Кошка кивнул и улыбнулся. Предлагаемые меры противодействия ему определенно понравились.
* * *
Еще через двое суток Антон сел в вагон экспресса «Южный Урал» и укатил в Новогород.
Это время ему понадобилось для того, чтобы и в самом деле ограничить действие вражеского заклинания.
Ибо оставлять заколдованные фонари в прежнем состоянии означало все-таки рисковать, что кто-нибудь разберется в случившемся.
Волшебники высоких квалификаций прекрасно владеют принципом зеркальности. Как первого, так и второго порядка.
Принцип зеркальности первого порядка, примененный к заклинанию на ненависть к своим властям, превращается в заклинание на ненависть к противнику.
Принцип же зеркальности второго порядка, примененный к заклинанию на ненависть к своим властям, превращается в заклинание на любовь к своим же властям. На любовь слепую и всепрощающую. Очень похожую на патриотизм…
Подобная любовь, чем бы она ни вызывалась, всегда толкает предмет любви на слишком большие вольности. Вольности же в политике всегда заканчиваются одним и тем же – социальным потрясением. Так было всегда…
Только потрясения нам сейчас и не хватало.
Поэтому Антон никогда и никому не скажет правды о том, что происходило в славном городе Орске.
Иначе вышестоящие принципалы непременно начнут искать заклинание на принудительно внушаемый патриотизм. И непременно его откроют – в конце концов, в княжестве есть и волшебник высшего ранга. Кудесник Остромир, глава Колдовской Дружины, самый сильный из нас… И он лоб расшибет, а справится. Значит, ему не след давать повода заняться поисками такого заклинания.
Патриотизм вырастает из уважения к государству и питается именно оным уважением. Слепая же любовь, вбитая в человеческую душу магической дубиной, – в исторических масштабах, слишком слабый оплот стабильности государства. Рано или поздно наступит похмелье, и тогда…
Ненавидеть же врага местные жители станут и безо всякой магической дубины.
Вот только теперь появилась еще одна проблема. Когда придет время нынешнему Кудеснику уйти из жизни, весьма вероятно, что место его займет именно Антон. И не пожелает ли он сам воспользоваться этим заклинанием?
Идеальным бы решением было напустить ограниченную амнезию на себя. Но на это не способен даже Кудесник.
И потому с полученным знанием придется жить. В конце концов у всякого государственного мужа есть свой скелет в шкафу…
В общем, будет время – будет и пища… А пока мы голову над возникшей проблемой ломать не станем. Подумаем лучше о благодарности руководства за выполненное задание!
И Антон удовлетворенно потер руки.
