Призраки старого города - [23]

Валентина смотрела на меня так жалостливо, словно больна была я, а не она, и уверяла, будто ничего не помнит. Поняв, что разговаривать с Корецкой бесполезно, я решила обратиться к Зине. Но оказалось, что она в отпуске и уже уехала из города. Севе тоже не удалось ничего узнать от Николая Корецкого.

Остался последний источник информации – Данилов. Я сомневалась, что с ним можно беседовать на эту тему, и все же решила рискнуть.

– Кто такой Александр Николаевич, который навещал Вас сегодня утром? – поинтересовалась я.

– У меня не было никаких посетителей, – нагло ответил вредный пациент.

«Не знаю, как тебе это удалось, но ты быстро сровнял счет, Саша!» – подумала я с досадой. Хотя огорчаться пока рано. Победа будет за мной. Он вряд ли сможет найти ту, которая не существует.

Глава 7

Следователь Антон Сергеевич Котов работал в полиции второй год. Он был самым молодым из всех сотрудников и поэтому не попал под сокращение при новом начальнике, который решил навести порядок в Нэйске.

С прежним начальством Антон не ладил, зато с Сафроновым быстро нашел общий язык. Новый начальник полиции был строгим, придирчивым, но справедливым. Виктор Петрович ко всем относился объективно, хвалил очень редко, хотя прощал иногда мелкие ошибки и промахи.

К Котову у Сафронова не было никаких претензий до тех пор, пока не обнаружили труп Веры Смирновой. Дело казалось простым, но Антон не смог закончить его в установленный срок и понимал, что это вряд ли понравится Виктору Петровичу. Так и случилось.

Придя на работу, Антон узнал, что начальник желает побеседовать с ним, и неохотно отправился к Сафронову.

– Почему дело Смирновой еще не закрыто? – поинтересовался Виктор Петрович.

– Протокола допроса свидетельницы нет, – признался Котов.

– Вам не хватило времени, чтобы поговорить с ней?

– Ее невозможно найти по тем данным, которые она сообщила патрульным.

– Как невозможно?! – не понял начальник. – Она же назвала точный адрес.

– Адрес есть, – подтвердил Антон. – Дворянская улица, дом семь, квартира пять. Только там уже давно никто не живет.

– Один из заброшенных домов в старом городе? – догадался Сафронов.

– Девушка пошутила, а патрульные поверили. В тот день дежурили новички, которые плохо ориентируются в городе, – пояснил Антон.

– Фамилия, имя и отчество тоже фальшивые? – уточнил Виктор Петрович.

– Воронцова Надежда Алексеевна, действительно, жила в Нэйске. Но она умерла десять лет назад, – ответил следователь.

Сафронов нахмурился. Он не верил в призраков из аномальной зоны и злился, когда кто-то из сотрудников упоминал о них.

– Это шутка, – согласился Виктор Петрович. – Показания свидетельницы не имеют решающего значения, поэтому все упоминания о ней нужно уничтожить и срочно закрыть дело!

– Понял! – обрадовался Антон. Именно это он и собирался предложить начальнику.

– А девушку, которая пошутила так цинично и нагло, надо найти и наказать! – заявил вдруг Сафронов.

У Антона сразу испортилось настроение.

– Как же я буду ее искать?! – растерянно пробормотал он.

– Это Ваши проблемы, Антон Сергеевич! Ровно через неделю она должна быть здесь, в моем кабинете!

«Спасибо, что не через час!» – мысленно отозвался Котов.

Сдав документы по делу Смирновой, он приступил к поиску «черной юмористки», так Антон назвал девушку, обнаружившую труп Веры Смирновой. Патрульные описали свидетельницу следующим образом: невысокая, стройная, белокожая, черты лица – правильные, глаза – серо-голубые, волосы – светло-русые, особых примет нет.

Опрашивая патрульных, Котов еще не знал о том, что странную девушку ищет не только он.

***

Все оказалось не так просто, как предполагал Александр. Заведующая терапевтическим отделением заявила, что не знает врача по имени Надежда Алексеевна. Зина уже уехала, а старшая медсестра утверждала, что в субботу работала только одна санитарка – пожилая Глафира Ивановна.

В роддоме уверяли, будто в воскресенье дежурила медсестра Наталья, она и ставила систему Корецкой. А сама Валентина ничего не помнила.

Позвонив в администрацию города, Александр узнал, что новых жителей в этом году мало. Если не принимать в расчет полицейских, то чужаков прибыло всего двое. Хотя один из них уже стал своим. Двоюродный брат Степана, Семеныч, работает в автосервисе. Сазонов, приехавший из Москвы, называет себя писателем и собирает материал для будущего бестселлера. Его интересуют легенды старого города. Значит, регистрация у Надежды отсутствует, или девушка проживает где-то за пределами Нэйска.

«Игра принимает интересный оборот», – подумал Александр и решил привлечь к поиску профессионала. Сделать это было нетрудно. Следователя Антона Котова Александр знал с раннего детства и считал своим лучшим другом. За огненный цвет волос Антон получил прозвище Рыжик. Но это никогда не огорчало Котова. Вопреки законам природы, ресницы и брови у Антона были черные, а глаза – ярко-голубые, с легким зеленоватым отливом. Изящные черты лица и высокий рост усиливали привлекательность. Женщинам Котов нравился, многие претендовали на его внимание, но ни одна из них не затронула его сердце.

Внимательно выслушав друга, Антон поделился с ним своими проблемами.