Принесенный ветром - [69]

С Валентиной Денис познакомился, когда приехал в Тарасов отдохнуть от трудов неправедных. Последний его роман завершился крупным гонораром, и он мог себе позволить немного расслабиться. С Валей он стал встречаться от скуки. Женщина сама прилипла к нему, как банный лист, а он решил проявить благородство, хотя и понимал, что взять с нее особо нечего. Но тут судьба послала ему сюрприз.

Однажды Валентина рассказала любовнику о своей тетке, у которой много лет хранилась антикварная картина. Прозондировав ситуацию и прикинув сумму, которую можно было за нее выручить, Денис бросился искать покупателя среди коллекционеров. Нашел и стал разрабатывать план. Его не смущало, что старушку придется убить. Разве это убийство – сделать старой женщине спасительный укол, который избавит ее от земных страданий, вызванных многочисленными старческими недугами? Она покинет этот жестокий мир во сне, прямо из сновидения отправится в райские кущи. Какое же это убийство? Это милосердие, о котором многие больные старики напрасно мечтают.

Своими соображениями по поводу земных страданий и райских кущ Денис поделился с Юлей, и та с ним охотно согласилась.

Случайная встреча с Юлей произошла после отнюдь не случайного знакомства с Ниночкой. О молоденькой медсестре, делавшей Аделаиде уколы, Денису рассказала все та же Валентина, влюбленная как кошка.

Нина тоже сразу же влюбилась в высокого красавца с золотисто-карими глазами. Денис назвался Романом, юристом из преуспевающей строительной компании. Наврал с три короба, наобещал скорый брак и свадебное путешествие на Ямайку, а дуреха поверила и даже фамилии его не спросила.

Когда он увидел в салоне красоты, куда пришел, чтобы привести в порядок прическу, свою старую подружку Юлю, то понял, как должен действовать дальше. Он все сделает Юлиными руками, ему останется только отнести картину заказчику, получить деньги и расплатиться с исполнителями. Львиную долю он, конечно же, заберет себе.

С Сергеем Гавриловым Денис познакомился в поезде «Саратов – Москва». Серый понравился ему своим бесстрашием, неповоротливостью ума и полным отсутствием каких бы то ни было моральных принципов.

После обсуждения всех пунктов своего плана с Юлей и тщательной проработки ее роли Денис позвонил Нине и напросился к ней в гости. Был вечер субботы, мать девушки осталась ночевать на даче, как она часто делала. Нина обрадовалась возможности провести с любимым несколько приятных часов у себя дома, в привычной обстановке.

Денис незаметно стащил у таявшей от счастья девушки шарфик и голубую толстовку с надписью «Sexy girl». Толстовку он отдал Юле, а шарфик доморощенные Бонни и Клайд решили оставить на месте преступления. Для пущей убедительности Юля даже измазала его в крови убитой старушки.

Готовились они тщательно. Казалось, дело должно было пройти как по маслу. Однако с того момента, как Юля переступила порог квартиры Белкиной, все пошло наперекосяк. Аделаида встретила ее с подозрением. Говорила, что она знает Нину, а Юлю видит в первый раз, и потому той лучше убраться восвояси. Юля чуть пупок не надорвала, убеждая упрямую старуху. Убедила. Ада позволила вколоть себе лекарство. Потом девушка сидела на стуле возле ее постели, слушала отвратительное нытье о стариковских болячках и скрепя сердце выражала свое сочувствие.

После того как бабка, наконец, закрыла глаза и захрапела, Юля сняла картину со стены.

Она почувствовала на спине сверлящий взгляд, когда вынимала предпоследнюю скрепку. Обернувшись, Юля похолодела. Старая женщина не отрывала глаз от Юлиного лица, взгляд ее был страдальчески-обвиняющим.

– Не смотри на меня так, – зачем-то прошептала Юля, но старуха продолжала пожирать ее глазами.

Тогда девушка схватила со стола тяжелую хрустальную вазу и обрушила ее на голову Аделаиды. Та захрипела, задергалась и затихла.

Юлю трясло от ужаса. Но она постаралась взять себя в руки. Вытащила старинное полотно из-под васнецовской копии, свернула его в трубочку и положила в сумку. Собрала все скобки и спрятала их в карман. Бросила под кровать окровавленный шарфик. Можно было уже уходить, но она зачем-то подошла к окну и глянула вниз. И обмерла: в подъезд вошел полицейский.

Девушка выскочила за дверь и услышала скрип поднимающегося лифта. И тогда она позвонила в мою дверь. Ну, а дальше все известно.

Много неприятностей преступной троице доставила Валентина. Сопоставив факты, она начала догадываться, кто и зачем убил ее тетушку. Когда Денису стало ясно, что, если он попытается бросить Валю, она начнет его шантажировать или отправится прямиком в полицию, он решил ее убить. Не медля, он пришел к своей немолодой возлюбленной и лаской и страстными речами усыпил ее бдительность. А потом незаметно впустил в квартиру Гаврилова. Тот, не тратя времени даром, задушил бедную женщину.

Рассказав мне все это, Юля замолчала и уставилась перед собой отрешенным взглядом. Ее трясло мелкой дрожью.

– Погоди, – начала я, – а как вы…

– Тише! – перебила меня девушка. – Ты слышишь?

Сверху донесся какой-то слабый шум. Потом я услышала тяжелые шаги прямо над своей головой и звуки передвигаемой мебели. Я соскользнула с ящика, схватила шаткую деревянную лестницу и оттащила ее подальше от отверстия в потолке. Подняла с пола бутылки и бросилась к выключателю.