Pro время - [19]

• истончение и седение волос;

• сухость и неэластичность кожи;

• ослабление голоса;

• хрупкость костей, что увеличивает риск их повреждений и переломов при падении;

• разрушение зубов, проблемы с деснами;

• целый ряд заболеваний, сопряженных со старостью и наблюдаемых врачами-геронтологами: артрит, катаракта, остеопороз, рак;

• ослабление стрессоустойчивости: организм теряет возможность сопротивляться стрессу;

• проблемы с пищеварением, затруднения при глотании, плохое усвоение пищи организмом;

• ослабление функционирования иммунной, сердечно-сосудистой и дыхательной систем;

• ухудшение зрения;

• снижение слуха;

• снижение полового влечения;

• ухудшение сна.

Биологические процессы, происходящие с телом стареющего человека, напрямую связаны с повреждением и разрушением клеток организма. Например, при достижении определенного возраста у каждого человека меняется процесс выработки коллагена, что делает его кожу подверженной возникновению морщин. Те клетки, которые ответственны за выработку темного пигмента, окрашивающего волосы, перестают его производить, вследствие чего волосы седеют.

Большинство клеток в нашем организме, за исключением клеток сердца и мозга, обладает способностью регулярно обновляться в течение естественного жизненного цикла. На основании этого можно было бы предположить, что клетки бессмертны. Но на самом деле это не так, клетки имеют ограниченный жизненный цикл. Некоторые исследователи выдвинули предположение, что клетки человеческого организма генетически запрограммированы обновляться для воссоздания нами себе подобных, попросту говоря, для рождения детей, после чего репарационная функция клеток начинает увядать. Похоже, существует некоторый предопределенный лимит обновления клеток организма, в рамках которого клетка может себя воссоздать, – по результатам исследований количество репараций составляет от 40 до 60. Даже стволовые клетки, на которые ученые возлагают столь огромные надежды в связи с тем, что их можно задействовать в процессах, предотвращающих старение, также подвержены деградации, но с более меньшей скоростью.

Помимо естественных физических признаков старения со временем нарастают и психологические особенности, присущие людям преклонного возраста. Они включают:

• приверженность к привычному стилю жизни, следование ежедневной рутине;

• избегание рисков;

• депрессии;

• снижение умственных и мыслительных способностей;

• ухудшение памяти.

В целом пожилые люди склонны к более спокойному и адаптивному поведению.

Пожалуй, каждому из нас приходилось сталкиваться с изменениями поведения близких преклонного возраста. С возрастом характер наших близких, бабушек, дедушек и других представителей старшего поколения претерпевает значительные изменения. Если говорить непосредственно об изменениях характера, то они тесно связаны с гормональным сдвигом. Как правило, уровень мужских и женских гормонов зависит от генетической предрасположенности, но неизбежно снижается год за годом после достижения человеком определенного возраста.

Основными изменениями мышления в старости являются забывчивость, тревожность, а иногда агрессия и склонность манипулировать окружающими. Когда мы начинаем все чаще замечать за близкими в пожилом возрасте невыполненные обещания, забытые договоренности, небольшие пробелы в памяти, то можем говорить, что это и является началом старости.

Приходилось вам встречать женщин преклонного возраста, раздражающихся по пустякам и вечно ворчащих? Злоба и агрессия часто идут рука об руку со старостью, что в действительности связано с тем, что у женщин меняется гормональный фон, с преимущественным снижением т. н. гормонов счастья и повышением концентрации гормона стресса. В связи с этими биологическими процессами, происходящими в организме женщин, характер часто становится скверным. Но, к счастью, на сегодняшний день медицина определенно достигла того уровня, на котором способна медикаментозно корректировать подобные состояния наших близких почтенного возраста, применяя гормональные препараты.

Непременный спутник старости, забывчивость, пожалуй, самый распространенный среди пожилых людей. Он же является и самым грозным и опасным. Скорость происходящих в мозге процессов снижается, что чревато появлением рассеянности и невнимательности.

Ещё один сигнал наступления старости – обидчивость. Безусловно, эта черта больше присуща женщинам, но может проявляться у представителей обоих полов. Как правило, разговаривая с пожилыми людьми, мы стараемся аккуратнее подбирать слова, случайно не сказать лишнего. Обидчивые люди могут быть довольно отходчивы, но часто случается и наоборот: из-за невзначай сказанных слов пожилой человек способен серьезно разволноваться, а это уже чревато другими проблемами со здоровьем.

Отдельное место в вопросе психологической стороны старения занимает беспокойность или тревожность. Глубинная причина тревожности пожилых людей часто лежит в страхе смерти. Смерть оказывается уже не так далеко, как казалось раньше, когда люди жили, работали и активно занимались повседневными делами. Одновременно с этим время забирает из жизни друзей-ровесников, что вызывает беспокойство. Что дальше? Что будет потом?