Принцесса-рысь - [16]

- И уподобиться вам? - она подобрала подходящий ответ. - Топчущего служанок под каждым кустом?

Улыбка с лица принца исчезла. Он оттолкнулся от колоны и шагнул в ее направлении.

- А чем вы лучше служанки? - заявил он. - Может, у вас что-то не так, как у других? Давайте, проверить?

Он двинулся к ней, и Криста почувствовала, как внутри все похолодело. Конечно, если надумался применить к ней силу, кто ему помешает? Он здесь хозяин, будущий король. Никто в округе не посмеет перечеть ему, даже если он вздумает обидеть ее. Да и не было никого поблизости, а сад был большой. Осталось надеяться только на себя.

Между ними оставалось всего три шага. Криста резко вскочила и взобралась на лавочку ногами. Краем глаза она уловила, что принц ускорил шаг, направляясь к ней. И она ловко перескочила через ограждение беседки, не смотря на пышное платье. Спрыгнув на траву, она подхватила юбки платья и помчалась, боясь, что он погонится за ней. Но за спиной она услышала смех. Она остановилась и обернулась.

Принц стоял у перил беседки и смеялся, глядя на нее.

- Куда же вы, принцесса? - позвал он ее, смеясь. - Я ж только проверить хотел.

Криста молча развернулась и пошла прочь.

- Ладно, вечером увидимся, - услышала она вдогонку.

Успокаивая свои чувства и эмоции, она покинула сад, не желаю находиться близко рядом с принцем. Ее жизнь потихоньку начинала превращаться в ад. То он не обращал на нее никакого внимания, будто ее и не было то вдруг приставал с пошлыми предложениями, напоминая, что от нее ждут наследника. Может, тогда в первую ночь после свадьбы она еще бы сдалась под грузом долга, но только не теперь. После всего, что она пережила, всех тех унижений, что претерпела, она ему этого не простит.

...

Едва дверь в комнату закрылась, Криста услышала:

- Ну, что, принцесса, вы готовы? Мы с вами не закончили.

Принц прошел в комнату, снял свой пиджак и бросил на кресло.

- И я знаю, что вы не спите, - весело добавил он. - Вы все время притворяетесь, что спите.

Криста насторожилась, прислушиваясь к его шагам. И пошел не на свою сторону. Мягкий ковер вокруг кровати заглушил шаги, не позволяя определить его местоположение, но она чувствовала, что он совсем рядом. Она открыла глаза и увидела его возле кровати. Конечно, здесь он может сделать с ней что пожелает. И уже ничего ее не спасет, и на помощь не позовешь, в личные покои принца и принцессы никто не посмеет сунуться. Сердце Кристы задало бешеный ритм. Едва он сделал шаг ближе к ней, Криста подскочила, как ужаленная. Даже в глазах потемнело от резкого подъема. Она встала на кровати на ноги и побежала по подушкам.

- Куда же вы, принцесса? - смеясь, проговорил Даястан. - Я должен проверить, все ли у вас в порядке.

Он заскочил на кровать вслед за ней, и не спеша зашагал по кровати. Криста обернулась и, увидев его, рванула на другую сторону, спрыгнула с кровати и схватила тяжелый подсвечник с тумбочки.

- Не подходи! - проговорила она, сквозь зубы, замахнувшись.

Принц подошел к краю кровати и оперся рукой об столбик балдахина.

- Ого, тяжелое орудие пошло в ход, - усмехнулся он. - Вы меня сегодня веселите от души.

В его памяти всплыли воспоминания о прошлом разе, когда она попала по нему подсвечником.

- Право дело, принцесса, что ж вы так буйно реагируете на простое любопытство, - проговорил он, улыбаясь. - Я же все-таки ваш муж, а не посторонний.

- Не подходи, - повторила принцесса, сжав подсвечник так, что руку начала сводить судорога.

- Я вас даже голой не видел, - продолжал он, - а вы меня уже убить хотите.

- Видел, - рыкнула Криста низким голосом.

Даястан призадумался.

- А, так-то ж мельком, - махнул он рукой. - Я даже разглядеть ничего не успел. А вы, как-никак моя жена, и мне хотелось бы знать, все ли у вас в порядке.

Он смотрел на нее сверху и усмехался довольной улыбкой, видя как бедная девушка начинала дрожать от его слов. Он спрыгнул с кровати, а принцесса отскочила назад на несколько шагов.

- Принцесса, подумайте хорошенько, - говорил он, медленно ступая в ее сторону. - Вы оттягиваете неизбежное, рано или поздно вам придется выполнить свой долг. Так почему бы не решиться раз и приобрести покой.

- Не подходи! - снова повторила сквозь зубы Криста, замахиваясь подсвечником.

Это все что она могла выдавить из себя, чтобы не закричать и не расплакаться. Принц остановился и внимательно посмотрел на нее. Девушка смотрела на него испуганными зелеными глазами, часто дышала и рука ее с подсвечником начинала дрожать.

- Вы боитесь меня, - сказал он, склонив голову набок.

Он вдруг развернулся и забрался назад на кровать. Усевшись на ней поудобнее, он сказал:

- Я еще никогда не видел такого страха в глазах у людей.

Криста облегченно вздохнула и опустила подсвечник.

- Неужто я такой страшный и вы меня так ненавидите? - спросил принц.

- А что, любить вас? - отозвалась Криста, вернув самообладание.

- Но все же остальные любят, - возразил Даястан, улыбнувшись.

- Можно ли любить высокомерного, самовлюбленного, циничного развратника? - ответила она ему вопросом.