Призрачная страна - [25]
— Никогда! — отвечает Рейн, грозно глядя на сестру.
Роми не обращает на нее внимания.
— Мы не мертвые, — объясняет она. — Мы скорее… беженцы. Беженцы из прошлого, так можно сказать.
Я смотрю на них и думаю: а ведь стоит мне убрать щиты, да настроить свой квантовый дистанционный пульт — и одно прикосновение откроет мне всю историю жизни двойняшек. Тем не менее нужно, по крайней мере, выслушать их версию.
— Давным-давно… — начинает Роми под неодобрительным взглядом сестры. Делает глубокий вдох и продолжает: — Очень-очень давно нам грозила опасность… — Она морщит лоб в поисках нужного слова. — Ну, скажем так: мы должны были стать жертвами ужасного события, одного из самых позорных в истории, но мы спаслись — сбежали в Летнюю страну. С тех пор мы там и жили — до прошлой недели, когда решили помочь тебе.
Рейн со стоном оседает на пол, закрыв лицо руками. Роми на нее даже не оглядывается.
— А теперь произошло то, чего мы боялись больше всего на свете. Мы лишились магических способностей, нам некуда идти, и мы не представляем, как выжить в вашем мире.
— Что же все-таки вам грозило? — спрашиваю я, внимательно наблюдая за ней. — И когда это — «очень-очень давно»?
Интересно, история двойняшек такая же давняя, у Деймена, или они из более поздних времен?
Они переглядываются, советуются без слов, и в этом неслышном разговоре мне места нет. Я придвигаюсь к Роми и быстро хватаю ее за руку. Девчонка не успевает отреагировать. Меня мгновенно затягивает в ее сознание, в ее мир. Я будто стою за кулисами, никем не замеченная, полностью погрузившись в хаос и ужас того дня.
Становлюсь свидетельницей такого кошмара, что хочется зажмуриться и убежать.
Я вижу, как разъяренная толпа врывается в дом. Крики, факелы… Тетушка придвигает к двери какую-то мебель и, спешно сотворив портал, уговаривает двойняшек шагнуть туда, в безопасность Летней страны.
Тетка уже готова последовать за ними, когда дверь вышибают. Сестры оказываются в Летней стране совсем одни, вдали от привычного окружения. Они не знают, что случилось с их тетушкой, и только в Залах учености им показывают судебный процесс, через который ей пришлось пройти, с пытками и лживыми обвинениями. Она так и не призналась в колдовстве, провозглашая викканское правило: «Делай что хочешь, если это никому не вредит». Она гордо отвечала своим мучителям и с высоко поднятой головой пошла на виселицу.
Я отшатываюсь, нащупываю сквозь футболку амулет. Что-то ужасно знакомое было во взгляде их тетушки. Меня трясет, и приходится напомнить себе, что ни мне, ни двойняшкам ничего не грозит, в наше время такого не бывает.
— Ну вот, теперь ты знаешь.
Роми пожимает плечами, а Рейн качает головой.
— Мы что, виноваты, что захотели спрятаться?
— Я… — Прокашлявшись, начинаю снова: — Простите меня. Я понятия не имела… — Перевожу взгляд на Рейн — та не желает на меня смотреть, потом на Роми — она торжественно склоняет голову. — Я понятия не имела, что вы, девчонки, сбежали с Салемского процесса…
— Не совсем, — подает голос Рейн.
И сразу вмешивается Роми:
— Она хочет сказать, что нас не судили. Обвинили нашу тетю Клару. Только что ее почитали как самую лучшую повитуху, и вдруг раз — схватили и потащили в тюрьму.
Роми судорожно переводит дух. Глаза ее наполняются слезами, как будто все было только вчера.
— Мы хотели пойти под суд вместе с ней. Нам нечего было скрывать! — Рейн вздергивает подбородок и щурит глаза. — Мы рассказали бы, что Клара не виновата в смерти младенца! Виновен сам отец. Ему не нужны были ни ребенок, ни мать, вот он и расправился с обоими, а вину свалил на Клару. На весь город орал: «Ведьма! Ведьма!» Тогда Клара создала портал и спасла нас. Хотела пойти за нами, и тут… Ну, что было дальше, ты знаешь.
Я кричу:
— С тех пор прошло триста лет!
Никак не привыкну, что люди могут жить так долго, хотя сама бессмертная.
Двойняшки пожимают плечами.
— Если вы с тех пор носу не высовывали из Летней страны… — Я начинаю понимать, насколько все серьезнее, чем кажется. — Знаете, как все изменилось за это время? Серьезно, мир уже совсем не тот, из какого вы сбежали.
— Мы не идиотки, — сердится Рейн. — В Летней стране тоже кое-что меняется. Постоянно прибывают новенькие, материализуют разные привычные для них предметы.
Да я совсем не это имела в виду! Речь не о том, что на смену конным экипажам пришли автомобили, а вместо портных появились дома моделей. Другое важно — как девчонкам приспособиться к современной жизни, чтобы не выделяться слишком? Взять хоть зигзагом подстриженные челки, громадные темные глаза и невероятно бледную кожу. Чтобы стать своими в двадцать первом веке, мало надеть школьную форму, нужно полностью преобразиться!
— Райли нас подготовила, — говорит Роми, мгновенно заслужив мое полное и нераздельное внимание и заработав недовольный стон от сестры. — Она материализовала школу и уговорила нас туда поступить. Оттуда у нас и школьная форма. Она была нашей учительницей — рассказывала о разных особенностях современной жизни, даже научила, как нужно говорить. Она очень хотела, чтобы мы сюда вернулись. Во-первых, чтобы мы за тобой присмотрели, а во-вторых, чтобы мы не успели побыть подростками.
