Приручить время, или Шанс на любовь - [38]

– Побудь здесь, пока я решу кое-какие вопросы. – Признаться, просьба лиена Тривальди застала меня врасплох.

– Нет! Так дело не пойдет, – озираясь, еще крепче вцепилась ему в руку. – Ты вроде как меня на праздник привел, а не дела свои личные проворачивать.

– Ну, если уж быть совсем откровенным, то и дела тоже, – пожал плечом этот… этот… Ни!

– А ты не мог бы быть совсем откровенным пораньше? Вовремя, так сказать, и не ставить меня перед фактом.

– Зачем? К тому же дела не такие уж и личные, нас обоих касаются.

Вопрос я стоически проигнорировала – здоровее нервы останутся, а вот то, с каким кислым видом мужчина произнес последние слова, свидетельствовало, что он не врет. Коли так…

– Ладно, – великодушно согласилась я, сильно подозревая, что от моего упорства много толку не будет. Лиен Тривальди уже не раз доказал, что привык поступать так, как решил, не учитывая пожелания окружающих. Вернее, пожелания тех, кто ничего для него в жизни не значит.

– Отлично, я постараюсь побыстрее. – Он уже хотел улизнуть, но я не позволила:

– Стой! У меня есть условие.

– Что еще? – Ниран начал терять терпение, однако его чувства меня не заботили.

– Когда вернешься, мы будем делать только то, что захочу я. И покинем это место, когда я скажу. Идет?

Мужчина смерил меня долгим оценивающим взглядом, будто прикидывая, какой из вариантов развития событий доставит ему больше хлопот.

– Хорошо, – наконец пришел он к какому-то решению. – Постараюсь тебе подыграть, раз уж обещал интересный вечер.

Оставила при себе едкий комментарий и просто кивнула в знак согласия.

Очень быстро Ниран скрылся из виду, а мне оставалось только осматриваться и делать вид, что я понимаю, что тут вообще происходит. В руках многих присутствующих имелись бокалы с напитками, значит, где-то можно их раздобыть. Вот на этом и сосредоточила внимание, вскоре приметив, как народ шастает туда-сюда через сливающуюся со стеной портьеру. Если бы не мелькающий в проеме свет, когда ее отодвигали, то обнаружить проход было бы затруднительно. Решительно направила стопы туда, где, по моему мнению, должны были наливать, а еще – и сие мотивировало в разы сильнее – где имелась возможность самостоятельно выведать хоть что-то о данном месте и собрании.

Что ж, в расчетах я не ошиблась и вскоре уже сидела за барной стойкой. Пила мелкими глоточками ягодное вино и строила глазки молоденькому пареньку на разливе. Судя по тому, как пылали его уши, к повышенному вниманию он не привык. Странно: вполне симпатичный молодой человек, но дамы будто и не замечали его. Забирали заказ и исчезали обратно за портьеру. В помещении, где я сейчас находилась, имелось несколько столов, за которыми общались, пили и закусывали сурового вида мужчины, видимо, предпочитающие более традиционное времяпровождение. Женщин среди них не наблюдалось. Выходило, что я единственная, кто решился посягнуть на сугубо мужскую территорию. Поскольку никого этот факт не беспокоил, решила не заморачиваться о местных порядках.

Бросив очередной побуждающий к действию взгляд в сторону разливающего, я улыбнулась и как будто тоже смутилась. Сработало: он перестал делать вид, словно ничего особенного не происходит, и первым завел разговор:

– Вы впервые у нас?

Кивнула, раздумывая: как бы узнать интересующее и при этом не спугнуть мальчишку. Уверена: стоит задать хоть один вопрос относительно хозяев сего чудного заведения или истинного назначения «Драного репья», как парень закроется и потом из него и клещами слова не вытянешь.

– А… – хотела сказать «ты», привычно обозначив границы и свое положение, но вовремя прикусила язык. Хлопая ресницами, почесала эго юного осведомителя: – Вы очень наблюдательны.

Он польщенно улыбнулся. Выпятил грудь, расправил плечи и поделился:

– Работа такая. Да и за столько лет все постояльцы давно примелькались, новые лица – они сразу заметны. Вы же и ведете себя иначе: изучаете, присматриваетесь.

Я сочла, что ниже, чем есть, упасть уже невозможно, – и так стараниями магистрата меня считают воровкой, разбойницей и Единый ведает, кем еще, – поэтому подставила бокал для новой порции вина и томно произнесла:

– Меня… хм, Ви зовут. А тебя?

– Кир. – У него даже глаза загорелись от столь неожиданного поворота.

Не понимаю, совсем у парня с женским полом все плохо? Всего-навсего невинная беседа и капелька флирта, а он по цвету скоро сравняется со своим малиновым фартуком. Впрочем, мне только на руку.

– Расскажи что-нибудь о себе? Я вижу, ты очень милый парень и, несомненно, знаешь много интересных историй, связанных с этим местом.

– Мм-м… э-э-э… кхм.

Что, неужели переборщила? Да ведь они обожают болтать о себе любимых, особенно если сдобрить запрос порцией комплиментов. От возникшей неловкости Кира избавил подошедший здоровяк с бородой, он с грохотом саданул кружкой по столешнице и хриплым басом потребовал себе еще эля. Пока разливающий занялся делом, я украдкой изучала бородача. Зря, наверное, ибо мой интерес заметили и, в отличие от неискушенного Кира, этот персонаж теряться не стал.

– Скучаешь? – добродушно подмигнул он.

Пожала плечами:

– В общем-то, нет.