Призраки мертвого города - [13]
– Видимо, качество трофеев зависит не только от уровня, но и от среды обитания твари, – озвучил я пришедшее на ум объяснение. – Этот слепун же в яме все время сидел. Толком не охотился. Просто жрал сбрасываемую лесовиками падаль. Биомассы было предостаточно для быстрого уровневого роста, но без азарта погони, заманивая жертв в ловушки… В общем, развитие его протекало скучно и однобоко. Потому и ценных трофеев в споровике кот наплакал.
– Наверное ты прав… У меня не раз бывало, что у среднего бегуна попадались трофеи покруче, чем у матерого лотерейщика… Так, это тебе, – Белка вложила мне в ладонь все звезды и две белые горошины, – возвращаю долг, и мы в расчете.
– Какой еще, нахрен, долг?
– Ты ж меня белой звездой и горошиной угостил, когда плыли на лодке… Четыре черных звезды стоят примерно, как одна белая. То есть получается, что мы извлекли из общих трофеев две белых звезды и горошины. По звезде и горошине на брата. А поскольку я тебе была должна, то ты все забираешь себе.
– Да в жопу всю эту дележку, – фыркнул я, ссыпая трофеи с ладони обратно в пакет. – Пока вместе работаем, давай складывать все добытые трофеи в общий котел. Вот вернемся с Мараджелой в стаб, там и подсчитаем барыши, и все по чесноку поделим. Ну, а до этого, назначаю тебя казначеем. Короче, складывай все трофеи в свой пакет, и не парься.
– А если меня грохнут?
– А если меня?.. Один фиг выживший понесет вещи другого. Так какая, нахрен, разница: раздельно в рюкзаках будут лежать трофеи, или вместе. Только впустую драгоценное время на беспонтовую дележку тратить будем.
– Лады, уговорил.
Белка сунула пакет с трофеями в свой рюкзак.
– Ну че, двинули?
– Вперед. Показывай дорогу.
Проходя мимо вертолета, Белка предложила кинжалами пробить его баки и спалить, к чертям собачьим, вертушку ботов. Но я удержал подругу от опрометчивого поступка. Подстреленные боты, по любому, будут в ярости и обязательно затеют облаву на наглого лучника, но на наше счастье, чтобы начать действовать, им сперва еще нужно возродиться. А это процесс не быстрый. И у нас есть несколько часов форы. К горящему же вертолету, с располагающейся неподалеку базы мигом прибудет отряд дознавателей с дронами. И спокойная прогулка по лесу превратится для нас в адский трэш.
– …Правильно ты все сделала, – раздраженно перебил я, белкино ворчанье. – Не стоит карму убийством Игрока портить. Чего бы там тебе с восемнадцатого уровня прилетело? Сущие крохи.
– Да дело не в каче!
– А че тогда?.. Просто по кайфу людей резать? Да ты, Белка, гребаная маньячка!
Мы уже отшагали метров двести по лесной тропе, когда, вспомнив вдруг про оставленного на поляне Скворца, Белка начала сокрушаться, что пожалела парня, и оставила за спиной живого свидетеля.
– Рихтовщик, не беси, а! Ты прекрасно понял, что я имела в виду.
– Не стуканет он ботам о нас, не бойся. Он же не дурак, так подставляться. С него же первого они шкуру снимут.
– А по мне, так вполне себе дурачок. Такие, как Скворец, сперва делают, потом думают. Был бы Хмырь рядом, он бы молодого, конечно, приструнил. А так…
– Давай закончим этот дурацкий и бессмысленный спор. Все одно сейчас уже ничего поправить нельзя. И лучше будет…
– Стой! Тсс!
Белка замерла, как вкопанная, и, двигаясь следом, я чуть не врезался в ее спину.
– Слышишь?
– Нет. Вроде, ничего не слышу, – шепотом откликнулся я.
– К бою, Рихтовщик, – рыкнула кваз, выдергивая из поясных ножен кинжалы, и без объяснений бросилась вперед.
А метрах в десяти впереди ей навстречу из-за огромной ели на тропу выскочил бегун.
Заметив набегающего кваза, тварь радостно заурчала и прыгнула навстречу. Ловко извернувшись на бегу, Белка избежала удара когтистых лап, ее же кинжалы с потрясающей силой и точностью мгновенно пробили грудину бегуна в области сердца и вскрыли твари горло.
Следом за первым из-за ели вынырнул второй бегун, и через пару секунд тоже пал жертвой быстрых кинжалов кваза.
Залюбовавшись танцем с кинжалами в исполнении подруги, я даже вздрогнул, когда так же лихо, как с первыми двумя, покончив с третьим бегуном, Белка обернулась и злобно рявкнула на меня:
– Не спи, млять! Их там дохрена! Одна не вывезу!
