Привратник и Снежная принцесса - [12]

Чейни, выйдя из кухни, остановилась, глядя на Макса. Некромант разжигал большой камин в гостиной.

— Знаешь, я только сейчас поняла, что, во-первых, своими руками испортила свою «снежно-недотрожную» репутацию. А во-вторых, ты так подходишь этому дому…

— Да? — Вампир отвлекся от камина, который принципиально разжигал вручную, без помощи магии.

— Ага, — кивнула девушка, проходя. — Зачем тебе потребовался камин, Макс?

— С ним уютнее, а что? — Макс наконец победил камин. — А пояснишь?

— Что?

— Ну, ты сказала, что поняла это только что… мне интересен ход твоих мыслей.

— Просто, понимаешь, раньше получалось, что мы не то чтобы таились. А отношения оставались в тайне… а тот, перед кем разыгралась такая красивая сцена… — Чейни пожала плечами. — Главный сплетник нашего клана!

Макс фыркнул… а затем засмеялся.

— Боюсь, он будет стараться нам не попадаться… ты же его от упокоения спасла.

— Не поможет, — вздохнула девушка.

— Ну… тебе не все равно, Чейни?

— Нет.

— Почему?

— Потому что мне больше нравится идея, что теперь хотя бы Северный клан будет знать, что нашел тот, кто растопил сердце Снежной принцессы, — улыбнулась вампиресса.

— Это уже несказанно радует… — Вампир улыбнулся девушке.

— Уверен?

— Да. — Макс подсел к девушке, приобнял ее.

Чейни закрыла глаза.

— Знаешь… я рада, что встретила тебя…

— Я тоже… — Прошептал он ей на ушко.

— Уверен? — Улыбнулась девушка и как когда-то сказала: — Вряд ли твой покой нарушали такие беспокойные вампирессы как я.

— По сравнению с той же Викторией ты образец спокойствия… ее иногда просто прибить хочется. — Старейшина подмигнул снежной красавице. — Однако такое «беспокойство», как ты неописуемо приятно…

— Чем же?

— Тем, что я нахожусь рядом с тобой, Чейни.

Девушка улыбнулась.

— И? Что во мне хорошего?

— Все.

— Слишком кратко!

— Чейни… ты ведь знаешь, что ты бесподобна. — Подмигнул вампир девушке и… поцеловал ее, обрывая дискуссию.

У снежной принцессы не должно быть слабостей. Снежная принцесса не должна любить. Главная хранительница частицы Ночи воплощенной в ледяном сердце, та что станет новой Снежной принцессой должна быть готова к своей окончательной смерти…

Часть 5. Договор и смерть, что ходят под руку

Перед закатом, когда солнце уже успело вызолотить верхушки деревьев, Чейни стояла перед зеркалом.

В ее доме успел побывать чужак. На зеркале в ее спальне было написано чем-то черным:

«Сегодня в полночь. Можешь не бежать. Догоню. Поймаю. Получу то, что полагается мне по договору…»

Чейни вздохнула, отступила в сторону.

— Время пришло. — Спокойно, тихо произнес Макс, обнимая за плечи девушку. Глава клана Смерти не боялся поединков, не боялся смерти… но он не любил сражаться или убивать. Нет, пусть это не будет обманом — он не испытывал никакого негатива, не терзался совестью… просто не любил. Не получал никакого удовольствия от сражения или того, что обрывает чью-то жизнь. И он был готов ко встрече, более того — он жаждал ее. Он ждал этой встречи двести семьдесят три дня, и, наконец, время пришло.

Снежная принцесса вскинула голову, улыбнулась.

— Поцелуй меня на прощание… — Попросила тихо она.

— Поцелую… но не на прощание. Лишь одна жизнь оборвется этой ночью, и она не будет твоей. — Тихо произнес вампир, целуя свою принцессу.

Почти тут же Чейни отстранилась, улыбнулась и… по всему телу, словно надгробный саван зазвенела, тонко звеня и колко переливаясь на свету снежная вуаль.

Девушка закрыла глаза, а открыла их уже она и одновременно не она.

— Сегодня ночью я Атуаль. Снежная принцесса, что является сутью Договора и его Судьей, — прошептала вампиресса. — Предметом договора было тело и душа… и то, и то принадлежит уже тебе. И Астару фон Форрд придется за них сражаться с тобой. Но, в любом случае, часть моей сущности исчезнет. И может быть, это будет Чейни — тот осколок человеческой души, которая еще оставалась в моем теле.

— Посмотрим… посмотрим. — Макс немного устало посмотрел на эту перемену. Он был очень стар, Древен, и уже давно пресытился поединками и всяческими Договорами… но он знал, совершенно точно знал, что даже если ему не суждено выйти из схватки живым, он заберет к Прародительнице и своего врага. Незаметно для себя он прошептал, ни к кому не обращаясь, — Холод Смерти бесподобен, Холод Смерти одинок, он душою не свободен, он — суть проклятый клинок. Будет он во тьме сражаться, будет жизни забирать, чтоб во мгле не потеряться будет он себя сжигать… И когда во льдах, нетленный, будет он свой сон искать, то душой своей бессмертной будет он в огне пылать. — Вампир сам не помнил, откуда пришли эти строки, он не мог помнить того, что говорил ему его собственный учитель в самом начале, когда понял, что обратил избранного Привратником… это было слишком давно. Однако Макс помнил одно, эти строки помогли ему когда-то пройти Тоннель Смерти, одно из самых страшных испытаний для некроманта… Рука Смерти неизменно приносит холод, холод телу, но покой душе.

— Да будет так, — вывели непослушные губы девушки.

Разлетевшееся на осколки окно, она встретила почти с облегчением.

Макс не обернулся, не шевельнулся… но внезапно из мягкого и доброго Старейшины он превратился в нечто внушающее животный ужас. Возможно, дело было в том, что он отпустил свою ауру. Ауру, несшую печати многих тысяч оборванных им жизней… и несшую печать Привратника. Но лишь клану Смерти дано было понять это звание, для остальных это была лишь сказка. Впрочем, еще кое-что изменилось вокруг некроманта — он не поднял ни одного щита… но воздух вокруг него слегка искажал свет из-за потоков силы струящихся от него.