P.S. Есть только одно маленькое но: Темный Властелин — это ты. P.P.S.Попаданец, кстати, тоже. Первая часть трилогии закончена. Отредактированно от 07.01.2014.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.