Привидения среди нас - [8]

Согласно легенде, привидения связаны с первыми хозяевами замка — семейством Поумрой, владевшим им со времен завоевания Англии норманнами в 1066 году и до 1548 года, когда хозяева замка его продали. Легенды о привидениях передавались местными жителями из поколения в поколение на протяжении нескольких столетий, однако они не получили широкой известности вплоть до конца XIX века.

Последующей же своей популярностью замок обязан известному врачу, сэру Уолтеру Фаркуару, рассказавшему о встрече с привидением в своих мемуарах. В частности, он поведал, как однажды его вызвали в замок к больной жене одного из слуг. Когда доктор сидел в комнате больной, туда вошла красивая молодая леди, одетая во все белое. В отчаянии заламывая руки, она приблизилась к доктору, посмотрела прямо ему в глаза и ...исчезла.

На следующий день Фаркуар снова пришел навестить больную и снова увидел странную даму в белых одеждах. Муж больной женщины был в отчаянии. Он объяснил сэру Фаркуару, что «Белая леди» — это одно из фамильных предзнаменований смерти, и ее появление означает неминуемую кончину одного из членов семьи владельцев замка либо кого-то, кто имеет к ним непосредственное отношение. Спустя несколько часов больная жена несчастного слуги умерла.

Если верить фамильному преданию, «Белая леди» — это призрак дочери бывшего владельца замка. При жизни она была необычайно жестокой, и в наказание за грехи небеса обрекли ее быть привидением в замке. Как утверждали местные жители, «Белая леди» бродила и в окрестностях замка, заманивая тех, кто ее видел, в опасные места.

Еще один призрак, который, как говорят, появляется на развалинах замка,— леди Маргарет де Поум-рой. При жизни она была влюблена в того же человека, что и ее сестра Элеанор. Последняя из ревности заточила леди Маргарет в одну из темниц, где та умерла от голода. Иногда призрак леди Маргарет, тоже в белых одеждах, появляется в том месте, где когда-то располагалась темница, и бродит вокруг развалин.

И, наконец, третий призрак — женщина в балахоне с синим капюшоном. Если верить преданию, это одна из дочерей Поумроя, задушившая собственное дитя. Некоторые рассказывают, что иногда в окрестностях замка можно услышать детские крики. Молва приписывает их призраку того самого несчастного ребенка [2, с. 197—198].

Ужасы в замке Глемис

О старинном шотландском замке Глемис, построенном в XIV веке [7], рассказано великое множество самых невероятных историй — наверное, больше, чем о любом другом замке в Соединенном Королевстве и Северной Ирландии. Он известен как место обитания легендарного чудовища, вампира и целого сонма наводящих ужас духов. Однако неясно, какое отношение они имеют к проживавшим здесь людям.

Первоначально замок служил жилищем для лордов Глемис. Предание гласит, что они были пьяницами и азартными игроками, безрассудно промотавшими фамильное состояние. К середине XVII века замок превратился в руины. Именно тогда он был унаследован Патриком Лайонсом, который восстановил былое богатство семьи и сам замок и сделался графом Стратмором. Однако, согласно легенде, в XVIII веке семейные дурные привычки вновь одержали верх, а в начале XIX века в семействе Стратмо-ров произошло несчастье. Первенец одиннадцатого графа Стратмора родился отвратительным уродом — с головой яйцевидной формы, без шеи, с крошечными ручками и ножками и с большим волосатым туловищем. «Монстр Глемис» — под таким именем он стал известен — являлся тем не менее законным наследником титула и состояния семьи. Однако было неясно, выживет ли он. И семья решила спрятать его подальше от любопытных глаз, в потайной комнате. О существовании этого несчастного знали только сам граф, его второй сын, адвокат семьи и управляющий имением.

К всеобщему ужасу, монстр не умер, а вырос сильным и здоровым. А тем временем все унаследовал второй сын графа — на незаконном основании. Монстр пережил много поколений семейства Стратморов. Поэтому каждому наследнику в день его совершеннолетия рассказывали о существовании подлинного наследника титула и состояния и показывали это уродливое существо. Причастность к семейной тайне накладывала свой отпечаток на характер молодых людей. Они становились молчаливыми, хмурыми и замкнутыми. Говорили, что монстр жил очень долго и умер в 1921 (по другим источникам — в 1941 году).

Хотя существование монстра не доказано, ходили слухи о наличии в глубине замка потайной, никому не известной комнаты. В 1880 году одна шотландская газета написала о рабочем, который после случайного удара по стене обнаружил тайный проход в запертую комнату. После того как он сообщил о своем открытии управляющему, рабочий бесследно исчез. Ходили слухи, что ему вручили крупную сумму денег и отправили в Австралию.

Помимо загадочного и полумифического монстра, замок Глемис населяют различные привидения. Чаще других там появляется призрак Александра, четвертого графа Стратмора, жившего в конце XVII — начале XVIII века и более известного как граф Берди.

Как гласит легенда, однажды ночью граф Берди с приятелями играл в кости в одной из башен замка, теперь нежилой. Они ссорились и богохульствовали. Появился дьявол и вынес приговор: играть в кости беспрерывно вплоть до дня Страшного суда. По другой версии, граф Берди однажды в воскресенье пьянствовал и никак не мог найти себе партнера, чтобы сыграть в карты. Разозлившись, он призвал дьявола составить ему компанию. Дьявол не замедлил принять приглашение и явился в облике высокого темноволосого человека в черном сюртуке и шляпе. Оба удалились в маленькую комнату в башне, откуда доносились громкие возгласы и ругань. В конце концов граф заявил, что проиграл все, что у него было, и поставил на кон свою душу. Разумеется, он снова проиграл. Дьявол исчез, прихватив душу графа с собой. Лет через пять граф Берди умер.