Продавцы лета - [14]

—  Он здесь? На Раанге? —  спросил я, не веря услышанному.

Офицер кивнул.

—  Он уже тысячи лет здесь находится. Но сейчас пришло его время. «Первый» —  последний шанс спасти наши миры. За то, что я тебе это говорю —  меня расстреляют без лишних вопросов. Но ааруны проигрывают эту войну. Винджи, за последние двести лет, значительно потеснили нас. Примером является эта Раанга, входящая в пояс абсолютной обороны Райских Миров. Пробив этот пояс планет —  бастионов, винджи беспрепятственно захватят Миры.

Я с подозрением посмотрел на офицера. Нет, он не врал. Аарунов, похоже, действительно загнали в угол.

—  И вы готовы пойти на все, включая вероятность уничтожения Галактики? —  поинтересовался я, застегивая последнюю дурацкую застежку. Форма на мне сидела как-то не так. Возможно, мы с аарунами отличались еще и пропорциями тела.

—  Никто не говорил, что мы будем применять оружие «Первого», —  ответил офицер. —  Для начала, мы просто произведем психологическую атаку. А уж если не подействует...

—  Мы совершим суицид, забрав с собой миллиарды звезд, —  закончил за него я. —  Мудрое решение.

Офицер, почти по-человечески, потупил взгляд.

—  У аарунов больше нет выбора, —  тихо произнес он.

Вдруг, резкий толчок заставил меня больно удариться головой о переборку. Краем глаза, я заметил, как аарун отлетел к противоположной стене и замер. Бортовой псевдоразум включил сигнал тревоги.

Через несколько секунд, офицер вскочил на ноги и бросился к выходу.

—  За мной, —  бросил он мне, исчезая в проеме плавно открывшейся двери.

Когда мы, наконец, добрались до командного отсека, тревога отмечалась уже предельным красным цветом датчиков.

—  Нас атакуют три «разрушителя» винджей, —  быстро проговорил аарун, считывая показания приборов.

Подойдя ко мне, он одним движением руки усадил меня в кресло, одновременно подсоединяя к голове нейродатчики. Затем ту же операцию он проделал с собой.

— Я возьму управление крейсером на себя, —  объяснил офицер. —  А тебе придется вести бой. Сможешь?

Ответить я не успел. В моей голове, вдруг, возникла четкая картина окружающего пространства. Я видел мир «глазами» крейсера. Боже! Как это необычно, и в то же время, завораживающе прекрасно. Словно чувствуешь себя летящим высоко в небе, на самой границе стратосферы, огромным всесильным драконом. Ух, даже мурашки по коже...

—  Ты уже обнаружил цели? —  прозвучал из неоткуда голос ааруна.

Я почти сразу же различил догоняющих крейсер, три сигарообразных объекта. Они шли ровным треугольником, чуть ниже нас.

—  Мысленно почувствуй опасность, —  продолжал офицер. —  Системы корабля сами активируют вооружение.

Интересно, почему винджи так любят использовать различные варианты снарядов и ракет? Ведь энергетическое оружие куда эффективнее.

Я заметил, как от идущего впереди «разрушителя» отделились две ракеты и понеслись в нашу сторону. Пошел счет на секунды... А я все не мог сконцентрироваться. Происходящее вокруг казалось всего лишь фантастическим сном. Шокированный разум не мог ощутить в полной мере всю серьезность ситуации. Опасность? Возможно...

Одна из ракет сгорела в защитном поле. Но вторая, рванула совсем рядом с крейсером, отбросив его резко в сторону. Как будто, удар гигантским кием. У меня перед глазами все поплыло. Похоже, использовались гравитационные боеголовки.

—  Не спи, солдат! —  раздался возглас офицера. Он впервые, за период нашего знакомства, повысил голос.

И тут, реальность ледяной волной ворвалась в мое сознание. Меня пробил озноб. Не то от волнения, не то от страха...

В сторону агрессоров рванулся мощный плазменный заряд. Выпустивший ракеты корабль ловко увернулся от него, и идущий рядом «разрушитель» превратился в огненное облако.

Оставшиеся два корабля быстро перестроились, занимая позиции с обеих сторон от нас. Я уже видел, как к крейсеру снова двинулись гравитационные ракеты. Стреляли оба одновременно.

В следующий момент в дело вступил аарун. Оказывается, он был неплохим пилотом. Не ас, конечно, но управлял он аппаратом весьма неплохо.

Сильная перегрузка вдавила меня в кресло. Крейсер резко ушел наверх и, совершив что-то, подобное «мертвой петле», стремительно ринулся к поверхности планеты.

Когда мы нырнули в толстый слой облаков, я заметил, что ракеты настойчиво несутся следом. Они вышли на цель, и теперь их ничто уже не могло остановить. Разве что прямое попадание плазмы.

Собравшись с мыслями, я выпустил по ним два заряда. Ракеты грамотно ушли от удара и снова продолжили свой смертоносный маршрут. Но теперь, они шли не прямо, а совершая спиралевидные движения.

Дьявол! Эти малышки, оказывается, были наделены псевдоинтелектом. Ай да, винджи. Теперь я начал понимать, почему они предпочитают именно это оружие. Даже не удивлюсь, если снаряды —  «конвертеры» неслись на запах человеческих тел или еще что-нибудь в этом роде.

Я еще раз выстрелил. Впустую...

Тем временем, офицер выровнял крейсер и начал прижиматься все ближе к изъеденной кратерами, мертвой поверхности. Я слышал, как аарун стал ругаться на своем лающем языке.

Мощнейший удар заставил весь окружающий мир вспыхнуть ярким ослепительным пламенем.