Приручить время, или Шанс на любовь - [36]

Когда буйство эмоций поулеглось, а мы вновь въехали в населенную часть города, мне в голову стали приходить мысли о насущном. Например, почему множество мелких насекомых, так часто досаждающих водителям литяг, нам не мешают? Почему, несмотря на скорость и опасность такого способа передвижения, кроме удобной одежды на нас нет спецзащиты? Почему ветер дарит только ощущение счастья и совершенно ни капли дискомфорта? И еще много всех этих «почему». Как только урчание Кауми начало стихать и ход ощутимо замедлился, я полюбопытствовала:

– Кауми – это симбиоз техники и магии, верно? Причем магии высшего порядка.

Ниран промолчал. Собственно, ответ так уж сильно и не требовался, и без того все понятно. Однако когда мы остановились возле небольшого двухэтажного особняка, во всех окнах которого горел свет, лиен все же ответил:

– Верно, хоть и не совсем точно. В ней есть душа, это тоньше магии и позволяет сливаться с транспортом.

– Никогда не слышала ни о чем даже приблизительном.

Ниран хмыкнул и не стал комментировать, очевидно, дальнейшие расспросы встретили бы привычную стену отчуждения. Ну ладно, уже что-то! А вечер только начался, посмотрим, как получится его завершить.

– Где мы? – сменила я тему.

Лиен Тривальди, вновь ставший темноволосым мужчиной, галантно помог мне слезть на землю. Сама бы я тоже, конечно, справилась, но не столь изящно.

– Ты была послушной девочкой, и я решил сводить тебя на праздник.

Судя по хитрой улыбке этого змея, самое малое – он недоговаривал, а то и вовсе откровенно врал. Скептически осмотрела дом и дворовую территорию, только сейчас заметив вывеску с тускло подсвеченной надписью «Драный репей».

– Э-э-э… – Сказать, что слова застряли в горле, – это ничего не сказать. Видимо, мое лицо было настолько красноречиво, что Ниран вновь рассмеялся:

– Отлично, на что-то похожее я и рассчитывал, – нацепив пафосное выражение, наконец произнес он.

– Ну ты… да ты… драный репей, в общем, да! Что ж, замечательно. Просто превосходно! Так идем?

– Мм-м, мне нравится твоя покладистость, – вкрадчиво мурлыкнул этот несносный тип, подставляя локоть. – Если лиена и дальше будет такой же очаровательно сговорчивой, пожалуй, придется ее поощрить.

Я выразительно обвела взглядом окрестности:

– Боюсь предположить чем. Экскурсия дамы в злачные районы любого города – это обязательный номер твоей программы?

В самом деле, то, что мы находились далеко не в центре Раувена и даже не рядом, было очевидно. Впрочем, как и то, что в уютном особняке напротив меня ждет подвох. Тем не менее страха по-прежнему не было. Загадка.

– Для вас только самое лучшее, – издевательски произнес Ниран, сделав приглашающий жест в сторону основательно поросшей сорняками каменной дорожки.

Я хотела ответить что-нибудь язвительное, но, глядя на так редко искренне веселящегося лиена, передумала. Прислушалась к себе: на душе царила легкость, в крови продолжали бурлить пузырьки сумасшествия. В конце концов, он уже подарил мне очень много: знакомство с Кауми и дальнейшую поездку. Как по мне, обязательства по заключенной ранее договоренности выполнены с избытком. Особенно если учесть, что меня впустили в тщательно охраняемый мир лиена Нирана литан Тривальди.

– Ракшас с тобой! Давай свое лучшее, будем пробовать. – Я смело ухватилась за руку Нирана. Затем чуть помедлила и, не удержавшись, добавила: – Ни-и-и.

Легкий шлепок по… эм, пониже спины оказался полной неожиданностью. Возмутительной и переходящей все рамки дозволенного. Однако разразиться гневной тирадой я не успела, охамевший лиен опередил.

– С вредными девчонками, скребущими на свой хребет, только так, – не моргнув, строго отчитал он. – Тебе все ясно, Ви?

Я смотрела на сурово сведенные на переносице брови и укоризненный блеск в потемневших глазах мужчины напротив. Честное слово, и впрямь почувствовала себя шкодливой мышью, задирающей важного и повидавшего жизнь кота. Улыбка, наплевав на внутреннее возмущение, сама собой расцвела на моих губах. Ну вот что мне с ним делать? Впившись ногтями в запястье Нирана – пока что единственный незащищенный одеждой и относительно доступный участок кожи, милостиво согласилась:

– Ясно. Но будь осторожнее: с наглыми мальчишками тоже никто церемониться не будет. Надеюсь, это понятно?

Ниран состроил предвкушающе-пакостливую моську:

– Проткнешь меня шпилькой для волос?

– Проткну, если потребуется, – последнее я хотела произнести шутливо, но голос предательски сел и вышло вполне серьезно.

Глаза лиена мгновенно сделались цепкими, под откровенно изучающим взглядом стало неуютно. Однако пасовать я не собиралась и продолжила идти с высоко поднятой головой и горделивой осанкой. Уже когда мы добрались до крыльца, поднялись по ступенькам и Ниран открыл дверь, пропуская меня вперед, он наклонился и шепнул, дыханием вызывая мурашки на шее:

– Мне нравится твой настрой. Все правильно.

Глава 12

Меня искренне удивили его слова, но поразмыслить над ними не получилось. Не успели мы переступить порог странного дома, как полумрак прихожей рассеяли две яркие девицы в бесстыдно коротких платьицах с не менее откровенным декольте. Яркие, между прочим, во всех смыслах: каждая держала в руке по огромному фонарю со свечой. Пока мои мысли заполошно скакали между вызывающим нарядом незнакомых особ и причинами, по которым они используют столь допотопный способ освещения, Ниран успел поприветствовать их, передать бархатный мешочек с деньгами и невозмутимо увлечь меня дальше по коридору.