Пробный камень - [18]

— Да убери ты свою косу! Мотается, как веревка, на шее!

По лицу Лиды пробежала тень. Отложив грабли, она сняла берет, закинула руки за голову и стянула косу в тугой узел на затылке.

— Ну и сравненьица у тебя! — неодобрительно сказала Зоя Борису. — Такой косе все девчата завидуют!

— Я в этом не разбираюсь, — глухо ответил Борис, почувствовав свою нетактичность.

Лида сложила берет, спрятала его в карман курточки и заработала граблями еще усердней.

Неизвестно, как долго работали бы ребята без перерыва. Может быть, до самого обеда, потому что копалось в первый день в охотку. Ромка затеял разговор о перерыве. Подготовку он начал с Сени Сивцева — толкнул его локтем.

— Не перегрейся, а то подшипники полетят!.. Понял? Нет?

Сеня только покосился на него и продолжал ворочать лопатой.

Тогда Ромка взглянул на Кольку.

— Воткнем штыки в землю?.. Покоя сердце просит!

— Я не командир, — ответил Колька.

Ромка тут же прицепился к этому слову и заорал во все горло:

— Есть тут командир или нету?.. Заботы о себе не чувствую!

Работа приостановилась на всех грядках. Сначала ребята удивленно посмотрели на Ромку, который стоял с вызывающим видом и вертел вихрастой головой, будто искал и не находил командира. Потом все повернулись к Борису. Он тоже ничего не понимал и сердито спросил:

— Чего орешь как чокнутый?

— Командира не вижу! — засмеялся Ромка. — Если его нет, так выбрать надо, чтоб было кому перерыв объявлять!

Борис обязательно одернул бы Ромку, но Зоя тихо сказала:

— Пора передохнуть.

— Перерыв — десять минут! — неохотно объявил Борис и еще долго сердился на Ромку.

Оставив у грядок лопаты и грабли, почти все потянулись к костру, у которого хлопотала Катя. И только Лида Юрьева пошла к болоту. Зоя увидела, как она ступила на мох и, найдя ямку с водой, опустила в нее кисти рук.

— Натерла? — подбежав к ней, спросила Зоя.

— Немножко.

— Это пройдет! — утешила ее Зоя. — Привыкнуть надо. Кожа затвердеет и болеть не будет, как у меня.

Она раскрыла свои ладони — широкие, с сильными пальцами и огрубевшей от работы кожей.

— Я и стираю, и полы мою — и хоть бы что, даже ногти не трескаются.

Лида вынула руки из воды и тоже повернула ладонями вверх. У нее были очень красивые точеные пальцы с розовыми миндалинками ногтей. Зоя поспешно опустила свои руки, но не зависть, а сочувствие охватило ее: на ладонях и пальцах у Лиды виднелись натертые бугры.

— Ты что же, никогда на своем огороде не работала?

— Работала немножко, — виновато произнесла Лида. — Много мама не велит… Говорит, у меня…

Она не закончила фразу, потому что у них с Зоей никогда не было тесной дружбы — обычные средние отношения, не претендующие на полную откровенность. Но Зоя так сочувственно смотрела на ее пальцы, такая заботливость слышалась в голосе, что Лида все-таки сказала:

— Говорит, у меня слух есть… Музыкальный… Я, может, глупая, что поверила? Но очень хочется верить!.. Тебе не смешно?

— Ничуть! — воскликнула Зоя. — Что же тут смешного?

— Осенью в районе откроется музыкальная школа, — продолжала Лида, ободренная участием Зои. — Мама и говорит: туда с мозолями не сунешься, пальчики должны быть гибкими, а не как грабли.

— Ты вот что! — решительно сказала Зоя. — Ты больше на грядке не работай! С Борисом я переговорю!

От волнения лицо Лиды покрылось крупными пятнами.

— Ничего ему не говори! Прошу тебя!.. Прошу — не надо!.. Я буду как все!.. А до осени заживет! Вазелином помажу…

Зоя обняла ее за плечи.

— Чего ты так испугалась?.. Борис поймет.

— Не надо! Умоляю!..

После короткого перерыва работа возобновилась и пошла даже веселее, чем раньше. Немало бодрости придавал и ветерок, доносивший от рощи аппетитный запах мясных консервов. Банки открывал Шурка Гай и делал это с удовольствием.

Лида по-прежнему рыхлила граблями землю, стараясь ничем не выдать, что ей больно. Зоя во время перерыва успела спросить у многих ребят, нет ли у кого случайно перчаток или рукавичек, но никто не захватил их с собой. Зато сейчас Зоя все-таки придумала, как помочь Лиде: стала резать лопатой тонкие ломтики земли, чтобы их легче было разбивать граблями. И Борису Зоя сказала:

— Зачем ты такие глыбы отрезаешь? Их никакими граблями не распушить. Грядка получится плохая.

Поймав благодарный взгляд Лиды, Зоя ободряюще улыбнулась, а Борис послушался и тоже начал резать землю не очень толстыми кусками.

Как и до перерыва, грядка, которую вскапывала Колькина тройка, удлинялась быстрее других. Прикинув на глазок расстояние от болота до рощи, Ромка определил, что они скоро дойдут до середины.

— Есть предложение! — крикнул он, повернувшись к Борису. — Кто докопает до середины, пусть идет обедать!

— А где середина? — спросил Борис.

— Это я мигом!

Ромка обрадовался: своим вопросом Борис как бы разрешил ему оторваться от работы. Он совсем не устал — такой уж был у него характер: перехитрить других и получить хотя бы крохотную выгоду. Прихватив с собой лопату, он побежал к первой вешке у начала грядки. Там повернулся лицом к роще и медленно пошел к ней, считая шаги. У последней вешки он снова повернулся и, опять считая шаги, дошел до середины, глубоко воткнул в землю лопату.