И словно в подтверждение ее слов из-за ели на этот раз выскочил матерый лотерейщик, пробить броню которого ударом с наскока Белке не удалось. Подруга попятилась, с трудом уворачиваясь от града размашистых ударов когтистыми лапами. Бейся они на поляне, Белка закрутила бы вокруг мощной неповоротливой твари карусель и, закружив, смертельно удивила б противника коронным ударом в противоход. При котором, звериная сила лотерейщика, сработав против него самого, позволила бы ей без труда загнать кинжал между роговыми пластинами твари. Но в тесноте тропы забежать сбоку было невозможно, и подруга была вынуждена отступать.
За спиной напирающего лотерейщика на тропу стали выскакивать новые члены стаи.
Разумеется, я уже не стоял столбом. А натянув тетиву на извлеченный из ячейки лук, приготовился к стрельбе.
Увернувшись от очередного удара, Белка не шагнула, как обычно, назад, а сместившись чуть вперед, на треть клинка воткнула один из кинжалов твари в бедро. Заревев от боли, лотерейщик широко распахнул пасть – это его и сгубило. Посланная мною стрела через раззявленную пасть поразила мозг, и мгновенно окочурившаяся тварь завалилась на боковые ели.
Уникальный дар Рихтовщика — каприз Системы. Игроки с таким даром ценятся на Континенте дороже белого жемчуга. Их появление на загружающихся кластерах отслеживаются провидцами и предсказателями. Неудивительно, что Рихтовщик с первых дней появления на Континенте оказывается втянут в сложную многоходовую партию, сохранение жизни к которой — далеко не самый ценный приз.
В этот раз за успех обещана невероятная награда, однако и штраф за провал задания ожидается чудовищный – Рихтовщик лишится всех своих достижений, и в безвестности ему всё придется начинать с нуля. Но на кону судьбы его друзей, и без помощи Рихтовщика в опасном приключении у них точно нет шансов. Он вынужден взвалить на плечи очередное тяжкое бремя и снова бросить вызов судьбе. Сцепив зубы, Рихтовщик шагает к заветной цели, перескакивая через трупы поверженных врагов. Тела мертвецов рассыпаются конечной чернотой, и становятся просто пеплом. Пеплом дорог за его спиной.
Рихтовщик провалился в безвременье, потерялся среди грез и смутных теней забытого прошлого. Выбраться оттуда самостоятельно его шансы были ничтожны. Только равнозначная по потенциалу жертва могла вытянуть заблудившегося игрока из лабиринта тенеловов. Но как жить дальше, зная, что твоя свобода оплачена запредельно высокой ценой? Рихтовщик не просил об этом. Однако так случилось… Теперь он вечный должник и, сцепив зубы, вынужден шагать дальше по тернистой дороге своего благодетеля. Дороге без начала.
Они здесь. Они рядом. Порой на расстоянии вытянутой руки. Наблюдают за нами. Они всегда на старте. Их голод неутолим. И только хрупкий Барьер Равновесия между почти слившимися параллелями сдерживает орды потусторонних тварей. Увы, порой случаются прорывы, и тогда последней преградой между людьми и монстрами становятся команды ясновидящих. У Сергея день не задался с самого утра. Сперва из-за пустяка повздорил с соседом по общаге, потом едва не угодил под колеса проезжающего мимо авто… А чуть позже оказался окольцован Персональным Кольцом Развития, и в его спокойную жизнь ворвался писец.
Приключения Рихтовщика и его друзей продолжаются. Отряд сделал первый шаг к заветной цели, смог пробиться через многочисленные заслоны и ловушки на тернистом пути к черноте. Но раньше препоны им чинили знакомые враги. Теперь же игроки ступают на территорию неизведанных чудовищ. Рихтовщика с друзьями ждут таинственные и ужасные Лабиринты силы, где потерять разум так же просто, как выпить глоток живца. Однако, поворачивать поздно, идти можно только вперед, и так до самого конца. Да поможет им Стикс!
Уникальный Дар Рихтовщика – Душелов, позволяет избавить от паразита любого зараженного на начальной стадии болезни. Игрок с таким Даром ценится на Континенте дороже белого жемчуга. И двери любого стаба распахнуты перед ним. От желающих воспользоваться его уникальным Даром нет отбоя. Вот только у Дара имеется обратная сторона – откат. Рихтовщик может активировать его лишь раз в две недели. При приближении часа активации – он нарасхват, а все остальное время – обычный Игрок, как все, ежедневно решающий насущные проблемы. Его подругу похитили.
