Продаться демону - [24]

— Я специально пришел в женское общежитие, чтобы пополнить запас энергии, потому что был на нуле.

— И Аритэ?..

— Да, подвернулась под руку. К ней правда пристали хулиганы, — пояснил он, — и помогал я ей безвозмездно. Но когда понял, что она студентка, то не смог упустить отличный шанс.

Ясно. Это мне понятно и не вызывает удивления, что с него взять, такова сущность. Сложнее было бы поверить во вкусный обман.

Хотелось спросить про фарс-роман, но вовремя прикусила язык. Эл снова высмеет заботу, поинтересуется, с какой стати меня интересуют его отношении с Аритэ. Остолопу невдомек, что такое женская дружба. Я совсем не шутила в своих угрозах, обещая покалечить, если он хоть пальцем ее тронет.

Нет, лучше промолчать. Роман окончен, поводов для волнения не осталось.

— Хорошо. А про голод?

— Потерял очень много энергии. Как, где и почему — к делу не относится, — сразу расставил рамки демон.

Вот как, ладно. Признаю, что у каждой тайны есть границы. Тем более, если она не относится к делу.

Так, следующее. Очень важное, не укладывающееся в умном мозгу. Пожалуй, именно над ним я больше всего ломала логическое мышление, как копья об стену.

Эл шел чуть впереди, я кусала язык.

Короткая черная куртка прямого кроя сидела на молодом мужчине идеально, темно-серые штаны заправлены в сапоги. Вишневые волосы перебирает ветер. Такие, как он, преследуют цели, идут к красному флажку и не делают повороты, чтобы спасти споткнувшихся по пути. Да, определенно.

Я смотрела него и прикидывала — ответит или отшутится, соврет?

— Зачем ты мне помог? Я слышала про контракт, но дело не в нем, верно?

Эл ухмыльнулся, но не так, как обычно. Грустно, с горечью. Повернул лицо в мою сторону.

— Я скажу лишь часть правды, — я невольно поджала губы — начинается. — Ты мне нравишься. Не стараешься выглядеть лучше, чем есть. У тебя миллион комплексов и фейерверк эмоций, которые ты пытаешься контролировать. И, Лика, я вижу эти эмоции. Возможно, в силу своего жизненного опыта — я немного старше тебя — лучше осознаю их природу, чем ты. Впрочем, я перепробовал столько оттенков чувств, что могу смело смешивать из них коктейли. Я вижу и чувствую боль в твоем сердце, понимаю, что есть тайны и секреты. Ты не простая девочка. В смысле, сложная, не легкая, не воздушная. И я сам был таким когда-то, — Эл замолчал.

Что он только что сказал? Как такое возможно?

— Я не мог остаться в стороне, когда видел, что ты погибаешь, и в моих силах тебя спасти. Разве ты не поступила бы так же?

— Но я же человек…Ты демон…

Какая глупость несусветная. Он помог мне, потому что я ему понравилась? Мои эмоции? Моя боль в сердце?

Сам был таким когда-то? Он меня жалеет? Он говорит искренне?

— Ты честен со мной? — не могла не спросить.

— Все, что я сказал — правда.

— Ладно. — Нет не «ладно», даже не «хорошо» и не «отлично». У меня не было слов, чтобы достойно ответить.

Честен. Правда. Тогда почему я не верю? Почему у меня такое чувство, что мне скормили ложь?

Эл внезапно остановился и развернулся ко мне лицом.

— Ты не умеешь доверять, я знаю.

— Умею! — возразила слишком отчаянно. Впереди виднелись стены студгородка, осталось минут десять до конечной остановки.

— И я отвечу на твой самый первый вопрос, — он смотрел пристально в мои глаза. Я запихнула руки в карманы и хмуро уставилась на демона. Мне все это не нравилось. — Ты гораздо сильнее запала мне в душу, чем Аритэ. А это уже нечестно. С этим я бы не мог мириться. Обдумай мои слова.

Какого черта?! Что он несет?

Я судорожно облизала губы и поняла, что больше не могу стоять на месте. Ледяная брусчатка жгла пятки, а ветер подгонял в спину.

— Пошел ты! — я сорвалась и бегом побежала к воротам.

Придурок. Двуличный демон. Врун!

Когда вернулась, соседки уже мирно сопели и видели сны. Тенью проскочила в ванную, с остервенением скинула одежду. Злость требовала выхода, и я принялась топтать одежду под ногами, чтобы хоть немного ее выплеснуть. Маленькое зеркало над раковиной отобразило искаженное лицо, карие глаза метали молнии. Взгляд переместился на шею и приобретенный амулет призыва демона.

Эл внес в мою жизнь хаос и беспорядок. Собственные мысли казались чужими и не желали структурироваться по каким-либо признакам.

Вновь и вновь прокручивала обрывки разговора посреди темной улицы. Демон оставил Аритэ из-за меня. И дело было не в романтических чувствах, я всего лишь нашла отклик в его душе. Душа демона, ха-ха. Честность демона, три раза ха-ха.

Но если бы не стечение обстоятельств, если бы айтарин не был на нуле, если бы на подругу не напали хулиганы, и Эл не вызвался бы помочь, то прощай короткая жизнь. Витиеватая дорожка случайностей спасла мою шкуру. Но все это не является основанием, чтобы верить демону!

Встала под душ и зажмурилась, когда вода хлынула из лейки в лицо.

Всего лишь контракт. Мы его завершим и забудем обо всем. А где-то между уличим в преступной деятельности Хозяина игорного дома и сдадим его эритам. Шикарный план.

Утром девочки с пристрастием устроили допрос, куда я исчезла. Версия о Зарине, посетившем Ритр, их вполне удовлетворила и они быстро переключились на описание событий из минувшего вечера. Сокурсники повеселились на славу: жгли костры, танцевали, ели мясо и вернулись лишь во втором часу ночи.