Принцы на охоте - [17]

Зак вернулся через два звона, когда на улице стояла прохладная предутренняя пора, а перед воротами давно не было ни одного зрителя. Маги хмуро сидели на лавках в маленьком сарайчике, который в жаркое время года использовался хозяевами как летняя кухня. Под потолком горел яркий светляк, на столе стоял принесенный соседями кувшин с молоком, которое никто из них и не думал пить. В корзинке тихо постанывал хайти.

Взглянув на упрямо сжатые губы Криса, маг едва заметно усмехнулся. Как эти мальчики из благородных семей все-таки предсказуемы. Он ведь не столько об Анюсе сейчас беспокоится, сколько о том, что скажут в ковене, если с девушкой что-то случится. А он, Крис, не пошел ее спасать, а вернулся в теплую кроватку.

Но это и к лучшему. Зак все равно не собирался его отпускать – ситуация настолько непредсказуема, что, возможно, помощь Криса будет отнюдь не лишней.

– Там, в овраге, следы двух порталов. В один ушла Анюся, в другой – наш раб. Оба портала открывал один человек. И оба они, судя по остаточной энергии, ведут в одно место. Но мы пока туда не пойдем. Здесь, за домом, есть следы от старых порталов, почему-то маг не хотел приходить через них в комнату. Предлагаю пойти туда. Если я ошибся, вернемся.

– А я предлагаю другое, – тихо, но твердо сказал Танио, подняв на друга честный взгляд. – Наша операция пошла не по плану. Тебе нужно немедленно сходить домой и все рассказать матери с отцом. Заодно отдашь Рике хайти. Она сумеет его накормить.

– А я предлагаю сразу пойти туда, где Анюся, – нахмурившись, категорически объявил Крис. – Девочка уже несколько часов в руках сумасшедших магов, а вы сидите тут, рассуждаете! Нас трое, и мы владеем пятью самыми сильными навыками. Тан нашел источник, он почти под домом. Энергии у нас хватает, чтобы разнести небольшой город. А вот времени лишнего нет.

Заку все эти доводы были знакомы. Он сам, пробираясь вслед за поисковичком, не раз просчитал варианты. И принял окончательное решение лишь после того, как сопоставил все известные ему сведения о положении в Агане.

Анюсю явно не собирались пытать или убивать. Она была заложницей, ясно как день. А парня маг взял за компанию, чтобы не выдал его. А потом что-то вспомнил или сопоставил – и надумал бежать. Что-то такое, на что раньше, в спешке, не обратил никакого внимания. И разглядел слишком поздно. Поэтому сжег дом и забрал свою женщину, отрезая себе все пути для отступления.

Но не так-то просто объяснить это, почти интуитивное, знание друзьям. Следовательно, нужно просто поставить их перед фактом.

– Вы можете делать все, что хотите, – спокойно и холодно объявил Зак, и глаза его чуть презрительно прищурились. – А я свой путь выбрал.

Развернулся и неспешно вышел в ночь.

Танио даже рот открыл от такой наглости. Как это – «что хотите»? Они что, уже не друзья? И не напарники? Как он себе это представляет? Танио спокойно отправится домой собирать семейный совет и объясняться с родителями, а Зак в это время будет бороться с неизвестным врагом? Или даже врагами? А вдруг с ним там что-нибудь случится? Как тогда Танио жить дальше, зная, что гибель лучшего друга, фактически брата, на его совести? Как смотреть в глаза собственной жене? Или, того хуже, Тале? Про мать с отцом и говорить не приходится, они, если с Заком что-то произойдет, всем ушки пооткручивают. Своих детей они любят одинаково, но сыном гордятся до умопомрачения. Хотя ему никогда этого не показывают.

Будто он сам все это не знает, с его-то способностями. Так недавно еще и про предвидение какое-то заикнулся…

Что?

Танио рывком вскочил с места и столкнулся в дверях с Крисом. Бурча себе под нос что-то злобное про вредного мага, не пожелавшего по-хорошему все объяснить друзьям, парни наперегонки ринулись за останки дома.

– Ну и куда ты бежишь с хайти? – насмешливо поинтересовался Зак, глядя на зятя, обнявшего корзинку.

– А куда его? – не глядя на друга, сердито буркнул обиженный Тан.

– В том сарайчике оставь.

– А если с ним что… ты с Анюсей объясняться будешь? – развредничался принц.

– Как хочешь, – открывая портал, невозмутимо хмыкнул Зак. – В конце концов, нужно же тебе когда-то отрабатывать на практике приемы защиты детей во время боевых действий. – И уже жестко добавил: – Крис, иди сюда. Входим вместе. Тан, прыгай!

И, подхватив послушно приблизившегося Криса под руку, вместе с ним ринулся следом за Танио в портал.

Глава 6

Узкий коридор, засыпанный мусором, камнями, выпавшими из стен, и пылью, пах затхлостью и забвением. Похоже, уже много лет по нему не ступала ничья нога. Беглецы осторожно пробирались мимо запертых камер, за решетчатыми дверьми которых притаилась зловещая темнота.

Тьму, особенно такую, незнакомую, таинственную, недобрую, Анюся просто ненавидела. И потому покорно топала след в след за Диком, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не схватиться за его руку. Останавливала лишь мысль об иронично поднятых бровях учителя, когда он узнает об этой ее слабости.

«Анна! – скажет насмешливо и холодно, как в прошлый раз. – Интересно, кто у нас боевой маг? Как может маг огня испугаться простой лягушки? Это не ты ее, а она тебя бояться должна! И ничего она не противная, тебя же с ней целоваться никто не заставляет…