«Кому много дано, с того много и спросится". Часто, обретая что-то, мы забываем об этих простых словах. Мне же лучше помнить о них всегда. Я — Рыцарь Излома, моё предназначение — защищать мир от угрозы Прорывов. И отказаться от этой "чести" я не могу. Таково условие возрождения в этом чужом, обманчиво похожем на прежний, но во многом непонятном мире. И да, мне воистину — многое дано…
Властелин умирает, а значит — пришло время готовиться к большой Игре. Тринадцать кланов сойдутся в войне за владычество над едва не погибшим когда-то миром. Победителю достанется всё, проигравшие умрут. Алексею просто хотелось изменить свою жизнь, но… не настолько кардинально. Он очнулся посреди старого поля битвы, усеянного останками боевой техники, где нет ни еды, ни воды. Единственное, что Алексей знает — он заключил договор со странной девушкой, называющей себя Продавцом грёз. Алексей даже не подозревает о предстоящей Игре, в которой ему уготована участь жертвенного агнца, обязанного заплатить за чужие грехи…
Майк Эриксон – простой учитель в обыкновенной средней школе. По крайней мере таким человеком он хочет казаться, ведь некоторыми способностями превосходит любого преподавателя в мире. Но спокойная жизнь меняется, когда Майку предлагают крайне необычную работу – загадку, которую можно решить только с его уникальными возможностями. Речь идет о секретном проекте «Дверь Альбукерке», о машине, которая может мгновенно перенести человека из точки А в точку Б, о первой в мире телепортационной установке. Ее создатели уверяют, что Дверь абсолютно безопасна, и десятки испытаний подтверждают их правоту.
Виктор вместе со своими друзьями начинает обживаться на базе: строить свой охотничий поселок. Но работа охотника — это, прежде всего, охота, а не стройка, поэтому наш герой продолжает исследование саванны и в процессе этого находит новые виды фауны, агрессивно настроенные к человеку. Но люди оказываются даже здесь намного хитрее, изобретательнее и беспринципнее, чем любая живая тварь на планете — команда сталкивается с новым для этого мира явлением — рабством в серой зоне. Хоть это не входит в планы Виктора и его друзей, и героем он себя совсем не хочет видеть, но партнерам приходится заниматься освобождением людей, а когда до Вика доходят подробности жизни на этой «ферме», приходит время пересмотреть некоторые свои взгляды на законы Версолы,… вернее, на их полное отсутствие.
AU по вселенной «Mortal Kombat», написано в соавторстве с Александром Дракулой и Варривом Аль’Назаром (бета), а также при содействии ряда других людей, неравнодушных к «Смертельной битве», за что всем причастным выражаю благодарность. Памяти актера Тревора Годдарда (1962–2003). В год написания — 2008 — прошло пять лет со дня его смерти. Сюжет рассказывает о террористической организации «Черный дракон» и ее лидере Кэно. Это история об экстремистах, борющихся за свою идеологию в условиях (почти) реального мира.
Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.
Рихтовщик вырвался из Лабиринтов силы и повел дальше отряд к намеченной цели. Замок Ордена Хранителей уже близко. Но открывающая на пороге исполнения задания тайна, ставит игроков перед страшным выбором. Рихтовщику в очередной раз приходится брать инициативу в свои руки. И хранители с тенеловами замирают, в ожидании Заветного желания этого скромного парня.
Над Рихтовщиком сгущаются тучи. На его след выходят неподкупные стражи Системы – тенеловы. Их крайне беспокоит уникальный Дар игрока – Душелов, позволяющий обходить неписанные законы Стикса. У Рихтовщика достаточно помощников, привлеченных возможностью нажить на Душелове, и практически нет друзей. Ради спасения доверившейся ему девушки, Рихтовщик затевает опасную игру, ставкой в которой является жизнь единственного друга. Приключения продолжаются…
У Рихтовщика практически нет друзей, защищая свою независимость он вынужден полагаться только на собственные силы. Когда-то он был легковесной фигурой, разменной пешкой в чужой игре, но сейчас он уже сформировавшийся игрок, способный сказать твердое «нет» бывшим покровителям. Рихтовщик чтит принятые договоренности и обязательства. Но приходит в бешенство, когда ему на шею пытаются ласково повесить золотой хомут. Он страшен в гневе, и море тварей на его пути вспенится солеными брызгами его ярости. Приключения продолжаются…
Рихтовщик нарасхват. Лидеры соседних стабов жаждут контролировать игрока с уникальным Даром. На его подругу объявлена охота, и только он в силах защитить ее. Рихтовщик вновь бросает вызов судьбе и оказывается на незнакомом стабе, среди чужих людей. Ему нужно быстро адаптироваться на новом месте, чтобы экипироваться и отправиться на поиск Слезы. Приключения продолжаются…