Приручить темноту - [6]

— Привет! — ответила я и в который уже раз проверила, на месте ли мои фонарики.

С собой я обычно носила два: простой на аккумуляторах, размером с губную помаду, и условно вечный с ручной подзарядкой. Сегодня к ним прибавился налобный с несколькими режимами мигания и красным светофильтром. Остановив выбор на нем, натянула на голову, отрегулировала резинку и вышла из машины. Хосе я видела впервые, да и не рассчитывала особо встретить здесь знакомых. Не считая командира «Дровосеков» — Кота. Все, кого я знала, кроме него, играли в команде Ермака.

— Давай сюда хабар, — парень поспешил на помощь Варе, которая принялась разгружаться. — Палатка? И охота в темноте возиться? Спали бы в машине.

— Терпеть не могу спать в машине, — огрызнулась подруга и, забравшись глубоко внутрь багажника, выволокла мою спортивную сумку, кофр с фотокамерой, свой рюкзак и три чехла с приводами — игровым оружием.

Приняв все это, Хосе крякнул — стволы для страйкбола весят прилично, как настоящие. Впрочем, они и являются копиями реально существующего оружия, только стреляют не пулями, а пластиковыми шарами диаметром шесть миллиметров и весом два- два с половиной грамма, которые бьют до синяков. Никакой краски, игра на честность, а если поймают на вранье, то получишь почетное звание «маклауд» и очередь в лицо или другое чувствительное и желательно плохо защищенное место, чтобы наверняка. Это как Дункан Маклауд — бессмертный горец, но на страйкболе позорное прозвище.

— Штатив! Штатив не забудь, — встрепенулась я, когда Варька уже хотела захлопнуть багажник.

— Нафига он тебе сейчас?

— Звёзды снимать буду, — напомнила о насущном.

— Звёзды снимать? — повторил многозначительно за мной Хосе, нагрузившийся под завязку. — Романтично звучит. Так ты сюда играть или фотать?

— Второе.

Я сунула парню под нос болтающийся на шее пропуск с надписью «Фотограф».

— Жаль. А есть шанс тебя перевербовать?

— Вряд ли. Не переживай, с меня тот ещё боец. Невелика потеря. Команда только выиграет — избежит несмываемого позора.

Усмехнувшись, я поправила лямку рюкзачка, и мы потопали к лагерю. Варька попыталась отнять у перегруженного нашими вещами Хосе хоть что-нибудь, но я дёрнула подругу за рукав и состроила грозную мину.

— Тс-с! — показала она мне кулак. — Ни слова! Будет не очень, если Ермак от других все узнает.

— О чём Ермак должен знать? — обернулся любопытный носильщик.

— Ни о чём! — дружным хором ответили мы не сговариваясь.

— Вот так всегда! У девочек — свои секреты, — с деланным разочарованием протянул он.

— Типа того! Ты, Хосе, топай-топай! — поторопила его Варька.

— Как приказесь, хасяина! — дурашливо закланялся парень.

Смеясь и шутя, мы подошли к палаточному лагерю, Варя то и дело здоровалась со знакомыми. Идти далеко не пришлось. Сразу через дорогу от импровизированной стоянки расположился огороженный киперной лентой участок, где разбили палаточный лагерь «Дровосеки». С ленивой грацией крупного хищника от костра нам навстречу поднялся командир команды.

Высокий, широкоплечий, в обтягивающей футболке цвета хаки, не скрывающей достоинства фигуры, и камуфляжных штанах. На ногах вместо берец — трекинговые ботинки, куда более легкие и удобные. Квадратный подбородок украшала щетина, а прищур светлых голубых глаз дополняли внушительный облик современного викинга. Таким был Кот. Есть что-то такое в этих ребятах, которые командуют. Не в первый уже раз пришла мне в голову подобная мысль, пока я невольно на него пялилась.

Пускай это только игра, и всё не по-настоящему, но ведь надо обладать достаточной внутренней силой, харизмой и задатками лидерства, чтобы почти полсотни взрослых и самодостаточных людей добровольно соглашались следовать твоим словам?

— Поздно вы. Думал, уже и не ждать сегодня, — строго выдал Кот вместо приветствия, прежде чем расплылся в обезоруживающей улыбке.

Нежно протянул, обнимая мою подругу:

— Ва-арвар!

— Здравствуй, Костя, — прозвучало как-то робко, но назвать мужчину Котом у меня язык не повернулся.

— Здравствуй, Ксюша, — ответил он официально и пристально осмотрел меня с ног до головы: — Ну вот, сегодня ты правильно оделась.

Лучезарная улыбка смягчила его слова. Ух! Так и убить наповал недолго! Я закатила глаза. Командир «Дровосеков» припомнил нашу первую встречу, когда я очутилась на полигоне в балетках и легком желтеньком сарафанчике, произведя своего рода фурор. То была скорее досадная случайность, а не откровенная глупость, но вот же!

— Ага. Учусь. Развиваюсь, — не стала я оправдываться.

Дружеская подколка мигом разрядила обстановку, теперь можно и Котом обзываться без прежнего трепета. Перекусив шашлыками и немного послушав байки, притомившаяся после нескольких часов за рулем Варька решила лечь пораньше.

— Пора ставить палатку.

— Идем, — я с готовностью поднялась с бревна.

— Кто-то звезды снимать собирался? Передумала? — Рядом возник Хосе, которого на деле звали Мишкой.

— Думаешь, самое время?

Вместо ответа парень широким жестом указал на небо, и я задохнулась от раскинувшегося над головой великолепия. В городе такого не увидишь, мешают огни.

— Я помогу Варвару с палаткой, а ты приступай, а то отбой не за горами. Завтра вам вряд ли дадут выспаться.