Призван, чтобы завоевать? часть 1 - [34]

Похлопав волчка по плечу, я отправился вперед, сжимая находку в руках. Учитывая, что открывали мы хранилища одновременно, там наверняка уже тоже какая-нибудь охрана вылезла.

Но нет, пробежавшись до пещеры с подъемником, мы услышали тихий шелест, легко различимый в тишине пещер. Первое, что мы увидели за поворотом — искрящего поврежденного робота, который, судя по всему, даже выстрелить не успел. Что за ящик Пандоры там открылся?

Глава 13

Завершение исследований и холодные звезды.

Да уж, тут и гадать не нужно, вряд ли запчасть от корабля расхерачила модных роботов, сделанных по спецзаказу. Но это же и означает, что нам, похоже, придется довольствоваться единственным модулем.

Оставшись на месте, мы с Аату активировали датчики движения. Что-то довольно громоздкое копошится возле хранилища, но слишком медленно, так что мы должны успеть среагировать.

С громким хлопком взорвались лампы, до этого освещавшие все, что находилось в этой части коридора, и пещера погрузилась в темноту. Больше никаких голосовых сообщений не поступало, как и не было шума от других роботов.

Шелест постепенно стал приближаться, и вскоре из-за поворота показалась зубастая морда. Несуразная тварь с вытянутой нижней челюстью и с более короткой верхней, причем обе были усеяны крупными кривыми зубами. В пасти непрерывно шевелился длинный язык, чем-то напоминая змеиный, а крошечные красные глазки, светящиеся в темноте, внимательно осматривали каждый сантиметр тоннеля.

Сделав рывок, тварь плюхнулась на несколько кривых лап разного размера, и так стали понятней размеры существа: думаю, все метров шесть в длину, если не учитывать шипастый хвост, который и издавал громкий шелест, услышанный мной ранее.

На спине монстра колыхались черные и красные отростки, выглядящие, словно живые. Часть из них потянулась к обломкам робота и коснулась его поверхности: с тихим шипением металл механизма начал плавиться, превращаясь в жижу, отдаленно напоминающую ртуть, после чего шустро начал всасываться по оказавшимся полыми отросткам.

Расценив, что существо сейчас станет еще мощней, чем могло бы быть, я передал Аату короткий сигнал.

Включив Стальную Смерть, я решил воспользоваться телепортационной винтовкой, но моя активация сразу же привлекла внимание противника. Волчок бросился ближе, рассчитывая отвлечь существо на себя.

— Сильно не рискуй, мало ли, что эта хрень умеет, — торопливо произнес я и выпустил черный сгусток. Отростки существа метнулись навстречу и поймали заряд, отвалившись; издав тонкий и мерзкий вскрик, монстр хлестким ударом хвоста хотел пробить защиту Аату, но тот, активировав ускорение, ушел с траектории и тут же вызвал несколько стенок под разными углами: вертлявое "оружие" твари оказалось замуровано в своего рода лабиринте, и теперь монстр полностью сосредоточился на резких подергиваниях, пытаясь освободить хвост из внезапной тюрьмы.

Воспользовавшись заминкой, я выстрелил еще раз, но отростков было слишком много, и действовали они автономно, без внимания своего носителя.

— Они только на спине, — пояснил я быстро по внутренней связи, пока монстр ломал стенки, и Аату понял меня с полуслова.

Огромный «Скарабей» — сверхтяжелый танк, плюхнулся на существо сверху, придавив его к земле. Сразу же раздалось знакомое шипение, но, прежде чем чужеродная тварь насытилась металлом, я открыл огонь из винтовки. Шар вошел в бок монстра, выдернув большой кусок из шкуры и обнажив внутренние органы.

— Давай-как еще разок, — уточнил Аату, напряженно рассматривая рану. Шипение продолжалось, и танк уже начал шевелиться, растекаясь, будто бы он был сделан из мороженого.

Доверившись внуку, я запустил еще один сгусток в туже точку, расширив отверстие, и Аату применил активацию — внутри тела монстра появился знакомый мне цилиндр плазменной бомбы. Как-то он не упоминал, что успел и женой из СпейсТех обзавестись…

— А вот теперь — сваливаем! — с озорной ноткой в голосе прокричал парень, и мы, применив ускорение, быстро скрылись за поворотом. Ослепительная вспышка осветила стены пещеры, после чего все затихло. Проверив по датчикам и удостоверившись, что движения нет, мы вернулись обратно; останки существа растекались по полу: глаза твари потухли, оставшиеся после всех атак отростки поникли и больше не шевелились. А танк просто расплавился окончательно.

— М-да уж, — задумчиво сказал Аату, подходя чуть ближе. — Думаю, это очередной Сакраментовский подарок… Они тут уже столько собрали, стоит ли нам вообще лететь? — со смешком добавил парень, осторожно обходя существо и, включив фонари доспеха, заглядывая в хранилище. — Похоже, данные оказались устаревшими, тут было нечто вроде клетки для этой милой животинки.

Кивнув, я подошел к телу существа и нажал анализ.

«Анализ синтеза… Войсковая модель: не внесена в каталог, предварительное название: Метоциб.

Сканирование составляющих…готово.

Секретные данные СервиДеум:

Тестовый образец №САКР-ФА-3. Планета — Сакрамент. Роль: часть естественной фауны, хищник.

Один из немногих объектов из категории высших животных планеты Сакрамент, который удалось заполучить разведывательной группой. Предположительно, вид может использоваться в качестве боевой единицы, с учетом его особенностей: мощные челюсти с острыми и крепкими зубами, когтистые лапы и опасный подвижный хвост; потенциал объекта раскрывается в полной мере при помещении в естественную среду обитания. Стихийная портальность затрагивает внутриклеточную структуру существа, позволяя при его размерах перемещаться на сравнительно большие расстояния путем телепортации; при полной «зарядке», как можно назвать этот процесс, части тела существа могут действовать отдельно друг от друга, телепортируясь на различное расстояние и атакуя сразу с нескольких сторон Отростки, обнаруженные на коже существа являются симбиотическим колониями из микроорганизмов, подобных тестовому образцу САКР-2, и позволяют внедряться в портальные структуры Проэльских войск; помимо этого, у объекта широко развита ассимиляция неорганики и, если оставить его вместе с подходящим металлом или другой субстанцией, подходящей прочности или твердости, то вышеназванный хищник может модифицировать свое тело, создав металлический панцирь, изменив когти, зубы или другие части тела. Помимо этого возможно поглощение электричества и, предположительно, других видов энергии, таких, как исцеляющая или некротическая.