— Предлагаем тебе заключить с нами добровольный контракт, — нараспев протянула брюнетка, кокетливо накручивая локон на палец.
— Какой, нафиг, контракт? — сквозь зубы простонал пленник.
— Помощником, на три местных периода, — вмешалась блондинка.
— Ребята, сдается мне, что вы все убежали с «дурки», — выдавил Геннадий. — Давайте по-хорошему разбежимся?
— Ты даже не хочешь обсудить оплату? — брюнетка обиженно надула губки.
— Отпустите сперва! — простонал пленник.
— Рэкт! — отдала приказ блондинка.
«Шкаф» подчинился. Морщась, Акулов принялся растирать гудящее плечо.
— Ну, что вы там хотели обсудить? — спросил он, при этом лихорадочно просчитывая варианты своих дальнейших действий.
— Мы забираем тебя с планеты на три периода. Что желаешь в качестве оплаты-компенсации? — поинтересовалась блондинка с милой улыбкой.
— Три тонны золота! — нервно засмеялся Геннадий. — Бред какой-то…
— Принято! — вмешалась брюнетка. — Значит, на контракт согласен?
— Всего хорошего! — Акулов подался назад.
«Шкаф» вновь схватил его за плечо. Геннадий коротко размахнулся ногой, и врезал носком полуботинка по голени Рэкта. Тот взвыл от боли и значительно ослабил хватку. Акулов вырвался и бросился бежать к ближайшей аллее.
Спустя несколько секунд за его спиной раздался тяжелый топот «шкафа». Геннадий почти добежал до спасительного укрытия, когда услышал треск, а темноту ночи озарила яркая вспышка.
«Сварка?» — мелькнула нелепая мысль. И тут же ближайшее дерево надломилось и рухнуло на пути. Поскользнувшись на мокрой траве, беглец упал навзничь.
— Еще убегать будешь? — «шкаф», хмурясь, покачал в лапе игрушечный с виду пистолетик.
Геннадий поднялся и левой рукой принялся отряхивать одежду. Рэкт подошел ближе, и Акулов резко выбросил вперед правую руку. В лицо «шкафа» полетели ошметки грязи. Здоровяк зарычал от злости и стал тереть заляпанные глаза. Не теряя ни секунды, Геннадий скрылся среди деревьев.
«Кто эти придурки?» — гадал Акулов, удаляясь от странной троицы все дальше и дальше. — «Угораздило же именно меня с ними встретиться!» Внезапно воздух перед ним задрожал, и словно из ниоткуда после громкого треска появилась брюнетка.
— Что за…
Она вытянула правую руку, и мужчине показалось, что ему в грудь с размаху ударили резиновой дубинкой. Он рухнул на спину.
— Геннадий, не пытайся скрыться, — спокойно заявила девушка.
— Кто вы? Что вам от меня нужно? — прохрипел Акулов, совершенно теряясь в догадках.
— Об этом потом, а сейчас от тебя требуется согласие на контракт, — нежным голосом проворковала она.
— Дакрайя! — гневно спросила из темноты блондинка. — Ты зачем применила подскок? Нам сейчас только страггов не хватало!
— Мы могли упустить его, — развела руками брюнетка, но судя по взгляду, брошенному на Акулова, вины она не чувствовала.
«Проститутки, откуда-то знающие мое имя, контракт, мордоворот с пистолетом, какие-то страгги, которых боятся эти психи. Я, наверное, тоже сошел с ума…» — грустно подумал Геннадий, потирая ушибленную грудь. Недовольно пыхтя и громко треща сучьями, из кустов вылез «шкаф» и рывком поставил его на ноги.
— Рэкт, — прошипела брюнетка. — Еще одна ошибка, и я тебя распылю.
— Старшая, извини… — здоровяк склонил перед девушкой голову, выказывая полное смирение.
— Я вызвала хроник! — с презрением глядя на помощника, сообщила блондинка. — До его прибытия надо решить проблему.
Периферийным зрением Акулов оценил обстановку и с криком «Страгги!» подпрыгнул и, ухватившись руками за сук стоящего рядом дерева, повис на нем. Когда Рэкт осмотрелся вокруг и повернулся, в его лоб синхронно врезались два каблука полуботинок. «Шкаф» рухнул, как подкошенный.
Спрыгнув с дерева, Акулов с места рванулся к дороге. Но тут же блондинка, появившись с уже знакомым треском позади Геннадия, схватила его правой рукой за ветровку, а левую ладонь прижала к затылку.
— Ну что же! Выбора нет: принудительный контракт сроком на один местный период! — со злостью сказала она.
Геннадию вдруг стало легко и спокойно. Он закачался и упал на руки подоспевшего «шкафа». Взвалив безвольное тело на плечо, Рэкт сквозь зубы процедил с ненавистью: «Я найду время и место отомстить тебе!»
Девушки и громила с ношей направились вдоль аллеи. Откуда-то сверху на мокрую траву приземлилась «таблетка» около четырех метров в диаметре и полутора в высоту. Ее верхняя черно-матовая поверхность откинулась, открывая ряд кресел по периметру объекта. Черная матовая «крыша» объекта раскрылась, открывая ряд кресел вдоль его периметра. В центре необычного транспорта у прямоугольного пульта на подставке сидел невысокий мужчина.
— Хроник прибыл! — блондинка чуть не запрыгала от радости.
Из темноты появились два велосипедиста. Из-за густых кустов живой изгороди неспешно вышла пожилая пенсионерка со сложенным старинным зонтом. Натужно ревя двигателем, на газон выскочил полицейский УАЗ-«буханка». Взвизгнув тормозами, автомобиль замер. Из распахнувшихся дверей с оружием в руках повалили служители закона. Велосипедисты также остановились и достали из своих рюкзаков укороченные «калаши». Старушка довольно резво вскинула зонт наперевес, направив хромированное жало на прибывший хроник.