Старшеклассница Эвер Блум потеряла всю семью в аварии. Сама она чудом уцелела. Выжив после автокатастрофы, Эвер обрела способность видеть ауры людей, слышать их мысли, читать их прошлое. Но когда в школе появляется неотразимый красавец Деймен, Эвер не может заглянуть ему в душу, она не видит цвет его ауры и не слышит, о чем он думает. Так кто же он?
Став бессмертной, Эвер увлеченно осваивает новые сверхъестественные возможности. Благодаря им девушка узнает, что приближается волшебное полнолуние — единственная возможность вернуться в прошлое и предотвратить аварию, в которой погибла вся ее семья.Способности Эвер быстро усиливаются, а вот ее возлюбленный Деймен теряет свою волшебную силу. Эвер оказывается перед выбором — обратить время вспять и спасти семью или остаться в настоящем и спасти Деймена, который слабеет на глазах.
Юная Дайра не такая, как все. Вместе с матерью она кочует по свету, нигде подолгу не задерживаясь. Отец Дайры погиб при загадочных обстоятельствах еще до ее рождения, а бабушка вообще как сквозь землю провалилась.Дайру часто преследуют видения. Светящиеся люди и стаи воронов, говорящие отрубленные головы — не оставляют ее в покое. Врачи считают Дайру психически больной, но на ее горизонте вовремя возникает бабушка — Палома Сантос. И Дайра вынуждена отправиться в городок Очарование, в штате Нью-Мексико, где Палома вводит ее в курс дела.
Любовь Эвер и Деймена встречает на своем пути все новые и новые препятствия. Чтобы раздобыть противоядие, необходимое любимому, Эвер решается использовать старинное заклинание. Но темная магия — слишком опасное оружие, которое может ранить и своего владельца. Теперь Эвер в руках Романа, извечного врага. Его власть над ней безгранична, его темная сила сжигает ее изнутри. Кажется, что уже ничего не исправить. Но помощь придет с самой неожиданной стороны…
Он сделает все возможное, чтобы вернуть ее доверие Отпуск именно то, что Итану нужно, чтобы сбежать от голодных, одиноких самок своей стаи. Намереваясь хорошенько оттянуться, он не мог не думать о том, какое множество красивых девиц предлагает ему курорт, а вовсе не разнообразие еды. Но как только волк встречает Гвен, уже никто не вызывает в нем интереса. Итан приехал на отдых, чтобы избежать спаривания. И поэтому, он не собирается терять свою свободу без борьбы. Гвен была просто сбита с толку, когда услышала от своей пары полное отрицание того, кем они друг другу приходятся.
Ничто не остановит волка, нашедшего свою пару… даже ее собственные сомнения. После того как тот ублюдок бросил ее четыре года назад, Саманта знает, что она никогда не заполучит то, чего она действительно хочет. Когда она случайно набредает на город волков и просит их вожака разрешить ей остаться, она думает, что он соглашается лишь потому, что его заинтриговало нечто новое, ведь Саманта перекидывается не в волка, а песца. Она понимает, что все будет по-прежнему, едва она надоест вожаку. Джейсон понял, что его влечет к Саманте в ту самую секунду, когда она упала в обморок ему на руки.
«Ты — страна». Эти слова направляют каждое движение королевы Моны с детства. Она считает, что все ее действия и желания должны в первую очередь основываться на том, что лучше для озера Люмен. Это помогало ей выжить после вторжения алькоранцев, это дало ей силы вернуть страну, и теперь эта стальная решимость нужна ей для столкновения с деспотичным Седьмым королем Селено. Но, когда ее дипломатическая миссия приводит к болотам Сиприена в компании не лучших спутников, Мона понимает, что, хоть она и страна, она и та, что закрыта принципами и скована ошибками прошлого.
Что произошло три года назад? Дилан Стерлинг — аномалия, его сны предвещают события. Но с годами его дар превратился в проклятие. В темное проклятие в форме странного мужчины, охотящегося на него. Убивающего его. Но, в отличие от других людей, когда Дилан просыпается от кошмара, он все еще испытывает боль пыток. Ужас убийства продолжает впиваться в него. Боль, похоже, стала его частью. А потом повторяющийся кошмар раскрывает подсказку, что поможет ему понять правду о своем «состоянии». Время не на его стороне, с каждым днем границы между сном и реальностью все сильнее стираются.
Что похоронено — или кто похоронен — на заднем дворе Сюзанны? Когда призрак Марии де Сильва из девятнадцатого века будит ее посреди ночи, Сьюз понимает, что это не обычный визит вежливости — и не только потому, что к ее горлу приставлен нож. При жизни Мария была невестой Джесса — того самого Джесса, которого убили сто пятьдесят лет назад. Того самого Джесса, в которого Сьюз влюблена. Мария угрожает Сьюз, требуя прекратить строительные работы на заднем дворе. И Сьюз, кажется, догадывается, обнаружения чего — или, точнее, кого — Мария боится.
Нив Найтли живет в обычном мире. Здесь дежавю — лишь обман разума. Здесь не обращают внимания на совпадения. Здесь никто не думает о сбоях реальности. Нив Найтли живет во лжи. Но, когда ее кошмар о трагедии на следующий день становится правдой, она больше не может обманывать себя. Блестящая эмаль разбилась, и она заметила то, что скользит под поверхностью. Теперь у нее есть шанс понять загадку, что терзала ее с детства. Но при этом она сталкивается с двумя людьми, чего точно не ожидала. С любовью ее жизни, Диланом, загадочно пропавшим три года назад, и его странным лучшим другом Ромером, который и сам хранит секрет. Романтика, затаенная вражда и искупление теряют важность, пока их жизни запутываются от случаев, лежащих вне царства науки.