Про девочку, которая ничего не хотела уметь - [4]

— Молодец, Квака! Это то, что мне надо. Девочка грязная, непричесанная, вид у неё просто великолепный! Распорядись, чтобы немедленно позвали всех моих дочерей… Торопись, Квака!

Одним прыжком жаба выскочила за двери.

Не прошло и минуты, как по всему дому раздался грохот и хлопанье дверьми. Шумя и толкаясь, в зал вбежали три Грязнулины дочери. Все три были очень похожи на мать: из такой же черной лоснящейся грязи, как и она сама. И все три кричали наперебой:

— Что случилось, маменька?

— Почему нас вызвали во дворец?

— Нам так хорошо было у Черного озера!..

Королева приложила палец к губам, и девчонки тотчас умолкли, зажав рты ладошками. Молчать им, видимо, было очень трудно.

— Я не стану сегодня слушать ваших донесений, — сказала дочерям Грязнуля, — я знаю, что у вас все в порядке… У нас новость. Посмотрите в волшебное корыто на девочку. Она должна быть наша!

— Она будет наша! — в один голос закричали все три дочери, присмотревшись к Тане.

— Не сомневаюсь… Надеюсь, вы не разучились превращаться в детей.

— Что вы, маменька!

— Конечно, нет! Можем хоть сейчас!..

— Отлично! Немедленно превращайтесь в девочек… Да, да! В разноцветных и испачканных… Найдите девочку, схватите, заманите в город… Ну, а там уж она навсегда останется в моих руках… Об этом я постараюсь!

— Хорошо, маменька!..

— Тогда не мешкайте. Именем моего Грязного Величества, летите!

Маленькие грязнульки побежали выполнять приказ, а хитрая и злая волшебница Грязнуля, довольная собой, приплясывая, запела песенку.

— Для меня чистота — это нуль.

Хорошо, когда много грязнуль,

Все, кто с детства не ладит с водой,

Навсегда остаются со мной…

Похищение Тани

Таня пробовала вырываться, но её крепко держали за руки. Она хотела закричать, чтобы услышала бабушка, но чья-то противная ладошка, от которой во рту оказалась целая куча песку, закрыла ей рот, а в уши зашептали голоса:

— Тише, девочка, не кричи и не вырывайся.

— Ведь ты сама хотела попасть в удивительную историю.

— Ты такая хорошая, грязненькая… Ну, будь же умницей… Если хочешь спросить что-нибудь, не говори громко.

Ладошка с Таниных губ исчезла, и Таня долго отплёвывалась, прежде чем смогла произнести хоть одно слово.

— Кто вы и зачем завязали мне глаза?

— Мы такие же девочки, как и ты.

— Сейчас мы полетим в волшебное царство. Ты не должна видеть дорогу, иначе мы туда не доберемся… Понимаешь?

— Ладно, понимаю… А как мы полетим?

— Очень просто… Здесь лежит чудесная старая керосинка. Мы превратим её в ракету. И улетим на ней.

— Это же страшно!

— Нисколечко! Запачкаемся немножко, ну да это ведь очень хорошо.

Незнакомки расхохотались и принялись за дело. Слышно было, как разлетается в разные стороны хлам, как зазвенело разбитое зеркало, забренчала старая керосинка.

— Керосин! Здесь нет керосина! — воскликнул кто-то огорченно.

— Есть керосин. Я нашла его внизу под лестницей. У кого спички?

— У меня. Заливайте керосинку… Еще! До самого верху…

Таня ждала и слушала. Страх прошел, и ей было просто любопытно. Руки ей тоже освободили, и она не пыталась снять повязку с глаз, так как очень хотела узнать, чем все это кончится.

Наконец зашумела керосинка.

В это время кто-то мягкий коснулся Таниной ноги. Она наклонилась и нащупала своего кота, который, видимо, пробрался вслед за ней на чердак.

— Девочка, что ты там делаешь?

Таня вздрогнула и сунула кота за пазуху.

— Я поцарапала ногу…

— Пустяки! Приготовься, сейчас летим!

Одна из незнакомок, видимо, старшая, быстро и решительно распоряжалась:

— Тащите керосинку сюда!.. Откройте окно. Шире! Шире откройте. Хватайтесь за ножки керосинки. Девочка, ты тоже.

Таня протянула руки и крепко ухватилась за ножки керосинки. Под самым ухом гудело, как в жарко горящей печке.

— Все готовы? По команде подпрыгиваем… Раз… два… три!..

Таня подпрыгнула и почувствовала, что оторвалась от пола и полетела. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, так что ветер засвистел в ушах.

Трудно сказать, сколько времени продолжался этот странный полет, но кончился он совершенно неожиданно.

Над Таниной головой оглушительно хлопнула огромная хлопушка. Железная ножка керосинки вырвалась из рук, и Таня упала на землю.

Придя в себя, Таня сорвала с глаз повязку.

Сидела она на дороге, по обе стороны которой стояли высокие ветвистые деревья с грязными стволами и листьями.

Таня посидела немного, прислушиваясь. Вокруг было тихо. Валялись обломки керосинки. Не было и девчонок, непонятным образом попавших к ней на чердак.

Стало холодно в луже, и Таня поспешила выбраться на обочину дороги. Кот тоже куда-то исчез.

— Снежок! — громко крикнула Таня.

— Я! — Раздалось из кустов.

— Снежок, где ты и почему так странно мяукаешь?

— Я не мяукаю, а говорю, — ответил кот, вылезая из придорожных зарослей.

— А разве ты умеешь?!

— Я?! Еще как!

— Странно…

— Ничего странного… Не забывай, что мы попали в сказку… А, если ты помнишь, в сказках все звери и птицы разговаривают.

— Вот хорошо!.. Я очень рада.

— Бррр! Как грязно и сыро… Какие глубокие лужи… Знаешь, Таня, возьми меня на руки, скоро я тебе очень пригожусь.

— Правда, как в сказке, — засмеялась Таня. — Ну, иди сюда… Только спрячь когти, ты меня царапаешь…