Пришедшие из мира имен - [7]

Я только хотел узнать всё ли в порядке, возможно, я напрасно дёргаюсь: Аора уже несколько дней счастлива в объятиях Сонка и позабыла обо всём остальном. Я без церемоний войду в его дом через колодец, хоть это и не принято. Если они в этот момент предаются страсти, то просто не заметят меня. и я тихонько уберусь.

Без особого труда я нашел нужный колодец, но он оказался закрытым. Это без сомнения нужный колодец, других нет поблизости. Я вернулся и проверил, не ошибся ли — вот она, та самая насечка на камне — здесь меня ожидает обычно, Аора, или я её. Я сам сделал эту ложбинку для руки, чтобы она не заблудилась. Сонк запер мою сестру изнутри, не зная, что она не найдёт сама дорогу, захлопнул крышку клетки. Кричать и звать на помощь она не посмеет — встречаясь с принадлежащим, она нарушает закон чужой собственности, тем самым кидая тень позора на наш Клан. Делать это тайно — повсеместная практика, но оказаться днём в его доме, да ещё и заявить об этом во всеуслышание — полное наплевательство на все приличия и традиции.

Зачем он запер мою сестру? Ведь она и так бегает к нему!

Я прислушался. Сквозь пористые стенки колодца проникает её запах, аромат туникуса, но она может быть не одна в комнате. Я издал звук, имитирующий визг бабукана: два раза длинный, потом короткий. Пауза. Снова длинный и два коротких. Это наш с ней сигнал, мы в детстве вызывали друг друга на прогулки и шалости, предупреждали о появлении взрослых.

Дети в Клане живут в домах своих матерей. МитатИна — мать девочки, дочери Клана — имеет дом с плоской крышей, на ней может разместиться небольшой садик или фонтан, а для митанУны — матери мальчика сына — строят дом с острой четырёхскатной крышей. Остальные жены и работники тоже живут в отдельных домах. С момента совершеннолетия дочь или сын могут переселиться в свой собственный дом или покинуть родительское поместье в поисках собственного счастья.

Я завизжал и это похоже на то, как если бы бабукан заплыл не в тот рукав. Аора почти сразу подошла к бассейну, я услышал её усилившийся аромат, а ещё от неё повеяло почти материальным страхом.

— Что он с тобой сделал?

— Помоги мне, забери меня, пожалуйста! — она начала бить кулаками решетчатую тяжелую крышку, запертую на замок.

— Что случилось?

— Они собираются продать меня, они скоро придут за мной!

— Кто они? Зачем тебя продавать?

— Я не знаю! — Аора легла на решетку и зарыдала. В таком бессильном отчаянии я не видел свою сильную сестру никогда.

Позади меня послышалось угрожающее рычание, чтобы не встречаться со здешними охранниками, я не провожал Аору до самого колодца. Сонк сделал только её «своей» для бабуканов, а я был «чужим» и сейчас почти голым. В одних коротких штанах и рубашке я мог появиться только во дворе дома матери, это как одежда, в которой спят, и разгуливать в таком виде по территории чужого поместья недопустимо, я не выгляжу ни как работник, ни как торговец или гость. Я сам привлёк внимание бабуканов тявканьем, совершенно не подумав о последствиях своего эмоционального поступка.

У Аоры расширились глаза, до неё дошло происходящее. Метнувшись в близлежащий тоннель, я прислушался — рычание слегка отдалилось, но это игра со смертью, бабукан найдёт меня быстро. Я ринулся в поисках ближайшего выхода на сушу: здесь более быстрый он, а там — я, эти животные с большими головами неуклюжи на поверхности и смертельно опасны в воде.

Я погрузился в первую серьёзную угрозу своей жизни, ведь бабуканы могут растерзать нарушителя границы территории чужого клана. Гребу что есть силы, чувствуя рычание всё ближе, несмотря на то, что я почти захлёбываюсь от напряжения, они меня настигают. Увидев справа узкое отверстие, я скользнул туда, не думая о последствиях — лучше быть опозоренным, но живым, чем достойно мёртвым в неприличной одежде. В эту дыру едва протиснулся я, а бабуканы с их мощными огромными челюстями на большой голове не пролезут, но это не означает, что нужно расслабиться — они наверняка знают обходной путь и продолжат преследование по суше.

Мне повезло, это мог оказаться тупиковый тоннель или грот, но я вынырнул в озёрной зале чужого поместья. Несмотря на то, что сердце выпрыгивало из груди, а мышцы на руках готовы были лопнуть от напряжения, я поспешил выбраться на сушу.

С облегчением констатировал, что наступила ночь и никто не заметит моих обтрепавшихся внизу штанин. Когда я отправился к колодцу, уже вечерело, с Аорой встретился в сумерках — в эту недолгую переходную фазу между днём и тьмой многие ещё не спали, но из домов не выходили, прячась от ночи в свете кристаллов, акумулирующих дневной свет и отдающих его в период сумерек. Приближающаяся Праная, невидимая в Кслантенале звезда, подавляет остатки любого света Синона, надвигаясь плотной стеной тьмы и погружая иуби в мертвецки крепкий сон.

Для меня нет тьмы, а лишь перемена спектра света, поэтому я не заметил сумерек и теперь могу вздохнуть с непередаваемым облегчением: мне повезло, все спят и хозяева не слышат истошного визга преследующих меня бабуканов. Аора была одна в доме во время сумерек и те, кого она боится, придут только утром, оставляя женщину запертой, можно не опасаться, что она исчезнет ночью.